翌日清晨，伦敦苏活广场，英格兰足总总部。
窗外飘着英伦标志性的绵绵细雨，但在主教练办公室内，史蒂夫·麦克拉伦却觉得浑身燥热。他端着一杯浓咖啡，目光灼灼地盯着墙上那张巨大的【2008年瑞士/奥地利欧洲杯】分组对阵表。
在原本的平行时空中，这位被媒体讥讽为“打着雨伞的蠢货”的教练，本该在去年年底的预选赛出局后黯然下课。但在这个世界里，历史的轨迹早就被约克郡扇起的一场风暴彻底改变。
去年11月那场对阵克罗地亚的生死战中，在全英格兰媒体的疯狂施压下，麦克拉伦顶住足总内部的重重阻力，直接将阿兰·史密斯和哈格里夫斯塞进了首发。结果，史密斯在右路用他那华丽与实用并存的大师级步法，把克罗地亚的防线突成了千疮百孔的筛子；哈格里夫斯则在中场筑起了一道叹息之墙。
英格兰不仅兵不血刃地杀入了2008年欧洲杯正赛，甚至在预选赛后半程展现出了恐怖的统治力。麦克拉伦因此一战封神，稳坐钓鱼台。
但他心里比谁都清楚，想在今年的欧洲杯正赛上捧起德劳内杯，三狮军团还有一个困扰了十年的绝症必须解决——“双德（杰拉德与兰帕德）共存”问题。
录像机里，还在循环播放着昨晚利兹联2:1绝杀切尔西的比赛录像。办公桌上，今天出版的舰队街报纸已经堆成了小山。
《泰晤士报》在体育版的头版头条，打出了极具煽动性的巨大黑体字：《埃兰路球场的镜子：史蒂夫，请把欧洲杯的权杖彻底交给白玫瑰！》
麦克拉伦深吸了一口气，走到战术板前。他拿起黑色的记号笔，在代表中场核心的区域，重重地划掉了一个名字——弗兰克·兰帕德。
“困扰了英格兰十年的难题，到今天算是彻底终结了。”麦克拉伦看着那个被划掉的名字，自言自语地笑了起来，“不是研究他俩到底怎么共存，而是让米尔纳和哈格里夫斯去统治中场，把兰帕德按在替补席上！”
昨晚的比赛就是最好的铁证。詹姆斯·米尔纳在正面对抗中，用一种比兰帕德更暴力、更具冲击力的B2B（禁区到禁区）狂野踢法，完全压制了切尔西的“神灯”。这不仅给了麦克拉伦最完美的战术借口，更让他看到了英格兰中场真正的未来。
“史蒂夫，米尔纳和哈格里夫斯搭档双后腰，阿兰·史密斯占据绝对的右前卫。”助理教练推门走进来，看着战术板咽了口唾沫，“那……史蒂文·杰拉德去哪？你真的要让利物浦的队长、红军的灵魂，去国家队打左前卫？”
“他会愿意的。不，为了德劳内杯，他会愿意在这个位置的。”麦克拉伦眼中闪烁着豪赌的精光。
就在昨晚比赛结束后的深夜，麦克拉伦亲自给杰拉德打了一通长达四十分钟的电话。
在电话里，麦克拉伦没有摆出主教练的权威去施压，而是直接让数据分析师给杰拉德的邮箱发去了一份阿什利·扬的比赛热图。
“史蒂文，看看你邮箱里那张红得发紫的图，那是利兹联左后卫阿什利·扬昨晚的跑动轨迹。”麦克拉伦在电话里的声音透着一丝无法掩饰的狂热，“他的折返跑体能和绝对封锁能力，甚至超越了当年阿森纳不败赛季的阿什利·科尔！他一个人，就能包揽整个左路走廊从禁区到禁区的所有攻防！”
“这意味着什么？史蒂文，这意味着如果你打左前卫，你根本不需要像传统的英格兰边锋那样去下底传中，也不需要回撤到本方三十米区域去协防！阿什利·扬会像一头不知疲倦的怪兽一样套边，给你拉开所有的战术空间！”
“你需要做的，就是像你在利物浦最巅峰时那样，从左肋部直接内切，埋伏在韦恩·鲁尼身后，做一个隐蔽的影子前锋。把你的重炮远射和致命直塞，发挥到极致！”
电话那头，向来以火爆和骄傲着称的杰拉德，沉默了足足一分钟。
作为一名顶级球星和战术大师，杰拉德太清楚这种战术安排有多么奢华了。如果真能把整条左路走廊全部丢给阿什利·扬那种体能变态的怪物，那他就能把所有的精力都倾注在进攻的最后一传和一射上！不用顾忌防守的杰拉德，绝对是全欧洲门将的噩梦。
“我明白了，老板。”杰拉德在电话那头的回答掷地有声，带着对冠军的极度渴望，“只要能帮英格兰把欧洲杯捧回来，左前卫，我踢！”
麦克拉伦收回思绪，拿起红色的记号笔，在战术板上飞快地写下了全新的首发大名单。
门将： 大卫·詹姆斯
后卫： 加里·内维尔、约翰·特里、里奥·费迪南德、阿什利·扬
后腰： 欧文·哈格里夫斯、詹姆斯·米尔纳
中场： 阿兰·史密斯（右）、史蒂文·杰拉德（左）
前锋： 韦恩·鲁尼、迈克尔·欧文
看着这十一人的首发名单，助理教练倒吸了一口凉气。
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