深山洞穴，幽暗潮湿，仅有洞口缝隙漏入的微光，勉强勾勒出嶙峋石壁的轮廓。洞内深处，许星遥盘膝而坐，双目紧闭，周身气息微弱如风中残烛，却又带着一种令人动容的坚韧，仿佛巨石重压下依然顽强向上钻探的草芽，不甘就此沉寂。
自那日引爆鲸落灵脉，借混乱遁入这处预先选定的隐秘之所，已过去半月有余。他苍白的面容上，眉宇间那道因痛苦而时常蹙起的细纹，随着调息的深入，正一点点缓慢舒展。
《太始寒天章》的功法在经脉中艰涩却坚定地运转，引导着体内几乎溃散的冰寒灵力，一丝丝重新收束、归拢，抚平那因强行引爆大阵而遭受的严重反噬。脏腑深处传来的那种火烧火燎般的灼痛依然存在，但已从最初的剧烈尖锐，逐渐转变为一种沉滞的闷痛，如同阴雨天旧伤发作。
而最需他耗费心力的，则是丹田的损伤，多处细微裂痕需要以水磨工夫，调动灵力与生机缓慢滋养修复，急不得，也乱不得。
青翎大部分时间都保持着巴掌大小的青鸟形态，栖息在洞口一块凸起的岩石上，警戒着外界。他锐利的目光时而扫过下方云雾缭绕的苍翠山林，时而担忧地回望洞内调息的许星遥。偶尔，他会悄无声息地振翅飞出，在方圆百里乃至更远的范围内进行短促而小心的巡弋，探查是否有可疑的追兵痕迹，或是任何可能关乎局势变化的风吹草动。
“阿兄，今日感觉可好些了？”这一日，见许星遥从长时间的入定中醒转，气息似乎比昨日又平稳了一丝，青翎立刻端着一碗灵露递到许星遥面前，轻声问道。
许星遥缓缓收功，睁开眼，眸中虽然仍有疲惫，但比之半月前的涣散与死寂，已多了一分沉静的光彩。他微微颔首，接过玉碗，将灵露饮下。一股清凉温润的气息顺着喉咙滑下，缓缓滋养着受损的丹田。
“伤势的恶化算是彻底止住了，根基未毁，总算是不幸中的万幸。”许星遥的声音依旧沙哑，但已不再气若游丝，有了清晰的语调，“但要说到完全恢复，尤其是丹田本源所受的震荡与损伤，恐怕仍需一段不短的时日。”
他顿了顿，目光投向洞口那线微光，问道：“外面……局势如何？”
这半个多月，他几乎与世隔绝，全心疗伤，对外界战局的变化，仅能从青翎偶尔带回的零碎信息中拼凑一二。
青翎神色一肃，语气凝重：“东域……已经彻底乱成了一锅粥。八宗战船，先是会攻天河墟，天河墟已经告破。”
天河墟告破？许星遥心中默念，这个结果虽在预料之中，但确切听到时，仍不免感到一阵沉重。自断浪湾和寒狮港失守，天河墟便可谓是门户大开。外宗战船齐聚，必然是要打通这座通往太始道宗内陆的桥头堡。许星遥稳了稳心神，示意青翎继续往下说。
“随后，他们分多路进攻，势如破竹。太始道宗的许多据点、城池接连失守，溃兵四散。不过……如今道宗似乎也缓过劲来了，在一些关键节点开始组织起像样的抵抗，双方现在处于僵持拉锯状态，战况很激烈。”
他顿了顿，眼中闪过一丝复杂的光芒：“另外……白梅帮。他们最近活动更加频繁了，而且……似乎不再仅仅局限于袭击外宗据点。”
“哦？”许星遥目光微动。
“有消息称，在一些道宗守军与外宗联军激烈交战的区域，偶尔会出现小股身份不明但战力强悍的修士，专门袭扰、截断外宗的后路，或者在外宗侧翼发动突袭，制造混乱。”青翎缓缓道。
许星遥沉默片刻，指尖无意识地敲击着膝头。白梅帮的策略再次调整了？从最初的全面反抗，到“专攻外宗，暂避道宗”，再到如今，似乎开始与道宗形成一种奇特的的“配合”？这背后，是更高层次的考量，还是仅仅因为外宗是眼前最直接的生死大敌？
“阳墨师叔和继业他们，有消息吗？”许星遥更关心这个。
青翎摇了摇头，眼中忧色更浓：“我冒险去了几个之前约定的地点附近查探，都没有发现他们留下的暗记。按计划，他们应该向西北内陆撤离，但如今战火蔓延，情况……很难说。药玉的气息，我也完全感应不到，距离太远了。”
“不过没有消息，或许就是最好的好消息。以阳墨前辈玄根后期的修为，只要不是陷入数倍同阶高手围困，或者被阵法彻底锁死，自保应当无虞。”
许星遥点了点头，将心中的担忧强行压下。如今自身重伤未愈，贸然出去寻找，不仅帮不上忙，反而可能成为拖累。当务之急，仍是尽快恢复实力。
“还有一件事，”青翎迟疑了一下，还是说道，“我从一些溃散的散修口中听到传闻，说八宗似乎正在调集力量，准备对云驿城发动猛攻。”
“云驿城？”许星遥心中一震。
云驿城位于东域西部边缘，是沟通东域与中域的咽喉要道，地位极其重要。若是云驿城失守……那意味着外宗将打通进入中域的门户。届时，战火将不再局限于东域一隅，而是会直接烧到太始道宗统治的核心区域，甚至威胁到道宗山门！
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