收起红玉小像后，许星遥在床榻上静坐了许久。窗外那一方被屋檐切割出的夜空，漆黑如墨，只有寥寥几颗疏星挂在檐角，发出微弱的光。
他的目光穿过窗棂，落在那片有限的天空上，心中思绪翻涌。
如今看来，事情已然清晰了许多。楚庭城主派遣巡逻队深入那片山脉，其根本目的，恐怕从一开始就不是为了追捕那个早已不知所踪的“刺客”，而是为了寻找那座隐藏于裂缝深处的祭坛！他或许早已通过某种渠道得知了祭坛的存在，甚至可能知晓其中封存着的红玉小像。
然而，自己无意间的闯入，彻底打乱了他的计划。三名巡逻队员被杀，祭坛被毁，红玉小像被夺。楚庭城主此刻定然已经发现了这一切。他会怀疑到谁头上？接下来又会采取什么样的动作？
自己这个云草药铺的许掌柜，近期恰好“出城采药”数日，时间上与巡逻队出事吻合。虽说散修出城寻药是常事，但在这个敏感时期，难免不会进入有心人的视线。
许星遥闭上眼，在脑海中一遍遍推演着各种可能，思考着应对之策。
翌日，许星遥起了个大早。他推开房门，走到前店，取下那块挂了数日的“闭店”木牌，将店门敞开。
清晨淡金色的阳光，带着一丝凉意，斜斜地照进店里。他拿起抹布，开始擦拭柜台和货架，动作不紧不慢，神情安然。
没过多久，，隔壁杂货铺也传来了“吱呀”的开门声。王掌柜端着一个黄铜盆走了出来，慢悠悠地往门口石阶上洒水。
一瞥眼看见“云草药铺”洞开的店门和里面正在擦拭柜台的身影，他眼睛一亮，连忙放下铜盆，颠颠儿地小跑着凑了过来，扯开了他的大嗓门：
“哎呀呀！许掌柜！你可算是回来了！” 他站在门口，一手扶着门框，探进半个身子，“你这一去就是好几天，我这心里啊，一直七上八下的，还寻思着你是不是在山里遇到了什么麻烦呢！”
许星遥停下手中的动作，语气平淡地解释道：“这次走得确实远了点，耽搁了几日。有劳王掌柜挂念了。”
王掌柜连连摆手，胖脸上笑容可掬：“挂念谈不上，就是邻里邻居的，总得有个照应不是？” 他说着，又仔细端详了一下许星遥的面色，见他虽然略显疲惫，但气色红润，眼神清明，并无受伤之相，这才放下心来，随即好奇地问道，“怎么样，这一趟收获如何？可寻着什么好东西了？”
许星遥摇了摇头，脸上露出一丝无奈：“让王掌柜见笑了，这次运气实在不好。在山里转了好几天，也没找到什么像样的灵草。有几处地方倒是看着不错，可去了才发现，早就被人采光了。这一趟，算是白跑了。”
王掌柜闻言，脸上露出同情的表情，跟着重重叹了口气：“唉！谁说不是呢！这年头儿，但凡是山里有点灵气的地方，早被那些采药人翻了个底朝天！好东西是越来越难寻喽！别说你，就我那小铺子，这几年收上来的东西，品相也是一年不如一年，可价钱，还一年比一年高！”
他顿了顿，忽然一拍脑门，仿佛想起了什么，道：“哎哟！瞧我这记性！光顾着跟你聊天，差点儿把正事忘了！前天，有位姓刘的道友来店里，说是你的熟客，要卖灵草。”
“我告诉他你出城采药去了，可能还得过几日才回来。那位刘道友听了，就问我你大概什么时候能回。我也说不准啊，就让他过两天再来看看，他也应了下来。”
“许掌柜，那位刘道友若真有好货，你又需要，不妨这两天就在店里多坐坐，免得错过了。”
许星遥点了点头，道了声谢。
王掌柜又抱怨了几句生意难做，便转身回了自己的铺子。
许星遥望着他的背影，目光微微闪动。
刘道友？
店里常来卖灵草的散修不少，姓刘的也有几个。却不知会是谁。他收回目光，继续在柜台上擦拭。
接下来的两日，风平浪静。
许星遥每日清晨开门，傍晚关门，偶尔有几个散修上门来卖灵草，都是熟面孔，交易也一如既往地顺利。那位“刘道友”始终没有出现，他也没有在意。
第三日午后，许星遥正坐在柜台后闭目养神。忽然，一阵急促的踏步声，伴随着金属甲片摩擦的“哗啦”声和低声的呵斥，由远及近，打破了小巷的宁静。
许星遥睁开双眼，透过店门向外望去。
只见一支全身披挂制式青色灵铁甲胄的城卫队，正沿着巷道大步流星地走来！他们手中或持长戟，或握刀盾，行动间带着一股肃杀的气势，与平日巡逻的队伍截然不同。
为首者是一名面容冷峻的中年修士，修为达到了灵蜕后期。他目光锐利地扫视着两侧的店铺与巷中的行人，脸上没有任何表情。
行人见到这队城卫，早已远远地就躲到墙根角落，生怕惹上什么麻烦。沿街的店铺里，掌柜伙计们也纷纷探出头，又迅速缩了回去，脸上写满了紧张与不安。
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