三日后，午后。
许星遥提前关了店门，在门上挂了块“外出”的木牌，起身往归云楼而去。
他刚到门口，便见周源已等在台阶下，正百无聊赖地踱着步。见他来了，周源连忙迎上前来，脸上带着笑，开口道：“许前辈，您可算来了！孟兄已在楼上等候多时。”
许星遥拱手，语气里带着几分歉意：“店里临时来了一桩生意，出门晚了。有劳久候，罪过罪过。”
“无妨无妨，许前辈生意繁忙，这是好事！” 周源连忙引路，“您请随我来。”
两人一前一后进了归云楼。楼内陈设简洁雅致，空气中飘着淡淡的檀香，让人心神为之一静。一名青衣侍者迎上前来，恭敬地引着二人上了三楼。
三楼只有寥寥三四张桌子，此刻都空着，只有临窗的一张桌前坐着一个人。
那人身形颀长，目光沉静，正是曾来云草药铺搜查过的中年修士。不过，不过此刻他脸上少了几分当日的冷峻，多了几分平和。见许星遥二人上来，他站起身，露出一抹笑意。
周源连忙介绍：“许前辈，这位便是晚辈曾与您提起的孟川孟执事。孟兄，这位就是云草药铺的许前辈。”
许星遥上前一步，拱手见礼：“贫道许墨，久仰孟执事大名。”
孟川也还了一礼，道：“许前辈客气。晚辈孟川，忝为城卫队执事。往日公务在身，若有冒犯打扰之处，还望许前辈海涵，勿要见怪。”
许星遥道：“孟执事言重了。维持城中秩序，护卫一方安宁，本是职责所在，何来冒犯之说？”
三人落座后，侍者很快端上灵茶和几碟精致的灵果点心。
孟川端起茶盏，对许星遥示意了一下，浅浅抿了一口，然后放下茶盏，目光平和地看着许星遥。
“许前辈，晚辈素来不喜欢绕弯子，便开门见山了。”
许星遥点头：“孟执事请讲。”
孟川道：“这两个月来，许前辈这间云草药铺的动静，城卫队都看在眼里。三阶灵草频繁出手，品相上乘，交易公允，从不惹是生非——说句实话，像您这样安分守己的生意人，在楚庭城着实不多见。”
许星遥谦逊道：“孟执事过誉了。贫道不过是守着几分薄产度日，当不得这般夸奖。”
孟川摆了摆手：“许前辈不必自谦。城卫队的职责是维持城中秩序，而维持秩序最好的方式，不是等到出了乱子再去收拾，而是让守规矩的人得到应有的便利，让不守规矩的人有所忌惮。给信誉良好的商铺发牌子，正是出于这个考量。”
他顿了顿，继续道：“周兄想必已与您说过，拿了这块牌子，往后在楚庭城行事，多少能有些便利，当然，也需担些责任。”
孟川的语气郑重了几分，道;“往后若城卫队那边有什么需要各家商铺配合的事，还望许前辈能搭把手。这些事儿，全凭自愿。但若能多尽一分力，城卫队自会记在心里。”
许星遥点点头，道：“这些，周执事都与贫道说过。不过敢问孟执事，这牌子……可有期限？”
“三年一换。”孟川道，“三年期满后，若许前辈依旧经营得当，无甚劣迹，便可续期。若有什么问题，城卫队也会提前收回牌子。”
许星遥又问道：“不知这牌子每年的灵石是……”
孟川报了一个数。
许星遥心中暗暗点头。这个数目，对于如今的他来说，不过是九牛一毛。他端起茶盏，轻轻抿了一口，在心中将孟川方才的话又过了一遍。
片刻后，他放下茶盏，从储物袋中取出两个玉盒，分别推向二人，随后道：“孟执事一番美意，贫道岂有不领之理？这牌子，贫道愿意接下。”
他指了指两个盒子，语气诚恳：“贫道身无长物，这里面是两株二阶灵草，还要谢过二位想着贫道，不成敬意。”
孟川眼中闪过一丝满意之色，脸上笑意更深了几分。他没有推辞，将玉盒收下：“许前辈果然爽快。既如此，三日后晚辈便将牌子送到您店上。”
“有劳孟执事。”
正事谈完，气氛便松弛了下来。三人一边品茶，一边随意闲聊。周源是个话多的，孟川却话不多，但每每一开口，总能点到关键处，让人听得心悦诚服。
聊着聊着，话题不知怎的就转到了城中近来的风向上。
周源道：“说起来，最近城西那边可不太平。听说前几日又有两个散修当街斗法，把半条街都毁了，城卫队的人赶过去的时候，两人早跑得没影了。”
孟川闻言，眉头微皱，语气中带着几分无奈：“这事我知晓。那两个散修是外来的，不知深浅，与外宗的人起了冲突。城卫队正在追查，应该用不了多久就能拿住。”
许星遥随口问道：“楚庭城这样的散修多吗？”
“多。”孟川道，“楚庭城地处要冲，往来的散修络绎不绝。这些人大多无牵无挂，行事肆无忌惮，最是难管。城卫队每年处理的纠纷中，十有七八都与散修有关。”
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