有的说那是埋在地下千年的古尸得了地脉阴气，修炼成了飞天夜叉，铜皮铁骨，刀枪不入，寻常法器难伤分毫。
有的信誓旦旦，说那根本不是什么天地生成的僵尸，而是修炼邪功的魔修，以秘法炼制的“铁甲尸傀”被主人放入山中汲取血食阴气，如今或许已渐渐脱离控制，成了祸害。
还有更离谱的，说自己有旧识恰好在山中采药，远远瞥见过那怪物的真容——青面獠牙，身高足有一丈开外，行走如风，吼声如雷，口喷毒雾，眼射绿光……
传言越传越玄乎，细节也越来越丰富，仿佛每个人都成了亲眼目睹的见证者。最初的恐慌在城中弥漫了一阵，但日子一天天过去，那怪物终究只闻其名，未见其真正攻进城，恐慌便也渐渐减弱，被千篇一律的日常所掩盖。
毕竟，那怪物再凶，传闻再可怕，它也始终只在城外深山老林里活动。只要不贸然出城，深入险地，这楚庭城高耸的城墙、森严的守卫、以及城主府的搜捕，似乎依旧能提供足够的安全感。
街面上，商贩们依旧在吆喝叫卖，酒肆中依旧觥筹交错只是偶尔，当三五散修聚在一起，低声交换着来自山中的消息时，脸上才会掠过一丝掩饰不住的忧虑与后怕。
许星遥每日的生活，便在这内外两种节奏的夹缝中，平稳地重复着。开店，营业，与客人周旋，偶尔去云液居小坐。除此之外，他绝大部分的时间与心神，都放在了修炼上。
那日山中遭遇，损耗的元气远比预想的更加难补。即便他每日服用珍稀的培元丹药，手握灵石修炼不辍，恢复的速度却依旧缓慢得令人心焦。
气海深处那股隐隐的空虚感，神魂中那丝因精血损耗而带来的的淡淡疲惫，依旧没有驱除。因此，他一日也不敢懈怠，修炼得比以往更加勤勉。
这一日午后，阳光正好，温暖而不灼人。
许星遥刚送走一位买了些凝血草的老主顾，正欲坐下，却见一道身影出现在店门口。
是金烁。
这位金家家主，今日显然特意修饰过。他穿着一身用料考究的深褐色织金锦袍，腰间束着一条样式古朴的宽玉带，更衬得气度沉凝。
与上次前来求购灵草时那份压抑的急切相比，今日的他，整个人仿佛卸下了千斤重担，眉宇舒展，脸上带着发自内心的灿烂笑容，眼神明亮，步履轻快，浑身上下都透着一股昂扬之气。
他走进店里，对着许星遥拱手一礼，声音洪亮，中气十足：“许道友，多日不见，别来无恙！”
许星遥拱手还礼：“金家主，快请坐。”
金烁在椅子上坐下，目光在店内扫了一圈，笑道：“许道友这店铺，打理得越发精致了。这满架的灵草，灵气盎然，看着就让人心生欢喜。”
许星遥笑了笑，为他斟上一杯灵茶，道：“金家主过奖了。不过是些寻常货色，不值一提。金家主今日来访，可是有什么事？”
金烁接过茶盏，并未饮用，而是将其轻轻放在一旁，脸上的笑容愈发灿烂：“许道友，在下今日前来，是有一桩大喜事想要告知道友。”
许星遥心中微微一动，面上露出恰到好处的好奇：“哦？喜从何来？许某愿闻其详。”
金烁深吸一口气，压下心中的激动，缓缓道：“托许道友的福，家父，已于三日前，成功突破桎梏，一举踏入玄根后期了！”
许星遥闻言，脸上露出惊讶与欣喜，拱手道：“恭喜！恭喜金家主！恭喜金老爷子！玄根后期，大道可期！这可是金氏一族的大兴之兆！”
金烁连连摆手，脸上因激动而微微泛红，道：“许道友客气！太客气了！家父此番能够突破瓶颈，许道友当居首功！那株凤尾金兰，当真是关键中的关键！若非许道友慷慨相让，家父这最后一步，真不知还要蹉跎多少年月，甚至……可能终生无望。”
他站起身，对着许星遥深深一揖：“许道友，金某在此，代家父，代金家上下，多谢道友当日援手之大恩！”
许星遥连忙起身，双手一扶，止住他下拜之势，道：“金家主万万不可行此大礼！那株凤尾金兰，本就是开门做生意的物事，金家出了灵石，贫道出了灵草，公平交易，何来恩德一说？金老爷子能够突破，是他自身根基深厚，毅力惊人，水到渠成之事。贫道那株灵草，不过是恰逢其会罢了，实不敢居功。”
金烁摇了摇头，正色道：“许道友莫要谦虚。那凤尾金兰的价值，金某心里有数，即便是有灵石也未必能买到。这份情谊，金家记下了！”
许星遥见他如此郑重，知道再推脱反倒显得矫情，便笑了笑，顺势道：“金家主言重了，言重了。能对金老爷子略有助益，亦是那株灵草最好的归宿，是它的造化。改日若有机会，许某定当亲自登门，向金老爷子当面道贺，也沾沾这玄根后期的祥瑞之气。”
烁眼中闪过一丝明亮的光彩，仿佛就等着他这句话，立刻接道：“这正是金某今日前来，要说的第二件事，也是金某与家父，以及族中几位长老共同的意思。”
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