一路上，他刻意避开大路，专挑山野小径行走。
他依然能从一些残存的告示和流民的只言片语中，听到一些消息。
这里似乎刚刚经历过一次建奴的入塞劫掠，到处一片狼藉，明军实力不够，只能龟缩在主要的城镇，无力控制乡村。
各种土匪兵以及自称义军的势力，顿时便鸠占鹊巢，开始横行乡里。
而关于海上，则是流传着郑芝龙如何强大，控制航道，连朝廷都要仰其鼻息的消息。
行进半天，他终于靠近一座似乎还有些人烟的小镇，从外面看，城墙破旧，随时可能倒塌，几个守卫守在门口，对进出的人收取高昂的“入城税”，但进出大门的却没有几个人。
赵子龙进了镇子，一路行来，街道上几乎没人，即使有人也是步履匆匆，神色惶恐。
所有店铺基本上都关门停业，只有一家粮店和一家打铁铺开着，但是价格却是奇贵。
他找到一处偏僻地方的茶摊，这里只提供劣质茶沫和热水，有三四个人在边喝茶边聊天。
他默默找了个角落坐下，听听周围人的议论，这种地方往往是消息最灵通的。
“哎，听说没？郑家的船又在皮岛那边卸货了，全是粮食和铁料！”
“那是，专门给东江镇那群丘八的，郑芝龙现在可是朝廷的红人，挂着副总兵的衔呢，”
“红个屁，还不是拥兵自重，朝廷拿他没办法罢了。”
“小点声，可别不小心惹祸上身，”
“……”
皮岛？东江镇？
赵子龙心中一动。
这可都是明末辽东抗清的重要据点，由毛文龙创立，如今虽然已经衰落，但仍是牵制清军的一股重要势力。
郑芝龙竟然和东江镇有联系？那也就意味着，他的势力触角已经从东南方深入到辽东海域。
他的船出现在黑鱼岛附近，或许并没有偶然，可能就是在执行某种补给或者是侦查任务。
正在这时，突然传来一阵骚动和马蹄声，只见一队二三十人的骑兵冲进镇子，盔甲鲜明，刀枪闪亮，为首的军官在马上高喊：“所有人都听着，前线紧急，接上官令，征粮！每户出粮三斗，违者以通虏论处！”
看到这一幕，赵子龙叹息一声，如此行径，与土匪何异？
一会之后，官兵开始挨家挨户强行搜刮，稍有反抗，直接拳打脚踢，小镇顿时鸡飞狗跳，乱成一团，到处都是哭喊叫骂声。
这样的朝廷，这样的军队，老百姓究竟还能指望什么？
他悄悄离开茶摊，必须尽快采购一些必需品，主要是药品、铁器、农具、布料，以及针线等小物件。
然而，就在他走向那家铁匠铺时，目光却被街角一幕吸引，几个兵痞正在殴打一个老翁，正要抢老头怀里抱着的粮食。
老汉苦苦哀求：“军爷行行好，这呆是俺一家子的命啊，没有这些粮食，我们全都要饿死，”
旁边一个青年，看起来是他儿子，身材魁梧、双目喷火，拳头捏得嘎嘎响，却被几个兵痞用长矛指着，不敢动弹。
他青年眼神中的愤怒与不屈，让赵子龙心中微微一动，这是个血性汉子，看样子有把子力气。
就在一个兵痞拿刀要砍青年的时候，赵子龙鬼使神差地捡起一块石子。
嗖！的一声，精准地打在那兵痞的手腕上。
“哎呦，”
兵痞吃痛，刀差点掉地上。
“他妈的谁，胆敢……”
几个兵痞吃惊不小，四处搜寻。
见石子打中，赵子龙头也不回，早已混入慌乱的人群中。
救人只是下意识的行为，或者是对可能的人才的无意识投资。
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