驿站里，气氛同样紧张。
巴图烦躁地踱来踱去，腰间的弯刀碰在桌腿上，发出“哐当”的声响。
他身材高大，脸上满是虬髯，此刻眉头皱得能夹死苍蝇：“都三天了！王保保怎么还没消息？
难道真像那些汉人说的，咱们输了？”
坐在一旁的吕昶放下手中的茶杯，指尖轻轻敲击着杯沿。
他穿着一身汉人长衫，面容清瘦，眼神却很平静：“巴图爷，稍安勿躁。镇江府那边下着大雨，骑兵行动不便，消息延迟很正常。”
“正常？”
巴图猛地拍了下桌子，茶杯里的水溅了出来，“咱们是来谈判的，不是来等消息的！
要是王保保将军打赢了，朱元璋就得乖乖把应天府交出来；要是输了，咱们在应天城就是待宰的羔羊！”
吕昶拿起帕子，慢慢擦着溅在桌上的水渍，声音依旧平静：“将军，咱们现在要做的，是沉住气。
朱元璋比咱们更急，他的百姓在看着他，他的将领在等着他。只要咱们不慌，先慌的就是他。”
“可我总觉得不对劲。”巴图的语气软了些，却依旧焦虑，
“刚才我派人出去打听消息，还被吴兵拦了回来。他们肯定是怕咱们知道什么！”
吕昶抬头看了他一眼，淡淡道：“他们拦着咱们，说明他们也没消息。
要是真打赢了，朱元璋早就派人把捷报送遍全城了，哪会像现在这样，连个准信都没有？”
巴图愣了愣，似乎觉得有道理，却还是忍不住道：“可万一……万一王保保将军真的败了呢？”
吕昶沉默了片刻，目光望向窗外的雨帘。
雨水顺着窗棂往下流，在玻璃上划出一道道水痕，像极了此刻人心底的焦虑。
他轻轻叹了口气：“若是真败了，咱们就算再急也没用。不如等着，等雨停，等消息，也等朱元璋先露出破绽。”
巴图张了张嘴，最终还是没再说什么，只是烦躁地走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天。
雨还在下，淅淅沥沥，仿佛没有尽头。
应天城的百姓，还在等着消息。
城南的铁匠铺里，老铁匠还在打铁。
炉火映着他满是皱纹的脸，铁锤落下的声音，在雨声中显得格外沉闷。
他的儿子蹲在门口，手里拿着半个馒头，却没心思吃：“爹，你说常将军能打赢吗？”
老铁匠停下手中的铁锤，抹了把脸上的汗水：“能。常将军是个好人，去年灾荒，他还派人给咱们送过粮食。好人有好报，肯定能打赢。”
“可我刚才听见有人说，蒙古人杀进来了，要把咱们都杀了。”儿子的声音带着哭腔。
老铁匠放下铁锤，走到儿子身边，摸了摸他的头：“别听他们瞎说。
你看，巡防营的人还在巡逻，吴王府的灯还亮着，要是真出事了，哪会这样？”
他指了指远处吴王府的方向，那里的灯火在雨幕中隐约可见，像一颗定心丸，悬在应天百姓的心头。
儿子抬头看着父亲，点了点头，咬了口馒头，却还是忍不住时不时望向街外，盼着能有好消息传来。
雨，还在下。
吴王府的议事厅里，烛火已经换了第三根。
朱元璋依旧站在窗前，目光灼灼地望着西北方向。
马秀英坐在一旁，手里拿着针线，却半天没缝下一针。
马昕靠在门边，眼皮打架，却强撑着不敢睡。
突然，一阵急促的脚步声从外面传来，伴随着士兵的呼喊：“报——！镇江府急报！”
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