镇江府的雨，缠缠绵绵下了三天。
马昕站在府衙议事堂的檐下，指尖捻着一封，刚从平江路送来的情报，纸张被湿气浸得发潮，边角微微卷起。
风裹着雨丝扑在脸上，带着江南独有的湿冷，
可他额角却冒出细密的汗珠，顺着鬓角往下滑，钻进衣领里，激得他打了个寒颤。
他不是畏寒，是被情报里的内容震得心头发紧。
王保保。
这个名字在近两年的战报里出现得太过频繁，像一根拔不掉的刺，扎在朱元璋麾下每一位将领的心头。
马昕与这位大元名将未曾直接交手，可光是看着战报上那些冰冷的数字，听着同僚们，谈及此人时凝重的语气，便知其绝非等闲之辈。
如今，这封来自平江路的密报，更是让他真切感受到了何为“名将之风”。
——即便面对朱元璋麾下徐达、常遇春、汤和这般文臣武将云集的豪华阵容，
即便屡遭重创，王保保依旧能果断收缩兵力，带着残余势力硬生生杀出重围，撤回了北方。
“好一个果断的王保保。”
马昕低声呢喃，语气里满是复杂。
有忌惮，有敬佩，更多的却是沉甸甸的压力。
他太清楚朱元璋麾下的战力了，那些将领个个都是从尸山血海里爬出来的狠角色，
麾下士兵更是以一当十的精锐，可即便如此，依旧没能将王保保彻底剿灭，反而让他保存了有生力量。
这意味着，北方的威胁从未真正消除，这场天下之争，还远未到尘埃落定的时候。
他抬手抹了把额角的汗，重新将目光落回情报上，
那一行行关于汤和部队伤亡的数据，像一把把尖刀，刺得他眼睛生疼。
“汤和将军以身为饵，诱敌深入，杀敌三千，自损两千八……”
马昕默念着这组数字，只觉得喉咙发紧。
伤敌一千，自损八百，已是惨烈，而汤和这一战，几乎是拼着半数兵力的损耗，才换来了，徐达拉开的包围圈。
汤和是谁？
那是跟着朱元璋从濠州起兵的老弟兄，麾下部队战力剽悍，是朱元璋军中有名的劲旅。
可即便是这样一支精锐，在王保保面前也付出了如此惨重的代价，几乎丧失了元气。
马昕能想象出那场战役的惨烈：
喊杀声震天动地，刀光剑影里，士兵们前仆后继，鲜血染红了土地，尸体堆积如山。
汤和将军怕是拼尽了全力，才勉强达成了战略目标。
“果然是个劲敌。”
马昕重重叹了口气，将情报小心翼翼地折好，塞进腰间的皮囊里。
他原本以为，王保保北撤之后，镇江府周边的压力能稍稍缓解，毕竟经过连番大战，各方势力都需要时间休整。
可他万万没想到，另一封早已放在案头的信件，正等着给他致命一击。
那是一封加急密报，信封上印着朱元璋亲军的火漆印，边角因为赶路太过急促，已经有些磨损。
马昕刚才只顾着琢磨王保保的动向，竟一时忘了这封还未拆封的信件。
他转身走进议事堂，借着窗外透进来的天光，伸手撕开了火漆印，抽出里面的信纸。
只看了一眼，马昕的瞳孔骤然收缩，眼睛猛然睁开，
握着信纸的手指瞬间收紧，指节因为用力而泛白。
信纸在他手中微微颤抖，上面的每一个字，都像一块巨石，砸在他的心头。
“张士诚……尽起精兵十万，犯镇江府？”
马昕的声音有些干涩，他几乎不敢相信自己的眼睛，又逐字逐句地读了一遍，确认自己没有看错。
张士诚！这个盘踞在江浙一带的割据势力，竟然趁着大元重创、朱元璋主力还在清理残局的间隙，悍然出兵，想来个趁火打劫！
十万大军！
马昕只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，
后背瞬间被冷汗浸透，贴身的衣衫黏在身上，说不出的难受。
他猛地转身，走到墙边悬挂的舆图前，手指重重地戳在镇江府的位置上。
镇江府地处江浙咽喉，东接平江，西临金陵，是朱元璋势力范围内重要的屏障。
张士诚选择在这个时候攻打镇江，无疑是掐住了要害。
可眼下的镇江府，早已不是铁板一块。
马昕闭上眼，脑海里立刻浮现出当前的处境：
城外，还有数万张士诚先锋精兵，未曾彻底肃清，依旧虎视眈眈，随时可能发起反扑；
城内，可用之兵不足三万，且经过此前数次抵御张军的战斗，士兵们早已疲惫不堪，伤亡也未曾得到及时补充；
而城中百姓，不过六七万人，大多是手无寸铁的平民，平日里耕作织布尚可，面对刀兵之灾，根本无力反抗。
三万对十万，再加上城外的数万残兵马，这几乎是必败的局面。
马昕踉跄着后退两步，一屁股坐在身后的太师椅上，只觉得浑身乏力。
他抬手揉了揉发胀的太阳穴，脑海里乱成一团浆糊。
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