他不由自主地攥紧了身下洁白的床单，指节因过度用力而泛白、颤抖。或许是不愿让兄长看到自己眼中代表软弱的泪水，他猛地低下头，将脸深深埋入一片令人安心的阴影之中。
“既没有觉悟，又没有自知之明的话，”甚尔站起身，高大的身影投下一片极具压迫感的阴影，几乎将幸司完全笼罩，“就趁早做好死的准备，或者干脆一辈子躲在院子里，当个安稳的打铁匠吧。”
他本准备直接离开，但目光扫过那个几乎将头埋进膝盖、纤细的脖颈上还留着自己刚刚掐出的清晰淤青指痕、肩膀难以抑制地微微颤抖的身影时，向外迈出的脚步几不可察地顿了一下。
最终，他还是心软了。
甚尔回转身，大手可以说得上是生硬地、略带笨拙地揉了揉幸司柔软的黑发，动作与他方才的暴戾截然不同。然后，才真正摆手，头也不回地融入阴影，消失在窗口，仿佛从未出现过。
病房再次恢复死一般的寂静。
这时，旁边病床上的晴子才缓缓睁开眼。其实早在长子掐住幸司脖子、床垫因剧烈动作而震动的瞬间，她就已经惊醒。那一刻，她的心脏几乎被恐惧捏停，眼泪不受控制地从紧闭的眼角疯狂滑落，迅速渗入枕巾。她死死咬住自己的嘴唇，双手在被子下紧紧握住拳头，尖利的指甲几乎将掌心掐出血痕，才用尽全部意志力强忍住没有尖叫、没有冲上前去。
直到甚尔离开，她才立刻掀开被子冲过去，将幸司紧紧地、几乎是用尽全力地搂进自己温暖的怀里，声音颤抖哽咽得不成样子：“都是妈妈的错……我不该……我不该……”不该让你踏入这个残酷的、吞噬生命的世界，其实，只要你平凡却平安地过完一生，就好了……
与她预想的相反，怀中的幸司却深深地吸了一口气，然后缓缓地抬起头来。月光照亮了他还残留着泪痕和红印的脸颊，但那双翠绿色的眼眸中，先前的动摇、恐惧和委屈已被一种近乎沉重的平静与清醒所取代。
他抬起手，轻柔地拍着母亲因后怕而不停颤抖的后背，声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，仿佛既是说给晴子听，也是立下给自己的、必须用血与火去实现的誓言：
“我会变强的，一定会。”
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