凌晨三点半。
夏油杰回到家。
玄关的灯已经关了，
只剩餐厅那一盏，
固执地亮着。
灯光很暖，
却显得有些不合时宜，
像是被留下来等一个早就该回家的人。
餐桌上放着一碗牛肉面，
汤面已经不再翻滚，
却仍浮着一层若有若无的热气。
为了等他，
母亲又睡得很晚吧。
他站在门口看了几秒，
连鞋都还没来得及脱。
然后才慢慢走过去，
在椅子前停下。
又是牛肉面。
他忽然想到一个无关紧要的问题。
是不是天底下的父母都是这样——
明明知道你想要什么，
却总是给你，
他们认为你“现在还承受得起”的东西。
夏油杰坐下来，背脊靠在椅背上。
那点疲惫像是终于找到了落脚的地方，
顺着肩线一点点塌陷下来。
他拿起筷子。
在碗上方停了一会儿。
又放下。
今晚已经吃过荞麦面了，还有甜点。
再加上刚刚被明显夹带私人情绪的白毛用高速瞬移折腾后，胃里残留的一点反胃。
以及——
那时幸司看着他，亮起的双眼，像是在确认什么似的，说了一句：
“太好了。”
想到这里，他嘴角不自觉地勾了一下。
那笑意很浅，转瞬即逝。
今天，就先算了吧。
他把碗轻轻推到桌子边缘。
影子在地面无声张开。
咒灵的轮廓浮现，又很快隐没。
面和碗一起，被送进了黑暗里，连余温都没留下。
餐厅重新变得干净。
像是什么从未存在过。
夏油杰站起身，关掉了那盏灯。
第二天一早。
闹钟准时响起。
他伸手按掉，动作几乎没有迟疑。
还有三天。
只要坚持三天。
他坐起身，指尖在床沿停了一下。
眼底还残留着一点青色，
却不像是熬夜留下的，
更像是被晨光一点点冲淡的影子。
楼下已经有动静。
他洗漱完下楼，餐桌上已经摆好了早餐。
“小杰，怎么不多睡一会？”
夏油夫人抬头笑着问，语气和平常没有任何不同。
“……还有东西要准备。”
夏油杰应了一声。
她没有追问，只是点点头，顺手往他碗里多夹了一块鱼。
动作很自然，像是早就习惯了他这种回答。
空气安静而温和。
直到她像是忽然想起什么似的，语气随意地接了下去：
“对了，你这孩子，怎么什么都瞒着父母。”
“……嗯？”
夏油杰抬眼看她。
那一瞬间，脑子里闪过的第一个念头——
总不会是咒灵的事情。
没等他开口。
母亲已经低头继续吃饭，语气带着一点轻微的笑意。
话中的内容，完全出乎了他的意料。
“你说是宗教类高中，结果明明是政府下设的特殊人才培养处。”
“教育局的宫野小姐昨天来送奖学金的时候，一不留神说漏了嘴。”
她一边说，一边像是在回忆什么有趣的小插曲。
“那个夜蛾老师也是，对家长什么都不肯多说。”
“净拣不好听的讲。”
“什么没有上大学的机会啦，毕业后要从事危险的工作啦，还不让父母探望。”
她用筷子轻轻点了点碗沿，眼睛里带着光彩。
“现在想想，该不会是故意这么说，好把录取名额让给别人吧？”
“你看，入学前就有这么一大笔奖学金，福利待遇也这么好……”
这些话一句接一句地落下来。
语气轻松，内容却像是在说着别人家的事。
夏油杰握着筷子的手，微微一紧。
今天——
是不是还没醒。
口袋里传来一声轻微的震动。
他下意识伸手。
屏幕亮起。
第一条信息来自幸司。
“抱歉，预支和挪用了你的任务报酬^ ^ ”
他盯着那个笑脸看了几秒。
伸手撩起了眼前晃动的刘海。
感觉有一束晨光，
恰好落在了桌面上。
像是被人隔着屏幕，
轻轻拍了拍肩膀。
微凉的指尖，
仿佛触及到了，
那份遥远的温度。
刚准备锁屏——
第二条信息紧接着跳了出来。
来自五条悟。
“所有的力量都有代价。
反过来，也成立。
懂老子的意思吧？”
夏油杰没有急着回复。
只是把手机扣在桌面上。
抬头看向窗外。
阳光落在街道上，安静而均匀。
天空很高，也很干净。
干净得让人很自然地相信——
今天，会是个普通而不错的日子。
他低笑了一声。
伸了个懒腰，动作慢慢的。
肩膀轻轻舒展开来。
“今天，天气不错啊。”
这句话像是说给母亲听。
又像是在对这个刚刚向他敞开的未来，轻声应和了一句。
————
办理入学手续时，
夏油杰才知道，
幸司所谓的“预支和挪用”，
不仅仅是“蝠鲼”事件的报酬。
还没正式开学，
他已经背上了200万的债务。
夏油杰抬头看天，
阳光有些晃眼，
像是短信里的笑脸。
而且，
“蝠鲼”的报告，
他还没来得及写。
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