“我需要尝试激活它……希望能读取到里面的数据。”莉莉自言自语，手指悬在那些符文按键上方，却不敢轻易落下。她回忆着在图书馆查阅到的、关于古代魔法设备操作基础的零星记载，又结合控制台上残留的符号提示，开始尝试性地、按照某种特定的顺序，轻轻触摸几个关键符文。
随着她的操作，中央那颗悬浮的水晶球，内部旋转的星云似乎加快了一丝，散发出的荧光也明亮了少许。控制台上一块较大的水晶面板闪烁了几下，逐渐亮起，浮现出一些扭曲、跳动的古代文字和简单的几何图形。
“有反应！”莉莉惊喜地低呼，更加专注地投入到了“翻译”和“引导”的工作中，试图与这台沉睡千年的古代仪器建立稳定的连接，从中提取出任务要求的天文数据。
维克多则在莱恩和莉莉之间移动着目光。他既惊叹于莱恩那种近乎与知识融为一体的状态，也欣赏莉莉沉稳而高效的操作。他没有去打扰任何一人，而是细致地检查着其他几张控制台，以及大厅内是否有其他值得注意的细节，比如可能存在的备用能源、记录卷轴的存放处，或是……建造者留下的只言片语。他的贵族教养和知识储备，让他能够从历史和人文学的角度，为这次发现补充更多的背景信息。
艾伦忠实地守在门口，耳朵竖起，听着外面回廊的动静，同时也不时回头看一眼大厅内的景象。看着莱恩对着墙壁“发呆”，莉莉对着水晶球“自言自语”，维克多像个考古学家一样东摸摸西看看，他挠了挠头，虽然不太理解这种发现知识的狂热，但他能感受到空气中弥漫着的那种宁静而喜悦的氛围。他咧了咧嘴，只要伙伴们安全，并且高兴，那他这个“守门的”就当得值。
时间在这古老的控制室内静静流淌。照明术的光球稳定地散发着光芒，与中央水晶球的荧光、墙壁星图的磷光交织在一起，营造出一种神秘而庄严的氛围。
莱恩的笔尖在纸上飞舞，记录下一个个关键的星位坐标和符文组合，他的眼神越来越亮，仿佛有星辰在其中诞生、湮灭。
莉莉的眉头时而紧蹙，时而舒展，控制台上的显示内容越来越清晰，逐渐稳定成可解读的数据流。
维克多在一张控制台的暗格里，发现了几卷用特殊魔法油脂保存完好的、可能是观测日志的皮纸卷轴，小心地收了起来。
艾伦活动了一下有些发麻的肩膀，换了个更舒服的警戒姿势。
没有言语交流，却配合得无比默契。探索的喜悦，发现的兴奋，以及对古老智慧的敬畏，弥漫在空气之中。
然而，就在这片和谐的氛围中，正试图解读一组复杂空间坐标公式的莱恩，目光无意中扫过星图的一个偏僻角落时，他的动作猛地顿住了。
那里描绘的，并非任何已知的星座，而是一个极其古怪的、由无数破碎线条和不规则光点构成的图案，仿佛描绘着某种……支离破碎的位面，或者是一个巨大无比的存在留下的创伤痕迹。在这个图案的旁边，用一种比周围符文更加古老、更加扭曲的文字，标注着一个词组。
莱恩的古代文字学识有限，但他凭借对能量形态的联想和符文结构的直觉，勉强辨认出了那个词组的含义——
“……虚空……吞噬者……之……印记？”
他低声喃喃自语，一股莫名的寒意，毫无征兆地顺着脊椎悄然爬升。
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