她抬起头，眼中犹豫散去，取而代之的是一种清明与坚定。她看向莱恩和艾伦，脸上露出了释然而温暖的微笑。
“我决定了。”莉莉的声音清晰而柔和，却带着不容置疑的力量，“我婉拒军方的邀请。”
艾伦顿时松了一口气，脸上绽放出大大的笑容：“这就对了嘛！咱们四个在一起，什么好东西搞不到？干嘛要去受那些条条框框的管！”
莱恩也微笑着点了点头，他尊重并理解莉莉的选择。
傍晚时分，三人来到了学院区那家他们常去的、名为“学者憩所”的咖啡馆。咖啡馆里弥漫着现磨咖啡豆的醇香和烤面包的甜腻气息，柔和的魔法灯光洒在深色的木质桌椅上，营造出一种宁静而私密的氛围。他们坐在靠窗的老位置，窗外是渐次亮起的灯火和步履匆匆归家的人们。
莉莉点了一杯她最喜欢的、加了蜂蜜和奶沫的拿铁，轻轻搅动着小勺，语气轻松了许多：“我已经想好回信的措辞了。感谢他们的赏识，但希望能继续在更广阔的领域进行探索和研究。”
艾伦要了一大杯冒着气泡的麦酒，豪爽地灌了一口：“说得对！以后咱们自己搞个‘铁棘与伙伴’冒险团！我当盾牌，莱恩搞定那些麻烦的符文和陷阱，莉莉管账和找路，维克多那小子……嗯，就算他出钱和放烟花吧！”
他异想天开的规划让莱恩和莉莉都忍不住笑了起来，气氛变得格外温馨而融洽。他们喝着各自的饮料，谈论着学院里的趣事，畅想着未来可能前往的未知之地，或许会遇到新的挑战，或许会发现新的宝藏，但只要有彼此在身边，前路便无所畏惧。
莉莉看着面前两位挚友——莱恩沉静睿智的侧脸，艾伦充满活力、大大咧咧的笑容——心中充满了踏实与温暖。她的抉择，并非放弃了一个光明的未来，而是选择了一条与她内心真正渴望的、与珍视之人共同描绘的未来图景更加契合的道路。
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