这封信没有施加压力，却比任何催促都更有力量。它提醒莱恩，他的根在哪里，他的承诺对谁而许。晨曦之星不是他换取名声的踏脚石，而是他誓言守护并建设的家园，是他所有研究和奋斗的最终落脚点。
艾伦看完信，瓮声瓮气地说：“索恩将军说得对，家里一堆事儿呢。那些老头吵架、商人砸钱，都是虚的。咱们的领地、咱们的房子，才是实实在在的。”
莉莉轻轻抚摸着信纸，低声道：“前哨站发展越快，对能源和技术的需求就越大，也会吸引更多目光。我们必须有足够的力量保护它。”
维克多则指着军方的提议和商会的意向书，冷静分析：“军方的合作可以考虑，但必须保持我们的主导权和核心技术独立性，不能被完全吸纳。商业合作要极度谨慎，最多进行有限度的、非核心的技术授权，换取我们急需的通用资源和渠道。我们的核心利益和未来，必须牢牢掌握在自己手里，根植于晨曦之星。”
莱恩坐在工作台前，面前摊开着军方的函件、学术争论的简报、商会华丽的意向书，以及索恩准将朴素的亲笔信。各种纸张代表的不同力量、不同诉求、不同诱惑，交织在一起，构成了一张纷繁复杂的网。
他感到一阵轻微的眩晕。成功带来的不仅是光环，更是四面八方涌来的拉力、推力、诱惑力和压力。他仿佛站在一个突然变得无比繁忙和嘈杂的十字路口，每一条路都看似通往不同的未来。
学术的纯净？军事的强力？商业的巨富？家园的责任？
他闭上眼睛，指尖无意识地敲击着桌面。脑海里浮现出风铃镇昏暗的工坊、黑铁堡冰冷的维修所、裂痕位面呼啸的能量风暴、晨曦之星打下第一根桩基的黄昏……一路走来，支撑他的从来不是什么宏大的野心，而是对知识的渴求、对伙伴的守护、对家园的向往，以及那份“理解世界、并运用理解去创造价值”的朴素信念。
力量，应该为守护和创造服务，而不是沦为争夺或炫耀的工具。
他重新睁开眼，目光变得清澈而坚定。
“维克多说得对。”莱恩缓缓开口，“军方的合作，可以谈，但研究所必须有一定的独立性和我们的主导权，研究方向不能完全被军事任务绑架，也要保留基础理论探索和民用转化的空间。商会的提议，除了少数对我们领地建设有直接帮助的、非核心技术的授权可以接触，其他一律回绝。我们的技术，是我们安身立命和建设家园的基石，不是待价而沽的商品。”
“至于学术界的争论，”他看向那些充满火药味的文章摘要，露出一丝淡淡的苦笑，“就让他们去争吧。我们没时间参与口水仗。用更多的研究成果、更成功的应用案例来回应，比任何辩论都更有力。”
他的目光最终落在索恩准将的信上，语气变得柔和而坚定：“而我们的首要任务，是回家。处理好帝都必要的合作框架，我们就返回晨曦之星。那里才是我们一切努力的起点和归宿。名声、争论、诱惑……都是过眼云烟。把家园建设好，让跟随我们的人过得更好，用我们的知识和力量守护那片土地，才是我们真正要走的‘符文之路’。”
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