与此同时，密室之外，假扮利秀公主与乌丸的男子，正于低声谋划着下一步毒计。空气中弥漫着一种奇异且甜腻的香氛，仿佛要掩盖其下涌动的阴谋与杀机。
利秀展开一封字迹潦草的密信，就着昏黄的烛光，用他原本低沉而属于男子的嗓音冷冷说道：“那个藏头露尾的神秘人，又送来了消息。信上说，护龙山庄的段天涯，今夜必定会再次潜入此地探查，让我们早作准备。”
他纤细却蕴含着内劲的手指轻轻掸了掸信纸，随即将其凑近桌角的烛火，看着火舌如毒蛇般迅速吞噬了纸张，化为蜷曲飘落的灰烬。
乌丸面色凝重地点了点头：“此人身手诡秘，应变极快，上次交手，其忍术身法变幻莫测，依我看，其路数…绝非寻常忍者，倒像极了东瀛的上忍。”
他粗犷的脸上肌肉紧绷，眼中精光闪烁：“结合这神秘人屡次提供的精准情报，以及他上次交手时所展现出的那种融合了伊贺派诡变与中土剑术沉稳的奇特武功，可能性极高。以我对东瀛武林的了解，上忍已是忍者中最高阶的存在，精于暗杀、刺探与伪装，极为难缠。”他顿了顿，语气带着几分不确定与深深的懊恼，“但他的师父究竟是伊贺派中的哪一位高人？我竟毫无头绪。伊贺派流散多年，高手隐遁，能教出这等弟子，其师绝非无名之辈。”
利秀那经过药物改造、显得过分秀美柔和的眉头紧紧蹙起，形成了一个忧心忡忡的弧度。
他的目光不由自主地扫过自己这具因常年服用秘药而几乎完全女性化、肌肤光滑如玉却不再具有男性阳刚特征的躯体，一股难以言喻的悲愤、屈辱与牺牲感瞬间涌上心头，几乎让他窒息。
他声音嘶哑，充满了刻骨的仇恨，每一个字都像是从齿缝间挤出来：“亡国之仇，社稷之恨，不共戴天！那狗皇帝的性命，我定要亲手取下！我忍受了这非人的折磨，服用了这么多损害根基、摧残身心的秘药，变得这男不男、女不女的模样…舍弃了一切，就是为了这一天啊！”
他与假扮乌丸的大将军，为了报那被明朝铁蹄踏碎、山河变色的灭国之仇，已苦心谋划、潜伏隐忍多年。
两人皆不惜服用了极大折损寿命、透支生命本源的极端秘药，以换取短期内澎湃暴涨、近乎邪异的功力。如今他们外表看似龙精虎猛，内力汹涌磅礴，实则五脏六腑早已被霸道的药力侵蚀掏空，犹如风中残烛，寿命所剩无几。而他，更是付出了最为惨痛的代价——彻底放弃了作为男性的尊严与根本，依靠凶猛霸道的邪门药物，硬生生扭曲了容颜与体态，成为了一个不伦不类的“公主”。
时间对他们而言，已是奢侈，机会更是稍纵即逝。他们必须紧紧抓住这次假借出云国和亲之名潜入中原的绝佳机会，将明朝的朝廷搅得天翻地覆，方能告慰故国在天之灵！
乌丸眼神同样决绝，闪烁着疯狂与悲壮的光芒，沉重地点头：“不错！我们不仅要取狗皇帝性命，还要设法将护龙山庄和那个忠君爱国的铁胆神侯一并拖下水，让他们互相猜忌争斗，彻底动摇这明朝的江山社稷根基！”
他转过身，从身后药柜的隐蔽处，取下一只小巧的白瓷瓶，瓶身触手冰凉，上面以朱砂写着一个刺眼的小字——迷。
他双手恭敬地将瓷瓶递到利秀手中，压低声音道：“王子殿下，今夜…或可用此物助您成事。此膏遇体热则散，无色无味，能惑人心智，令人产生幻觉，放松警惕。”
看着那密信最后一点余烬在空气中飘散消失，利秀的目光变得无比狠厉决绝，但下一刻，他深吸一口气，仿佛将所有的恨意与悲苦强行压下，眼神竟瞬间转换，变得柔媚似水，波光流转，连带着嗓音也切换成了那娇柔婉转、令人酥麻的女声，仿佛刚才那个充满暴戾恨意的男子从未存在过：“放心，大将军。此次行动，不成功…便成仁！我们已无路可退。”
他拔下束发的一根看似寻常却内藏玄机的金簪，将簪尖深深地浸入那浓稠如蜜、泛着诡异光泽的迷香膏中，仔细地让膏体布满簪尖凹槽，片刻之后，才小心翼翼地取出，确保不留痕迹，重新插回高耸的发髻之上，动作轻柔优雅如同真正的闺阁女子。
做完这一切，他眼中难以抑制地涌上热泪，对着窗外故国的方向，用极低的声音哽咽道，仿佛最虔诚的祷告：“父王，母后…你们在天之灵，请保佑儿臣此行功成！斩杀昏君，颠覆明朝，报仇雪恨！”
夜，愈发深沉，月牙儿躲入云层，只留下几点疏星闪烁。
段天涯与归海一刀如同融入夜色的两道幽灵，悄无声息地潜入了守卫明显增多、气氛森严的国宾府。一人身法清妙，脚尖轻点瓦砾，不发出丝毫声响；一人步伐沉稳如山岳，却又能巧妙地利用阴影与风声，避开所有光影与巡逻队伍的间隙。
两人在约定的地点——一株高大的古树阴影下对视一眼，月光短暂照亮天涯眼中一丝疑虑与一刀眼中不变的冷毅，无需言语，便已默契地分开，从两个截然不同的方向，如同夜鹰般悄无声息地掠至利秀公主寝殿的屋顶之上。
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