西市的雪粒子打在青石板上，发出细碎的“簌簌”声。赵宸裹着半旧的靛青棉袍，倚在破庙门槛上，手里攥着块烤得焦黑的红薯。高阳蹲在他脚边，用破布裹着那条伤腿，正往火盆里添炭——火星子噼啪炸响，映得她苍白的脸忽明忽暗。
“将军，”忽尔卓的声音从庙外传来，带着几分警惕，“赵恒的暗卫在街角晃悠。”
赵宸啃红薯的动作顿了顿。红薯皮裂开，露出里头金灿灿的瓤，甜香混着烟火气，在冷风中散成一片雾。他抹了把嘴角的黑灰，抬头看向庙外——雪幕里，几个穿皂衣的差役正缩着脖子搓手，帽檐压得低低的，可腰间那对铜铃却晃得叮当响，分明是在盯梢。
“来得倒巧。”赵宸把红薯往怀里一揣，站起身拍了拍身上的灰，“阳儿，把绷带解了。”
高阳的手顿了顿。她抬头看赵宸，见他眼里的冰碴子化了些，倒像是要说些体己话：“你腿上的毒，得趁热治。”
高阳咬了咬嘴唇，还是依言解开绷带。被靛蓝冰锥贯穿的伤口已经结痂，边缘却泛着诡异的青紫色，像条盘着的小蛇。老药头蹲在火盆边，捏着块“翊”字铁牌，牌面被他焐得发烫：“将军，这毒…怕是要引出来。”
赵宸没接话。他望着庙外的雪幕，突然笑了：“老东西，你说这雪，像不像三年前漠北的雪？”
老药头的手一抖。铁牌“当啷”掉在地上，滚进炭灰里。
三年前漠北的雪，下得比今年更凶。赵宸带着三千玄甲军入漠时，雪没到马腹，粮草在半道上被劫了——后来才知道，是赵恒的“细作”动了手。那夜他跪在雪地里，看着士兵们啃着冻硬的馕饼，看着高阳腿上的血把雪地染成红梅，咬着牙发誓要让赵恒血债血偿。
“将军？”忽尔卓的声音带着担忧。
赵宸收回目光，低头看向高阳的腿。她的腿细得像根芦苇，裹着绷带的皮肤下，青紫色的毒纹若隐若现。他用指腹轻轻碰了碰，高阳疼得缩了下，却没躲开。
“阳儿，”他说，“等会儿我引开他们，你带着老药头去城南的乱葬岗。那里有口老井，井底下埋着我当年从漠北带回来的东西。”
高阳猛地抬头：“什么？”
“镇北王府的‘钥匙’。”赵宸的声音轻得像片雪，“当年我爹被幽冥门的人追杀，临死前塞给我的。他说，那钥匙能开幽冥门，关住里头的…东西。”
老药头突然从炭灰里捡起铁牌，牌面被他擦得锃亮：“将军，这牌子上的纹路，和您说的钥匙…”
“是同一块。”赵宸打断他，“当年我娘把牌子塞进我襁褓时，我就知道，这玩意儿不是护身符，是催命符。”
庙外的铜铃声突然响了。
赵宸抬头，看见赵恒的枣红马从街角转出来。赵恒穿着明黄团龙常服，腰间悬着羊脂玉佩，身后跟着二十余个金鳞卫——这次他们没举“镇北令”，倒像寻常的皇家仪仗。
“三弟！”赵恒在十步外勒住马，笑容比雪还亮，“孤刚从宫里出来，听说你在西市，特来看看。”
赵宸把红薯往老药头手里一塞：“老东西，看火。”
他迎着赵恒走过去，棉袍被风吹得鼓起来，像朵开在雪地里的灰牡丹。赵恒的目光扫过他发顶——那里有几缕白发，在雪光下格外刺眼。
“三弟这是…操劳过度了？”赵恒的声音里带着关切，“孤听太医院说，你染了寒症，怎么不在府里歇着？”
“不及皇兄监国劳心。”赵宸笑了，笑容里带着几分绵软的温软，“皇兄日理万机，发都染霜色了，倒还记挂着我这闲人。”
赵恒的脸色僵了僵。他身后的金鳞卫统领下意识地摸向刀柄——赵宸这话明着是夸，暗里却是在刺他“劳心过度”“鬓角染霜”。毕竟谁都知道，这位大皇子最在意的就是自己“丰神俊朗”的形象。
“三弟说笑了。”赵恒干笑两声，目光落在高阳身上，“这位是…高姑娘？”
高阳把脸埋进狐裘里。她腿上的毒发作得厉害，每动一下都像有千万根针在扎。可赵宸走过她身边时，她分明感觉到他的手在她膝头轻轻一按——那是只有他们俩知道的暗号：别慌。
“高阳，”赵宸的声音温柔得能滴出水来，“给皇兄磕个头。当年要不是皇兄帮忙，我这腿怕是保不住。”
高阳抬起头。她的脸冻得通红，眼睛却亮得惊人：“谢大皇子救命之恩。”
赵恒的笑容彻底挂不住了。他身后的金鳞卫们面面相觑——高阳的腿伤是狄戎的蚀骨毒，连太医院都治不好，赵宸却说“保不住”？这明摆着是在拆他的台！
“三弟！”赵恒的声音里带上了几分急，“孤是来给你送药的！太医院新配了驱寒膏，你试试？”
他从袖中摸出个锦盒，打开来，里面躺着管白玉般的药膏，香气里混着几分苦艾味。赵宸却没接，反而盯着赵恒腰间的玉佩：“皇兄这玉佩…倒像是新的。”
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