静心苑的门一关，外头的喧嚣杀意像是被一刀斩断，只剩死寂。药味和血腥气沉甸甸地压下来，混着方才金吾卫带进来的铁锈和冷风的味道，搅得人胸口发闷。
赵宸杵在原地没动，后背的肌肉绷得死紧。右肩伤口火辣辣地疼，血顺着臂弯往下淌，滴在冷硬的金砖上，“嗒”一声轻响，在过分安静的屋子里格外刺耳。他没管，耳朵竖着，听着外头周正那老匹夫气急败坏又不敢发作的脚步声踉跄远去，听着金吾卫甲胄碰撞声退潮般消失。
直到院外彻底没了动静，他才缓缓吐出一口浊气，那口气带着血腥味，灼得喉咙发干。心口那墨痕还在一跳一跳地灼烫，方才强行动用修罗眼诛杀那侍卫，几乎扯碎了他勉强压下的平衡，幽冥死气在经脉里疯狂冲撞，叫嚣着要吞噬一切。
他踉跄一步，伸手扶住旁边的蟠龙柱，冰凉的触感让他混沌的脑子清醒了半分。低头看去，指尖还在不受控地微微发抖，那不是怕，是力竭，是身体快要被两种截然相反的力量撕开的预兆。
内室里，那丝乳白色的微光早已消失不见，仿佛刚才只是错觉。但高阳低弱却平稳的呼吸声细细传来，像根看不见的线，牵着他摇摇欲坠的神智。
还有棠儿…
他猛地转头。小家伙还缩在软榻上，睡得昏沉，小脸皱着，像是被梦魇住了，一只手死死攥着那半截玉簪，勒得指节发白。方才那般刀剑出鞘的阵仗，竟没彻底惊醒他，只怕是周正让人下的那药劲还没过。
赵宸眼神瞬间冷了下去，那冷意里淬着杀人的冰。他走到榻边，伸出手，指尖悬在赵棠鼻翼下方，感受着那温热却略显急促的呼吸，又轻轻拨开孩子的眼皮看了看瞳孔。还好，只是迷药，份量不轻，但未伤根本。
他俯身，极轻地将赵棠连人带被子抱起来。孩子轻得吓人，窝在他怀里，无意识地蹭了蹭他染血的衣襟，嘟囔了一句含糊的梦话：“二哥…怕…”
赵宸臂弯一僵，心口那墨痕像是被针扎了一下，尖锐的刺痛混着一股酸涩猛地涌上来，堵得他喉咙发紧。他闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩一片沉冷的黑。他抱着赵棠，一步步走进内室，将他放在高阳榻边的软椅上，用厚厚的锦被裹紧。
这里最安全。有高阳那点说不清道不明的净世余晖，有他守着。
安置好赵棠，他才走到高阳榻前。女人依旧无声无息地躺着，脸色白得跟新雪似的，唯有眉心那极淡的蹙痕，显出一丝活气。他伸出手，指尖小心翼翼地点在她心口纱布上方寸许之地，那里似乎还残留着一丝极微弱的温润感。
是那光。
它还在。虽然微弱，却顽强地抵住了幽冥死气的侵蚀，甚至…在他险些失控时，将他拉了回来。
这发现让赵宸心头剧震。他盯着高苍白的面容，无数念头在脑中疯狂冲撞。这净世之力究竟是什么？为何能与幽冥死气抗衡？又为何…独独对他心口的墨痕有这般奇异的安抚效用？
他下意识地摸向胸前暗袋，那半枚幽冥珠碎片安静地躺着，隔着衣料和符布，依旧散发着阴冷的悸动。方才它躁动得厉害，此刻却似乎平息了许多。
是因为高阳？还是因为…他压下杀意后，心绪的短暂平和？
一个极其大胆，甚至堪称疯狂的念头骤然划过脑海——若这净世之力能安抚甚至压制幽冥死气，那是否意味着…它也能助他炼化这碎片，乃至…清除心口这该死的墨痕？
这念头让他呼吸都急促了几分。但随即，更深的疑虑涌上心头。高阳与这力量从何而来？她拼死护住这缕本源，真的只是为了救他？还是…另有深意？那晚在破庙，幽冥门主残魂嘶吼的“净世灵光”又是什么？
他目光落在高阳毫无血色的唇上，所有疑问都堵在喉咙口，无人能答。
窗外天色又亮了几分，灰白的光线透过窗棂，切割出冰冷的光斑。殿外传来极轻微的响动，是忽尔卓带着玄甲卫在无声地布防、清理痕迹。忠诚的老部下用这种方式告诉他，外面暂时稳住了。
但赵宸知道，这平静脆弱得像层纸。周正吃了这么大个瘪，绝不会善罢甘休。那老狐狸经营朝堂多年，党羽众多，今日能矫诏逼宫，明日就敢干出更狠的。更何况，藏在暗处的幽冥余孽还没揪出来，那能操控尸军、给他和棠儿下药的，绝非周正一个文官能办到。
还有父皇…隆庆帝昏迷不醒，龙体堪忧，周正才敢如此肆无忌惮。若父皇…这摇摇欲坠的朝局，立刻就是一场滔天大祸。
他必须尽快恢复力量。至少，要能握紧剑，镇住这宫闱，护住棠儿，守住…眼前这一线微弱的生机。
赵宸盘膝在榻前的蒲团上坐下，闭上眼，强行收敛所有纷乱的思绪。意守丹田，尝试引导那丝微弱却纯净的修罗之力。过程依旧痛苦万分，经脉如同被寸寸撕裂，冰寒与灼热交替肆虐。但他咬牙硬扛着，将全部意志集中于一点——感知、并尝试靠近心口那墨痕的核心。
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