京营的血腥味，三日未散。
赵棠孤身一人，站在中军大帐前的尸山上。鲜血浸透了泥土，凝结成黑红的硬壳，踩上去发出令人牙酸的“咯吱”声。昨日那场惊天动地的哗变，以赵稷的惨败告终。这位野心勃勃的四皇子，连同他麾下最精锐的“玄甲死士”，在忠于皇室的旧部与幡然醒悟的士兵联合绞杀下，被彻底剿灭。
赵稷本人，连同他那扭曲的灵魂，一同消失在了乱军之中，生死不知。有人说他被乱刀砍死，有人说他化作一缕黑烟遁走。但无论结果如何，他策划的这场阴谋，已经破产。
赵棠赢了，赢得了京城的控制权，赢得了军队的效忠。他站在尸山血海之上，小小的身影却挺得笔直，如同风暴过后，唯一屹立的礁石。
然而，胜利的喜悦并未降临。一种更深的、源自灵魂深处的疲惫与寒意，将他牢牢包裹。
“殿下，京营已基本肃清。只是…伤亡惨重。”一名将领上前，声音沙哑地禀报。他麾下的士兵，有一半倒在了昨日的内战中。
“我知道。”赵棠的声音很轻，却透着一股不容置疑的疲惫。他挥了挥手，“妥善安葬阵亡将士，抚恤家属。其余人等，整编休整，加强戒备。”
他转过身，没有再看那片人间炼狱，而是望向了京城的方向。那里，似乎比之前更加死寂。
***
深渊，苏醒了。
赵棠在军中的那一声“昭告”，如同一记响亮的耳光，不仅扇醒了被蒙蔽的士兵，也彻底激怒了那个被镇压在镇北碑巨坑之下的、无意识的毁灭聚合体。
它感受到了威胁。那是一种来自更高层面、更具秩序性的意志，试图将它从这片土地的伤痕中剥离、净化。这触动了它最原始的本能——吞噬一切外来者，保卫它赖以生存的、充满痛苦与怨念的巢穴。
于是，报复开始了。
这一次，不再是零星的诡异现象。而是全面的、充满了毁灭性的宣泄。
镇北碑巨坑上方，那道赵棠布下的、厚重的法则屏障，开始剧烈地闪烁、波动！无数道漆黑的、带着倒刺的怨念触手，如同狂蟒般从屏障的缝隙中疯狂涌出，抽打着空气，发出凄厉的尖啸！
京城之内，所有的污染现象，在这一刻达到了顶峰！
百狗夜哭，不再是巷弄深处的呜咽，而是整座城的野狗，无论大小，都对着北方跪伏在地，发出撕心裂肺的悲鸣，随后一个个七窍流血而死。井水沸腾，滚烫的热水夹杂着碎肉和血沫，从井口喷涌而出，浇在街道上，瞬间蒸腾起一片腥臭的白雾。古树流血，那不再仅仅是树干的渗出，而是整棵古树，如同被剥皮一般，树皮翻卷，流出脓血，最终轰然倒塌，砸毁了半条街的房屋！
更恐怖的是，那股无形的负面意志，开始直接影响生者。人们开始出现幻觉，看到已故的亲人面目狰狞地向自己索命，看到镇北王赵宸的残影在街头游荡，口中发出恶毒的诅咒。许多意志薄弱者，直接疯癫，或者心脏骤停，暴毙街头。
恐慌，如同燎原的野火，瞬间烧遍了整座京城。这一次，不再是迷信的流言，而是真真切切的、来自地狱的死亡威胁。
“殿下！不好了！”李存仁连滚带爬地冲进宗人府，他身上的官服沾满了泥污和血迹，“城…城要乱了！百姓们…百姓们开始互相攻击了！他们说看到了…看到了王爷的鬼魂在索命！”
赵棠闭着眼，他能“听”到。深渊的意志，正通过怨念的触手，直接向城中百姓的脑海中，灌输关于赵宸的、最恶毒的诅咒和最恐怖的幻象。它在嫁祸，将皇兄的牺牲，扭曲成他勾结妖邪、残害万民的铁证。它在挑拨，要让刚刚稳定下来的民心，再次陷入对“凶手”的恐惧与仇恨之中。
“它在引导舆论，”赵棠的声音冷得像冰，“它在为父皇下一道‘圣旨’，铺路。”
他比任何人都清楚赵稷的目的。只要京城大乱，民怨沸腾，赵稷就能以“平叛”“清君侧”为名，名正言顺地调动所有力量，甚至包括那些忠于皇室的军队，来围剿他这个“造成一切灾祸的根源”。
这是一个阴谋。无论赵棠做什么，只要沈渊还在，赵稷就有源源不断的借口。
***
养心殿。
赵稷并未死。他在亲卫拼死掩护下，从密道逃回了皇宫。此刻的他，状若疯癫，浑身浴血，眼中却闪烁着狂热而诡异的光芒。
“哈哈哈…哈哈哈…来了…都来了…”他喃喃自语，对隆庆帝的疯癫视若无睹。
他伸出颤抖的手，从怀中取出一卷更加古老、更加诡异的符箓。符箓上，画着的不再是镇压的阵法，而是沟通的仪式。他将这枚符箓，贴在了龙床之上，贴在了那个疯癫皇帝的额头上。
“圣尊…您的仆人…准备好了…”赵稷匍匐在地，声音充满了蛊惑与狂信。
床上的隆庆帝，浑浊的眼中，那属于赵稷种下的邪术意志，被这枚符箓瞬间点燃！他猛地坐起，发出的不再是癫狂的笑声，而是一种混合了痛苦与亢奋的、非人的嘶吼！
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