黑水河的浊浪，在暴雨初歇后显得格外湍急。柳文彦站在新筑的分水堰上，河水裹挟着枯枝烂叶扑打着堰体，溅起的水花打湿了他半旧的青袍。他手里攥着一卷被水汽浸得发软的河道图，眉头锁得死紧。
“不对……”他喃喃自语，目光死死盯住堰体与旧堤坝的连接处。那里水面打着异常的漩涡，像是底下有什么东西在不断地掏吸。
“柳大人！”一个满身泥浆的老河工喘着粗气爬上来，“下游……下游王家村那段旧堤，塌了半丈宽的口子！幸亏水势不大，没淹着人，可这……”
柳文彦心里咯噔一下。王家村那段堤坝，是他半月前亲自带人加固过的，用的都是上好的青冈石，怎会轻易塌陷？
“走！去看看！”他卷起图纸，深一脚浅一脚地往堤下跑。几个工匠连忙跟上。
塌陷处一片狼藉。塌落的石块散乱地堆在河滩上，断裂面参差不齐。柳文彦蹲下身，抹开一块巨石上的淤泥，瞳孔骤然收缩——这断口，太整齐了！像是被利器刻意凿过！他再扒开几块碎石，心脏猛地一沉：塌陷处的堤基，竟然被人为掏空了一大片，只用些朽木和碎石虚虚地撑着！
“这是……这是有人故意搞鬼啊！”老河工也看出了门道，声音发颤。
柳文彦脸色铁青。他想起之前南城瘟疫的源头，想起那几具带着幽冥气息的腐尸……如今这堤坝又被做了手脚？若下次暴雨来临，这段堤坝彻底垮塌，下游刚缓过气的南城百姓……
他不敢再想下去。
“立刻调人过来！抢修！把所有塌陷处的石块都清开，我要看看底下到底被掏空了多少！”他声音嘶哑，带着压抑不住的怒火。
工匠们慌忙动起来。柳文彦则快步走到一旁，对随行的衙役低声道：“速去禀报宸王殿下！堤坝有异，恐是人为破坏，需派兵封锁现场！”
消息传到晋王府时，赵宸正听着高朗汇报边军整编的进展。
“殿下，”高朗一身戎装，风尘仆仆，“末将已初步整编京畿防务，剔除了一些老弱和……心思不稳的。只是老大旧部仍有异动，需时日弹压。”
赵宸刚要开口，门外传来急促的脚步声，衙役连滚带爬地冲进来：“殿下！不好了！柳大人说……说堤坝被人掏空了！”
“什么？！”赵宸和高朗同时站起。
片刻后，赵宸带着高朗和一队亲兵，快马赶到堤坝塌陷处。柳文彦正挽着袖子，和工匠们一起清理碎石，脸上溅满了泥点。见赵宸到来，他连忙迎上，指着那触目惊心的掏空处：“殿下您看！这绝非自然坍塌，是有人蓄意破坏！若不及早发现，后果不堪设想！”
赵宸俯身查看，那被掏空的基座边缘，留着清晰的凿痕，手法老练而歹毒。他眼中寒光一闪，看向高朗：“高将军！”
“末将在！”
“即刻调一队精锐，封锁这段河道上下游三里！没有本王手令，任何人不得靠近！特别是……”他声音冰冷，“防着那些‘自己人’！”
“末将明白！”高朗抱拳，转身厉声点兵，“一队二队！左右警戒！三队随我下河滩，查验痕迹！”
士兵们迅速行动开来，冰冷的兵刃在阴沉的天色下泛着寒光。柳文彦看着这一幕，心头稍安，但忧虑更甚：需要动用军队封锁，说明这背后的黑手，能量不小。
抢修工作连夜进行。火把将河滩照得亮如白昼，工匠和士兵们混在一起，抬石、夯土、加固基座。柳文彦几乎寸步不离，亲自监督每一处细节，嗓子都喊哑了。
然而，破坏接踵而至。
先是半夜里，堆放在河滩上的备用青冈石料被人淋了火油点燃，虽被及时发现扑灭，却毁了不少石料。紧接着，两个负责勘测河床深度的老工匠，在回营地的路上遭蒙面人袭击，一人重伤。
“无法无天！简直无法无天！”高朗气得一拳砸在临时搭起的指挥棚柱子上，“老子带兵打仗这么多年，还没见过这么下作的手段！”
柳文彦脸色苍白，却异常镇定。他铺开图纸，对赵宸和高朗道：“殿下，高将军，对方越是阻挠，说明我们越接近真相，也说明他们怕了！这段堤坝是关键，绝不能停！石料被毁，我去找替代方案；工匠被袭，请高将军加派人手护卫！”
赵宸看着柳文彦被火把映亮的、带着疲惫却无比坚定的侧脸，心中一动。这书生，关键时刻，倒有几分硬骨头。
“就依柳郎中。”赵宸沉声道，“高朗，护卫之事，你亲自负责。柳郎中需要什么，全力配合！另外，让墨尘带人暗中调查袭击事件，看看是哪路宵小！”
“是！”
接下来的两天，河滩上仿佛成了一个没有硝烟的战场。工匠们在明处抢修，士兵们在暗处护卫，而暗处，破坏与反破坏的较量从未停止。有人试图在夜间挖掘刚夯实的基土，被埋伏的玄甲卫抓个正着，服毒自尽前只嘶吼了一句“误了老大大事”；运送食物的车队遭劫，却发现食物中被下了慢毒；甚至有人想混入工匠中散布谣言，动摇军心。
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