守城士兵不敢怠慢，立刻将此事上报给王昺与李伯春。帐内刚刚歇下的王昺听闻消息，眼神骤然一沉，瞬间坐直了身子；而一旁的李伯春更是满脸错愕，心中的愤懑瞬间被疑惑取代，叛军此刻派信使前来，是何居心？
不多时，少年信使被领了进来。那是个不过十七八岁的少年，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，身上的甲胄明显是不合身的旧物，甲片边缘卷着刃，沾着早已干涸的深褐血污。他脸上混着尘土与血痕，一道浅浅的刀疤从额角延伸到下颌，一双眼睛却亮得惊人，满是惊恐与倔强，进门时脚下一个踉跄，险些绊倒在门槛上。
王昺抬眼打量着少年，目光在他单薄的肩头和磨破的靴底上顿了顿，眼底闪过一丝难以言喻的复杂，说不清是惋惜还是悲悯。他没立刻开口，只是抬手示意身旁的亲卫：“倒杯温水来，再拿个果子。”
亲卫依言递过水囊和一颗饱满的野梨。少年先是愣了愣，随即扑通一声跪倒在地，额头重重磕在冰冷的青砖上，声音带着哭腔却格外恳切：“谢大人恩典！谢大人恩典！”他小心翼翼接过水杯，仰头灌了两口，又将野梨仔细揣进怀里贴身的地方，仿佛那是什么稀世珍宝，这才颤抖着双手，从怀中掏出一封用油布紧紧裹着的信，双手捧起递向王昺，“衡王殿下说……说他想明白了，不想再让将士们白白送命，不想济南府血流成河。他愿意即刻回京，向圣上请罪受罚，只求……只求圣上能看在祖宗的份上，宽宥衡王府的家眷，饶他们一命。”
王昺接过信，指尖触到油布上粗糙的纹路，缓缓展开。烛火映着他的侧脸，神色平静无波，看不出丝毫喜怒。他逐字逐句细看，指尖轻轻摩挲着纸页上的墨迹，半晌才将信重新折叠好，放回案上。
少年跪在地上，大气不敢出，眼巴巴望着王昺，手指紧紧攥着衣角。
“你回去吧。”王昺终于开口，声音沉稳如磐石，“此事我自会连夜写奏折，连同这封降书一起送往京城，听圣上定夺。”他没有多问一句，也没有做出任何承诺，只是转头吩咐亲卫，“送少年出城，安排马匹，让他平安回营。”
亲卫应了声“是”，上前引着少年往外走。少年又磕了个头，这才起身，脚步依旧踉跄地退出了大帐。帐门关上的瞬间，烛火轻轻晃了晃，王昺立刻起身，走到案前，拿起墨条开始研墨。墨锭在砚台里缓缓转动，发出沙沙的轻响，他的动作沉稳有序，仿佛方才的一切只是寻常。
就在他铺开奏折，正要落笔时，高延宗快步上前一把按住了他的手腕。
“总兵大人，不可！”高延宗的声音带着急切，眼神里满是急切，“如今衡王主动请降，叛军军心已散，李知府说得没错，这正是破敌的绝佳时机！若是今晚即刻派精锐夜袭，定能一举攻破叛营，生擒衡王，彻底平定叛乱！若是等圣上的旨意，一来一回至少三日，夜长梦多，谁知道衡王会不会反悔，又会不会有其他变数？”
李伯春也连忙上前附和，脸上满是赞同：“王总兵，高参将所言极是！叛军一日之内屡攻屡败，早已是惊弓之鸟，此刻毫无防备，我率三千精锐夜袭，定能马到功成，绝无差错！”
王昺缓缓抽回手，指尖轻轻敲了敲案上的衡王降书，突然冷哼一声。下一秒，他猛地抽出腰间的佩剑，寒光一闪，长剑“噌”地出鞘，径直架在了高延宗的脖子上。剑刃冰凉，贴着皮肤，瞬间让高延宗的脸色煞白，李伯春也吓得魂飞魄散，连忙伸手去拦：“总兵大人，三思啊！”
“三思？”王昺的声音冷得像冬日的寒冰，眼神锐利如刀，直直盯着高延宗，一字一句道，“不知天高地厚的娃娃，叛军未降先请，主动求和，本就疑点重重。你仅凭一封书信，就断定叛军军心已散，执意要夜袭，这不是立功，是送死！”
他的剑尖微微用力，在高延宗颈侧留下一道浅浅的红痕：“再者，军情未明，未得圣谕，擅自出兵突袭，若是中了叛军的埋伏，便是全军覆没的下场。知情不报，这便是欺君之罪！你有几个脑袋，够砍的？”
高延宗浑身颤抖，额头渗出冷汗，却依旧强撑着不肯低头：“可……可李知府说的是实情，叛军确实……”
“实情？”王昺猛地打断他，语气里满是嘲讽，“你只看到了叛军的溃逃，却没看到他们营寨深处的埋伏？你只听到了衡王的请降，却没察觉这背后的权谋算计？我与明瑞也共事过，他可比你沉稳百倍，懂得审时度势，也懂得何为进退，何为分寸。”
这句话像一根刺，狠狠扎进高延宗的心里。如今被王昺这般直白贬低，羞愤与委屈瞬间涌上心头，眼眶瞬间红了，却只能死死咬着唇，不敢反驳。
王昺瞥了他一眼，缓缓收回长剑，“哐当”一声归鞘，声音在寂静的大帐里格外清晰。他重新坐回案前，拿起毛笔，蘸了蘸墨，目光落在奏折上，语气恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“此事休要再提。我已派人暗中探查敌营，三日后必有定论。在此之前，全军各司其职，严禁擅自出战，违者，军法处置。”
烛火依旧摇曳，映着王昺挺拔的身影，也映着高延宗僵在原地的窘迫模样。李伯春站在一旁，看着眼前的一幕，心中五味杂陈，既理解王昺的谨慎，又忍不住为错失良机而惋惜。而大帐外，夜色渐浓，济南府的平静之下，似乎正酝酿着一场更汹涌的风暴。
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