虎千代骑在马上，兜鍪上的菩萨像被雨水打湿，黑百合的纹路在雾里若隐若现。他看着那颗颗实心弹砸在城上，看着城上士兵的慌乱，看着大久保忠邻在箭楼里来回踱步，嘴角勾起一抹冷意。他没指望这几门臼炮能直接轰破小田原的城墙——这城是北条氏经营了百年的坚城，土堞厚得能挡得住铁炮，臼炮顶多砸出些缺口，可他要的不是破城，是磨。磨掉城上士兵的胆气，磨掉大久保忠邻的底气，磨到他们看着箱根山的炮口就发颤，磨到城里的粮吃完时，连反抗的心思都没了。
“大人，第四炮准备好了！”佐助凑过来，声音压得低，眼睛盯着葡人的方向。刚才有颗碎石溅到他的肩甲上，甲片凹了一块，他却没敢擦。
虎千代没回头，目光还锁在城上。第四颗炮弹飞出去时，他看见大久保忠邻身边的传令兵，正往城下跑，大概是去查葡人炮位的位置。可没用——箱根山的树林密得很，炮位藏在里面，除非他们敢出城搜山，否则连炮口都找不到。炮弹砸在城墙上，又塌了一块土堞，这次有个小姓被砸中了腿，疼得在城上打滚，血顺着城砖往下流，在雨里拖出一道暗红的痕。
“继续。”虎千代终于开口，声音冷得像雨，“让安东尼奥每刻钟发一炮，别停。好好料理一下督姬说过的命门。”
雨幕里，大久保忠邻正用单筒南蛮筒瞄向箱根山，以及上游的土方众在泥地里卖傻力气的模样，嘴角绷成一条线。
“想渴死小田原？痴人说梦。”他回头喝令小姓，“把‘水册’拿来。”
那是一卷受潮仍带桐香的薄册，上面用朱笔勾着三道朱线：
一，韭山川明渠——石闸板双重，可闭；
二，早川暗渠——穴藏井，深掘十五丈，通钟乳洞，旱年不竭；
三，本丸“井楼”八处，皆砌石箍铁，井壁嵌铜管，可再下掘五丈见岩层。
“任凭他炮打一年，也动不了老子一口水！”大久保“啪”地合上水册，正要传令增派铁炮守闸，忽听城东一声脆响——
“轰！”
不是炮声，是吊索崩断的金属尖啸。紧接着黑烟自闸楼升起，吊轮被火矢啃得只剩半轴，千斤铜闸板斜卡在槽里，关不死也提不上。几乎同时，北面山麓闷雷滚动，钟乳洞方向腾起灰柱——早川暗渠被土工埋药炸塌了五丈。
大久保脸上的血色瞬间被雨冲走。
此刻，又一颗炮弹砸在堞墙，溅起的泥水打在他手背，而羽柴郡法螺贝的闷响又响起来，战鼓还在擂，葡人的臼炮一次次喷着火光，实心弹在雨雾里划出一道又一道灰影，砸在小田原的城墙上、外堀里、瓮门上。
城上的惨叫越来越多，有的士兵开始躲在垛口后不敢露头，有的甚至把头盔摘下来挡在身前，像在挡什么洪水猛兽。
大久保忠邻的吼声越来越哑，他手里的长枪杆被攥得满是汗，看着城外密密麻麻的旌旗，看着箱根山方向不断冒出的硝烟，脸色越来越沉——他知道，这炮击才刚开始，虎千代要的，是把小田原的所有底气，一点点炸碎在雨里。
然而真正的杀招，还在不断运来，那是做来做多的“德川亲族”，他们不断的被斩首，然后就被越来越多的秽多们收拾起来，而后就推着小车不知所踪了。而大量的土方众也没有闲着他们并没有像是以往那样挖地道毁城墙，更没有妄想去阻断地下水源。
因为小田原的并不是什么普通的山城或者平城，是战国末期罕见的巨城，它将城池和城下町一体化的庞大防御体系。其核心区域包括多个独立丘陵（如八幡山、小峰台等），水源系统复杂。
更重要的是城内拥有大量坚固的水井，并非依赖单一的外部河流。原本小田原城就能供应数万人的用水。所以想断水源起码要以“年”为单位。更何况马上就要到关东梅雨季，现在的雨已经把箱根山麓的碎石路泡得泥泞，韭山川的水流裹着山泥，在乱石间撞出浑浊的响。
虎千代站在溪流上游的高岩上，玄色胴丸沾着雾水，头顶的黑色兜鍪压得略低，前立上雕刻的菩萨像在雨雾里泛着冷光——那菩萨手拈一朵黑百合，眉眼弯得柔和，竟依着吉良晴的容貌刻就，花瓣的纹路细得能看清脉络，却被兜鍪的冷铁衬得格外寂寥。
他抬手扶了扶兜鍪边缘，指腹蹭过菩萨的耳垂，动作轻得像怕碰碎什么，随即目光扫过下方被秽多队圈出的浅滩——那里竖着两排粗木栅栏，间隙窄得仅容细流渗过，却能稳稳拦住尸体与死猪，像两道狰狞的闸门，死死掐住小田原城的饮水命脉。
柴田踏着烂泥狂奔而来，不等站稳就猛地跪下大声道：“少主，早川暗渠入口已成功爆破！”
不多时匆匆赶来的佐助单膝跪地，甲片上的暗红是搬运尸体时蹭的。他先摊开一张更大比例的舆图，指尖先戳在北面“早川暗渠入口”：“少主，穴藏井的暗流口已让土工众半夜炸塌，钟乳洞塌了五丈，他们就算掘井也再抽不到活水。”随即才把指尖移到“小田原城内渠”：“现在只剩韭山川这条明渠能喝，栅栏扎得够密，缓水顶多半日就能把腐臭送进本丸水井。”
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