他的指令清晰有力，迅速控制了局面。
现场只剩下他和我，以及那三个核心关系人。
瘫软失神的佐知子、失魂落魄的佐藤，还有一个刚刚被侍者引进来、穿着考究丝绸浴衣、脸色同样难看的中年男人，他们管他叫作——源先生。
他是包厢的客人。也正是死者松本一直在等待的交易对象。
鹿野院的目光在三人脸上缓缓扫过，最后又落回我身上，带着一种不容拒绝的意味：“苦荼小姐，既然你当时也在附近，甚至与佐知子小姐有过短暂接触，那就劳烦你，”他微微勾起唇角，“协助一下在下的调查吧？毕竟，你是现场唯一一个……看起来还算冷静的目击者？”他刻意加重了“冷静”二字。
你说我冷静吗？
我裹着湿冷的浴巾，腹诽着，我只是想泡个澡啊。
我张了张嘴，鹿野院仿佛看穿了我的心思，又轻飘飘地补充了一句：“放心，不会耽误你太久。而且，”他意有所指地瞥了一眼我湿透狼狈的样子。
“或许还能帮你找个地方，处理一下这身行头？”他打了个响指，对旁边的女侍吩咐道，“给这位小姐拿条干净厚实的浴巾来。”
女侍很快取来一条干燥蓬松的新浴巾。鹿野院极其自然地伸手接过，抖开。
我以为他要直接递给我，很自觉地想要伸出手。然而他直接披在了我湿漉漉的肩膀上，顺势拢了拢。
干燥的暖意包裹住肩颈皮肤，和他指尖隔着布料传递过来的体温。
我身体一僵。
“披好，”鹿野院的声音近在咫尺，却又奇异地压得很低，只有我能听见，“别着凉。然后，打起精神，告诉我，你看到的、听到的一切。从头开始。”他退开一步。
我无奈点头，应了他的要求并开始回忆整个事情的起始。
从我泡汤时听到隔壁争吵，到遇见佐知子，一起去催馒头和冰块，再到回来时瞥见松本和佐藤在一起，松本喝啤酒。
客观陈述，语速平缓。
“再后来我就回自己那边了，没过多久，就听到尖叫……”然后就死人了。
鹿野院安静地听着，脸上没什么表情，只有那双眼睛偶尔会微微眯起，像捕捉到了什么关键的信息点。
他的目光扫过现场。打翻的酒杯，散落的馒头，还有那张小矮桌。
他走向尸体，动作利落却不失谨慎。蹲下身，戴上薄薄的皮手套，简单检查。
鹿野院的指尖在松本的颈动脉和手腕处短暂停留，又翻开他的眼皮看了看。
“中毒。”他低声下了初步判断，声音很轻，但在这死寂的空间里异常清晰。他站起身，目光再次投向矮桌和地上的狼藉。“死亡时间…就在刚才，不超过一刻钟。”他的目光锐利地扫过地上的酒杯碎片和散落的馒头。“详细说说，谁第一个发现？具体时间？”
“是佐知子小姐。”佐藤上前，替她解释。
佐知子被吓得不轻。
鹿野院看了她几眼，“佐知子小姐，你还好吗？如果可以的话，我希望是你本人来回答我。”他带着探究，但没有马上逼问。
他转向地上的馒头，用镊子小心地夹起一个散落的馒头，凑近闻了闻，又仔细观察了一下表面。“佐知子小姐，他是进入汤池就出现症状死亡的吗？”
“他的头部有磕撞，但死因不是。”
他的注意力转向那个打翻的酒杯。他小心地将其扶正，观察里面已经和地毯纤维混在一起的酒液。
“除了佐知子小姐和苦荼，以及佐藤先生，在松本先生死亡前后，还有谁来过这个隔间？任何人务必如实相告。”鹿野院站起身，目光扫视着惊魂未定的人群。
一个穿着钱汤工作服的杂役战战兢兢地举手：“大人，我来送过干净的毛巾。大概是…是这位夫人刚出去没多久的时候。我放下毛巾就赶紧走了。当时屋内只有松本先生和佐藤先生。”
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