中原如玉收回余光,神色平静。这些审视、评估、乃至敌意,她都收下了,却并未在心底掀起过多波澜。来之前便有预料,此刻不过是印证。
云鹤真人立于殿门中央,依旧是一身青灰道袍,笑容慈和,仿佛对场下弟子们的暗流一无所知。他抬眸望了一眼天色,捋须笑道:“时辰到。入院典仪,开始。”
钟鸣三响,问道殿正门缓缓洞开。
九十七名新弟子鱼贯而入,在殿内青玉地面上依次盘膝坐定。大殿内部比外面看起来更加宏阔,穹顶极高,镶嵌着无数细小的星辰晶石,虽是白日,却依旧模拟着周天星辰运转的轨迹,缓缓流转,投下如梦似幻的星辉。
正前方,是三尊高达数丈的祖师塑像。居中者,是一位手持星盘、面容古朴的老者,正是天璇圣地开派祖师“璇玑真人”。左侧塑像身形伟岸,抱剑而立,眉宇间隐有风雷之势;右侧塑像则是一名女冠,手托月华宝鉴,神情悲悯慈和。
云鹤真人立于塑像之前,声音不高,却清晰地传入每一名弟子耳中:
“入我天璇,便是我天璇弟子。不问出身,不问过往,唯问心性、问道途。问道院一年,不争名次,不设淘汰,只教一件事——如何认识你自己,认识你的道。”
他顿了顿,目光缓缓扫过九十七名弟子,那温和的眸光仿佛能照见每个人的神魂深处。
“一年之后,若你还不知道自己是谁、要往哪里去,便是百年千年的修行,亦是徒劳。”
“若你知道了,哪怕资质驽钝、修为低微,亦是我天璇可造之材。”
“此即问道。”
殿内寂静,落针可闻。不少弟子面露敬畏、郑重,甚至有一二人眼眶微红,显然被这番话触动了心绪。
中原如玉端坐于蒲团之上,垂眸静听。她并非第一次思考这个问题,在玉家莲池畔,在鲛人族祖地,在与赵战并肩的无数个生死瞬间,她都在想。可云鹤真人这番话,依旧让她心头微震。
认识自己。认识自己的道。
她的道是什么?
是守护?是追寻?还是……二者本为一体,不可分割?
她轻轻按住心口,那里,是那枚依旧冰冷的同心玉的位置。
接下来,云鹤真人又简要介绍了问道院这一年的课程安排。每月初,有各殿轮值长老前来讲授基础功法、阵法、丹药、符箓等必修课;每半月,有秘境试炼或实战演练;其余时间,弟子自行修炼,可向院中执事请教,亦可去问道峰藏书阁借阅典籍。
另有几项特殊规定:
其一,问道院期间,弟子不得擅自离开问道峰,违者重责。
其二,弟子之间允许切磋,但不许下死手、不许伤及根基,违者逐出圣地。
其三,也是最重要的一条——问道院不设师父,不指定传承。一年期满,由各殿长老在“授殿大典”上,根据弟子一年表现及自身意愿,择优选徒。届时,才是真正踏入天璇圣地核心体系的时刻。
中原如玉默默记下。一年,她只有一年时间。在这一年里,她不仅要证明“净世玉魄”与“星璇净天诀”的契合,更要展现出足够的价值,让至少一殿愿意接纳她、甚至争取她。否则,即便有祖父的百年之约,她也可能在授殿大典后被边缘化,成为圣地中一个尴尬的存在。
典仪接近尾声,云鹤真人最后宣布了一条让殿内微微骚动的消息:
“十日后,问道峰‘星辉秘境’将提前开启一轮。此次秘境开启,专为本届新弟子设立试炼。秘境之中封存有上古星辰陨落时遗留的‘星核碎片’,每人取一枚带回,便是此次试炼的凭证。届时,各殿长老亦会旁观。”
“星辉秘境?那不是给内门弟子的试炼地吗?”
“提前开启?以往问道院弟子都是入院半年后才有机缘进入……”
“星核碎片!听说那东西对修炼星璇净天诀有莫大好处,各殿真传弟子都争着要!”
窃窃私语声中,中原如玉捕捉到几道意味深长的目光,再次落在自己身上。
她微微垂眸。
十日后。星辉秘境。星核碎片。
这是考验,也是舞台。更是一场不可避免的、初入圣地便要面对的角逐。
典仪结束,弟子们陆续起身离殿。中原如玉刚踏出殿门,便见云瑶小步快跑迎上来,圆脸上带着几分兴奋与忧色交织的复杂神情。
“师妹!”她压低声音,“方才我在殿外听几位长老闲谈,说那星辉秘境提前开启,其实与你有关!”
中原如玉脚步一顿:“与我有关?”
云瑶点头如捣蒜:“我听那位天璇殿的玉衡长老说,圣主本想等你入圣地后,单独给你安排‘星璇净天诀’的契合度测试。可几位殿主认为,既入问道院,便该与其他弟子一视同仁,不能因百年之约就搞特殊。双方争执不下,最后圣主拍板——提前开启星辉秘境,让所有新弟子同场试炼。你在秘境中取得何等成绩,便凭成绩说话。”
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