连闯八关，林越身心俱疲，但精神却前所未有的通透。他感觉炼气五层的瓶颈已然松动，只需一个契机，便可尝试冲击六层。他没有贪功冒进，选择退出试炼塔。此次磨砺，收获远超预期。
就在他走出塔门，准备返回翠微峰时，一名面生的执事弟子迎了上来，递上一枚任务玉简，语气平淡道：“林越师弟，执事殿有任务下发，限期三日，前往宗门东南三百里外的‘黑风峡’，采集十株‘阴魂草’。”
林越接过玉简，神识一扫，眉头微蹙。阴魂草是炼制几种偏门丹药的辅料，生长环境阴邪，常有鬼物伴生，任务难度不低，通常由炼气后期弟子接取。他一个炼气五层弟子，为何会被直接指派此等任务？而且，黑风峡这地名，让他隐隐觉得有些耳熟。
“这位师兄，此任务似乎超出在下能力范围，不知为何会指派给我？”林越试探问道。
那执事弟子面无表情：“任务由执事殿统一分配，自有道理。师弟若觉困难，可缴纳罚金放弃。”说完，转身离去。
林越握着玉简，心中疑窦丛生。他隐隐感觉，这突如其来的危险任务，恐怕与周明之前的警告有关。是有人借刀杀人？还是想试探什么？
返回竹舍，林越仔细查阅了关于黑风峡和阴魂草的记载，越看越是心惊。黑风峡地势险要，终年阴风怒号，据说曾有低阶修士在其中莫名失踪。阴魂草更是生长在极阴之地，常有“噬魂幽鬼”守护，极难采摘。
“是福不是祸，是祸躲不过。”林越沉吟良久，眼中闪过决断。逃避解决不了问题，反而可能让对方变本加厉。既然对方出招，他便接着！正好借此机会，检验一下半年来的修炼成果，并看看这幕后之人，究竟意欲何为！
他做了周密准备：将炼制好的各种丹药备足，检查了青玄剑胚和所有符箓，并在混沌空间内储备了足够的灵草和灵石以备不时之需。临行前，他悄悄给周明留了一道传讯符，简要说明情况，以防不测。
三日后，林越孤身一人，离开宗门，向着东南方的黑风峡而去。他并不知道，就在他离开后不久，两道黑影悄无声息地尾随而上，气息隐匿得极好，修为赫然都在炼气七层以上！
黑风峡入口，犹如一张狰狞的巨口，阴风呼啸，吹得人衣袍猎猎作响。林越站在峡口，感受着其中弥漫的阴森鬼气，深吸一口气，眼神锐利如剑。
“来吧，让我看看，这潭水到底有多深！”
他一步踏出，身影没入浓郁的阴雾之中。新的挑战与危机，已然拉开序幕。
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