单雄信的营帐里，弥漫着一股浓烈的气息，那是汗水、劣酒、皮革与冰冷铁器混合在一起的味道，粗犷而直接，像一头蛰伏的猛兽。
帐内陈设简单得近乎简陋。一张铺着兽皮的行军榻，一个挂满了各式兵器的木架，角落里堆着几坛未开封的酒。地上随意扔着几个蒲团，其中一个上面还带着刀剑划过的口子。这里的一切，都与徐茂公那挂着地图、摆着沙盘的雅致营帐，像是两个世界。
杨辰被单雄信半拖半拽地扔在一个蒲团上，屁股刚一沾地，一个粗陶大碗就“当”的一声顿在他面前，碗沿还磕掉了一块。单雄信提起一个酒坛，拔掉泥封，也不用酒壶，就这么倾斜坛口，琥珀色的酒液如同小瀑布般注入碗中，瞬间便满了七八分，浓郁的酒香混着粮食的醇厚气味，扑面而来。
“喝！”单雄信给自己也倒了一碗，端起来，眼睛盯着杨辰，没有半句废话。
这既是待客，也是下马威。瓦岗的老兄弟们喝酒，向来是用碗，讲究的是一口闷，最瞧不起那些捏着小杯子细品慢酌的酸儒。
杨辰知道，自己若是推辞，或是表现出半点犹豫，刚才扛木桩挣来的那点颜面，顷刻间就会烟消云散。他笑了笑，没说话，端起那比他脸还大的陶碗，仰头便灌了下去。
辛辣的酒液顺着喉咙一路烧到胃里，像吞下了一团火。这酒远比庆功宴上的佳酿要烈得多，是军中汉子们喝的土烧，劲道十足。一碗下肚，杨辰只觉得一股热气从丹田直冲天灵盖，眼前都出现了片刻的恍惚。
他将空碗倒转，碗底朝天，一滴不剩。
“好！”单雄信见他如此爽快，眼中闪过一抹赞许，自己也端起碗，一饮而尽，然后重重地将碗砸在案上。
“再来！”
第二碗，第三碗……
帐内的气氛，就在这沉默的对饮中，发生着微妙的变化。周围几个被单雄信叫进来作陪的校尉，起初还抱着看杨辰笑话的心态，可三碗酒下肚，杨辰面不改色，只是脸颊微微泛红，眼神依旧清明。他们脸上的戏谑，渐渐变成了惊奇。
这小子，不仅力气大得吓人，酒量也像个无底洞。
“行了。”单雄信摆了摆手，止住了还要倒酒的亲兵，他盯着杨辰，问道：“你一个军师府的参军，不在中军大帐里琢磨那些弯弯绕绕的计策，跑来我这学马槊，是徐茂公让你来的，还是魏公让你来的？”
酒过三巡，正题终于来了。这个问题像一把刀，直刺核心，就是要逼杨辰站队。
杨辰放下酒碗，长出了一口气，酒气混着热气喷出，他感觉浑身都暖洋洋的。
“都不是。”他摇了摇头，脸上带着几分酒后的坦诚，“是我自己要来的。”
“哦？”单雄信眉毛一挑，显然不信。
“二当家，我问您一个问题。”杨辰没有直接回答，反而抛出了一个问题，“瓦岗的魂，是什么？”
单雄信一愣，似乎没想到他会问这个。他身边的几个校尉也都面面相觑。
瓦岗的魂？
“瓦岗的魂，自然是‘替天行道，劫富济贫’的义气！”一个校尉粗声粗气地回答。
杨辰点了点头，又摇了摇头：“这话没错，但只是说对了一半。在我看来，瓦岗的魂，是当初在大龙头带领下，一帮吃不饱饭的穷苦兄弟，敢把脑袋别在裤腰带上，去跟官府叫板的那股劲。是您和众家兄弟，在瓦岗山顶，指着星辰大海，说要给天下人一个太平盛世的那份心。”
他这番话，声音不大，却像一记重锤，敲在了单雄信等人的心坎上。那些久远却又滚烫的记忆，瞬间涌上心头。他们想起了最初揭竿而起时的艰难，想起了第一次打下县城时的狂喜，想起了那些在战斗中死去的兄弟。
帐内的气氛，沉静了下来。
“计谋，兵法，这些都是好东西。”杨辰继续说道，“有了徐军师和魏公，我们瓦岗军打仗，确实比以前省力多了，胜仗也多了。这就像一棵大树，计谋是枝叶，能让树长得更高，更茂盛。可是，”他话锋一转，目光灼灼地看着单雄信，“一棵树，枝叶再繁茂，要是没了根，风一吹，不还是得倒吗？”
“而您，单二当家，还有大龙头，以及跟着你们从瓦岗山一路杀出来的老兄弟们，你们就是瓦岗的根！你们身上那股不服输的劲，那份过命的交情，才是瓦岗真正的魂。我杨辰，是个读书人，但也知道‘饮水思源’的道理。我来向您讨教武艺，是因为我知道，战场上，最终还是要靠真刀真枪说话。更是因为，我想离这‘根’近一点，沾一沾这股真正的‘魂’，免得将来自己坐在中军大帐里，忘了瓦岗是怎么来的，忘了我们这身军装，是多少兄弟用命换来的。”
他一番话说完，端起面前的酒碗，站起身，对着单雄信深深一躬。
“这一碗，杨辰敬瓦岗的根，敬瓦岗的魂！”
说完，又是一饮而尽。
整个营帐，落针可闻。
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