他仔细地将泥土重新回填，轻轻拍实，又从旁边抓了些枯叶盖在上面，恢复原状。然后，他站起身，从怀里掏出一小段早就准备好的红绒绳，小心翼翼地系在旁边一根低矮的树枝上，打了个特殊的结。
“这是‘兆头’（标记），”冷志军解释道，“告诉后来的放山人，这参有主了（指被发现但未采），或者年份未到，请勿动。这是老祖宗传下的规矩，见了兆头还动手，那是要坏名声的。”
林志明不解：“冷哥，咱不挖吗？二三十年也不错了！”
冷志军摇摇头，目光深远：“山里的宝贝，取之有道。这参还没到它最好的时候，强行挖了，可惜。再说，咱们这次主要是去红榔头市交易，带着鲜参反而不方便。记住这个地方，等它长了‘灯台子’（六品叶），或者咱们需要的时候再来。好参不怕晚。”
这番举动和话语，让在场的鄂伦春猎手们暗暗点头。他们见过太多为了利益不择手段的“山耗子”，像冷志军这样既懂门道又守规矩的“放山”人，值得敬佩。这把头，不仅有过硬的本事，更有长远的心胸。
休息过后，队伍继续赶路。虽然没有挖到那棵五品叶，但发现并保护了它，仿佛给这次旅程带来了好运。下午，他们又陆续发现了几处可能有小参生长的迹象，但冷志军都没有下令挖掘，只是默默记下位置。他的目标，似乎并不在于眼前的这点收获。
日落前，队伍在一处背风的山坳里扎营。营地选得很有讲究，靠近水源（一处未完全封冻的泉眼），地势较高可防水，周围视野开阔便于警戒。猎手们分工合作，搭临时窝棚的，捡柴火的，喂牲口的，埋锅造饭的，井然有序。
夜幕降临，篝火燃起。人们围坐在火堆旁，吃着热乎的食物，疲惫的脸上露出了满足的神情。经过这一天的跋涉和冷志军的言传身教，队伍成员之间，特别是鄂伦春猎手对冷志军这个汉族把头，更多了几分信服。
冷志军坐在火堆旁，就着火光，在一个小本子上简单记录着今天的路线和发现的参踪。乌娜吉安静地坐在不远处，擦拭着她的弓箭。林志明则和几个鄂伦康青年凑在一起，兴奋地比划着白天看到的那棵“五品叶”。
远处，传来几声悠远的狼嚎，但在篝火和人群的包围下，已不再显得可怕。冷志军抬头望向墨蓝色的夜空，繁星点点，如同无数双注视着他们的眼睛。老林深处，宝藏与危险并存，而他们的旅程，才刚刚开始。
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