“不小,六七十斤。在我们这儿算大的了。”巴特尔把狼皮叠起来,放回墙上,“今年狼更多了。开春以来,光我们草原屯就被咬死了十几头牛和马。老百姓都急眼了,说要组织打狼队。你要是进山碰上狼群,叫上我,我骑马去,保准帮你收拾它们。”
冷志军点点头。他听爹说过,蒙古人打狼有绝活。他们能在马背上射箭,能甩套马杆套狼,还能用狼夹子、狼陷阱。这些本事,山里人学不来。
“巴特尔大哥,你骑马射箭的功夫,能不能给我看看?”冷志军试探着问。
巴特尔笑了:“行,让你见识见识。”他站起来,从墙上摘下弓箭,又从门后拿出根套马杆,领着冷志军出了毡房。
院子里,巴特尔吹了声口哨,那匹枣红马就从马群里跑过来了。这匹马高大健壮,毛色油亮,鬃毛又长又密,跑起来四蹄生风。
巴特尔翻身上马,动作利索得很,跟猴子爬树似的。他把弓箭背在背上,右手握着套马杆,两腿一夹马肚子,枣红马就窜了出去。
草甸子上,巴特尔纵马飞驰。他先在马背上站起来,把套马杆甩出去,一下子就套住了草地上立着的一根木桩。套马杆一抖,木桩被拔起来,飞出去老远。
接着他把套马杆挂在马鞍上,摘下弓箭,搭箭拉弓。马跑得飞快,他身子微微前倾,眯着眼瞄准——“嗖”的一声,箭飞出去,正中五十步外的一个草靶子,钉在靶心偏上的位置。
“好!”冷志军忍不住喊了一嗓子。
巴特尔没停下,又抽出一支箭,这回是回头箭——他扭过身子,朝后面射了一箭,正中另一个草靶子。然后第三支箭,他从马肚子底下射出去,又中了。
三箭射完,巴特尔勒住马,翻身下来,脸不红气不喘。
“咋样?”他笑呵呵地问。
“神了!”冷志军真心实意地说,“这马背上射箭,比在地上还准。”
“练出来的。”巴特尔把弓箭收好,“我五岁就骑马,七岁开始学射箭,练了三十多年了。我们蒙古人,打猎打仗都靠马背上的功夫。这本事,不能丢。”
他拍拍枣红马的脖子:“这马跟了我八年,比亲兄弟还亲。我指哪它跑哪,我拉弓它就知道减速,我甩套马杆它就知道转向。进山打猎,我带上它,保准不拖后腿。”
冷志军看着这匹马,心里头羡慕。要是合作社也有这样的好马,上山下地都方便。他想着等手头宽裕了,也买一匹。
巴特尔把马拴好,领着冷志军进了屋。他媳妇端上来手把肉和奶茶,两人边吃边聊。
“巴特尔大哥,你们草原上打狼,有啥规矩?”冷志军问。
巴特尔撕了块羊肉塞进嘴里,嚼着说:“规矩多了。头一条,不打母狼带崽的。你把母狼打死了,狼崽子也得饿死,那是造孽。第二条,不赶尽杀绝。狼是草原上的清道夫,没狼了,兔子老鼠就成灾,草场就毁了。第三条,打了狼要敬长生天,感谢老天爷赏饭吃。”
他喝了口奶茶,又说:“我们蒙古人信长生天,啥都是老天爷给的。草场是老天爷给的,马牛羊是老天爷给的,狼也是老天爷给的。狼吃我们的牲口,我们打狼,这都是长生天安排好的。但不能多打,打多了就坏了规矩,长生天要怪罪的。”
冷志军听着,觉得跟莫日根说的那些规矩差不多。虽然民族不同,信的东西不同,但道理是一样的——不能把山里的东西赶尽杀绝,要给子孙后代留口饭吃。
“大哥,进山打猎的事,你答应了?”冷志军问。
“答应了。”巴特尔拍着胸脯说,“我带上我这匹枣红马,再叫上三个徒弟。他们都是草原上的好小伙子,骑术箭术都拿得出手。你啥时候进山,捎个信,我们就过去。”
“太好了!”冷志军高兴地说。
巴特尔又给他倒了碗奶茶:“志军兄弟,我跟你说句实话。我答应跟你进山,不全是为了打猎。”
“那是为啥?”
“我想跟你学学山里的本事。”巴特尔说,“我们蒙古人,在草原上是好汉,进了山就不行了。林子密,看不清方向;地上坑坑洼洼,马跑不开;野兽藏在暗处,你看不见它,它看得见你。这些年,我们草原屯的人也想进山打猎,但不得法,吃亏不少。我想跟你学学,学会了教给我们屯子的人。”
冷志军点点头:“行,大哥想学啥,我教啥。咱们互相学——你教我打狼,我教你赶山。”
“好!”巴特尔一拍大腿,“就这么说定了!”
两人正说着话,外面传来马蹄声,还有人大喊:“巴特尔大哥!巴特尔大哥!”
巴特尔脸色一变,掀开门帘出去。冷志军跟在后面。
院子外面来了个年轻牧民,骑着一匹青马,马浑身是汗,呼哧呼哧直喘。那牧民脸上带着焦急,看见巴特尔就喊:“大哥,出事了!北边草场上发现狼了,咬死了三只羊,还伤了一匹马!”
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