墨龙的伤势比沈言预想的要重。
这匹通灵的黑骏马在鬼哭沟断后时，为了护主硬接了天鹰宗师一掌。
虽非直接命中，但凌厉的掌风震伤了内腑，左前腿也在混乱中被兵器划开一道深可见骨的伤口。
沈言自己用布条和伤药草草处理了墨龙的腿伤，但那内伤只能靠这畜生的生命力硬抗。
撤退途中，墨龙好几次踉跄欲倒，都被沈言以内力强行稳住。
等终于看到北境边墙那熟悉而残破的轮廓时，这匹神骏的战马终于支撑不住，前腿一软，连人带马摔倒在地，口鼻溢出带血的沫子，只剩下粗重痛苦的喘息。
沈言从马背上滚落，牵动了全身数处伤口，眼前一黑，几乎晕厥。
但他咬破舌尖，用剧痛强迫自己保持清醒。
不能倒在这里，不能倒在距离家门最后一步的地方。
“都督！”
“快！扶都督上马！”
“墨龙！墨龙不行了……”
耳边传来部下们惊慌、悲痛、疲惫的呼喊。
沈言勉强抬眼，看到身边只剩不到两百骑，人人带伤，甲胄破碎，脸上混杂着血污、烟尘和劫后余生的茫然。
林婉清的白甲几乎染成了暗红色，头盔不知丢在哪里，长发散乱，左颊一道新鲜的刀痕还在渗血。
王铁柱被两名士兵架着，右臂不自然地扭曲着，脸色惨白如纸，但那双铜铃般的眼睛依旧瞪得老大，死死盯着倒在地上的墨龙。
“别管我……看看墨龙……”
沈言的声音嘶哑得几乎听不清。
一名懂些兽医的老兵上前，仔细检查了墨龙的情况，又摸了摸马颈，最终红着眼圈，对沈言缓缓摇了摇头。
沈言的心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住。
他挣扎着，爬到墨龙身边，颤抖着手，抚摸着它沾满血污和汗水的脖颈。
墨龙似乎感受到了主人的气息，勉强睁开眼睛，那双温润灵性的马眼中，倒映着沈言狼狈的身影，然后，缓缓地，闭上了。
庞大的身躯最后抽搐了几下，终于不再动弹。
沈言保持着抚摸的姿势，一动不动。
周围的士兵也默默垂下了头，只有寒风呜咽着刮过荒原。
良久，沈言收回手，缓缓站起身。
他脸上没有任何表情，只有一种极致的疲惫和冰冷。
他解下自己残破的披风，轻轻盖在墨龙身上。
“带不走了。”
沈言的声音平静得可怕。
“就地掩埋。立个记号。等打完了仗……再来接它回家。”
几名士兵默默上前，用随身携带的短刃、甚至用手，在冻得坚硬的土地上开始挖掘。
没有人说话，只有金属与冻土摩擦的刺耳声响，和压抑的抽泣。
沈言不再看，转身，在林婉清的搀扶下，爬上另一匹无主的战马。
他回头，最后望了一眼那匹被血色披风覆盖、即将长眠于此的忠实战马，又望向南方，北境边墙的烽燧在晨曦中清晰可见。
“回家。”
他只说了两个字。
回到主城的过程，沈言后来回忆起来，只有一片模糊的、摇晃的影像和此起彼伏的痛楚。
失血、脱力、内伤，以及精神上巨大的消耗，在确认安全后如同潮水般将他淹没。
他几乎是靠着本能在马背上坚持，直到看到主城那并不高大、却格外亲切的城墙，看到城门洞开，张嵩、李狗儿、谢明等人带着医官和担架疯了一样冲出来，他才眼前一黑，彻底失去了意识。
再次恢复些许意识时，他感到自己躺在一个温暖、干燥、散发着淡淡草药清香的地方。
身上剧痛依旧，但被妥善地固定和包扎了。
左胸肋下、右肩、后背、左腿……至少有六七处伤口在火辣辣地疼，尤其是胸口，每一次呼吸都牵扯着内腑，带来沉闷的钝痛。
那是硬接天鹰高手掌力、又在突围时强行催谷内力留下的内伤。
他艰难地转动眼珠，视线模糊了好一阵，才逐渐清晰。
映入眼帘的，是熟悉的都督府卧房的屋顶横梁。
窗外透进昏黄的光，分不清是清晨还是黄昏。
然后，他看到了守在床边的人。
苏清月。
她就坐在床边的矮凳上，穿着一身素净的月白色裙衫，外面罩了件半旧的藕色比甲。
她似乎清减了不少，脸上依旧没什么血色。
但那双总是清澈沉静的眼眸，此刻正一瞬不瞬地凝视着他。
里面盛满了浓得化不开的担忧、心疼，以及……在他醒来瞬间，猝然亮起的、难以抑制的欣喜。
她的一只手，正轻轻握着他露在薄被外、缠满绷带的手。
指尖微凉，却带着一种奇异的、令人安定的力量。
“清月……”
沈言想开口，喉咙却干涩得如同砂纸摩擦，只发出一个气音。
“别动，也别说话。”
苏清月立刻制止，声音轻柔，却带着不容置疑的坚持。
她迅速起身，从旁边温着的小炉上倒了一小盏温水，小心地扶起他的头，用银匙一点点喂到他唇边。
温水滋润了干裂的嘴唇和喉咙，带来一丝舒适。
沈言顺从地喝了几口，目光始终没有离开苏清月的脸。
他注意到，她左腿边的矮几上，放着一根打磨光滑的枣木拐杖。
她的腿伤，看来还没好利索。
“我睡了多久？”
沈言缓过气，声音依旧嘶哑，但能成句了。
“两天一夜。”
苏清月放下水盏，重新坐下，依旧握着他的手，仿佛这样才能确认他真的回来了。
“孙神医说你是失血过多，内力损耗太大，加上外伤不轻，需要静养。不过内腑伤势比预想的轻，多亏你……多亏你底子好。”
她说到后面，声音低了下去，眼中闪过一丝后怕。
两天一夜……沈言心中微沉。
时间不等人。
“战果……和损失？”
他问，这是他现在最关心的事。
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