殿内气氛骤然一肃，仿佛连空气都凝重了几分。
萧景明深吸一口气，对谢清澜点了点头，示意她先坐下休息。
苏清月也上前，扶着谢清澜在侧边的椅子上坐下，自己则屏息凝神，姿态更加恭谨。
殿门再次打开。
一名年约四旬、身着东黎王室常服、外罩墨蓝色绣金海龙纹大氅的男子，迈步而入。
男子身量颇高，肩宽背厚，面容与谢清澜有五六分相似，但线条更加硬朗深刻，宛如被海风与权柄常年雕琢的岩石。
剑眉斜飞入鬓，鼻梁如刀削般高挺，一双眸子深邃如寒潭，顾盼间不怒自威，却又沉淀着历经大风大浪后的沉静与通透。
他唇上留着修剪整齐的短髭，肤色是久居海上特有的、健康的小麦色，行走间步伐稳健如山岳移动，明明只是常服，却自然流露出一国之君统御四海、执掌生杀的赫赫威严。
正是东黎国主，谢清澜之父，也是萧景明生母的嫡亲兄长——谢辰。
这是萧景明第一次见到这位血缘上的亲舅舅。
那扑面而来的、混合了血脉亲情、君主威仪、审视考量、以及孤注一掷决断的复杂气场，让他心神剧震，连胸口的闷痛都仿佛暂时被压下。
谢辰的目光，甫一进殿，便如翱翔于风暴之上的海东青，精准而深沉地锁定了主位的萧景明。
那目光仿佛有实质的重量，带着穿透人心的力量，掠过他苍白消瘦的脸颊，凹陷的眼窝，病弱的气息，最终落进他那双即便重伤也难掩清亮与倔强的眼眸深处。
关切、痛惜、审视、评估、决断……种种复杂情绪在那双深眸中一闪而过，最终化为一片深沉的凝重。
谢清澜看到自己的父亲竟然亲自到来，兴奋的走到谢辰身旁，一把抱住谢辰的胳膊。
“爹爹，你怎么来了？”
谢辰看到自家女儿还虚弱的身体，摸了摸她的头，心疼道：
“你如今身体还未恢复，小心着点！”
萧景明在苏清月的搀扶下，试图起身行礼。
无论从国与国的礼节，还是家礼，他都该起身。
“景明重伤在身，不必拘礼！”
谢辰却已先一步开口，声音洪亮沉稳，带着久居上位者特有的、不容置疑的力度，瞬间拉近了那因君威而稍显遥远的距离。
他大步上前。
在萧景明起身之前，已到了近前。
目光在他脸上、身上快速扫过，尤其是在看到他眉宇间与亡妹依稀相似的轮廓，以及那深入骨髓的疲惫与病气时，眼中闪过一丝深切的痛色。
但瞬间便被属于君主的刚毅压下。
他伸出手，似乎想如寻常长辈般拍拍萧景明的肩，却在半途改为轻轻按了按他搁在扶手上、冰凉的手背。
那手掌宽厚、温暖、布满常年操持国事与武事留下的薄茧，传递过来的是不容置疑的支持力量。
“孩子……”
谢辰的声音低沉下去，那属于国君的威仪稍稍敛去，流露出真切的心疼与沧桑。
“苦了你了。朕那苦命的妹妹去得早，朕与她隔海相望，终究是……力有未逮，没能护住你，让你流落在外，吃尽风霜，受尽磨难……是朕这个做舅舅的，对不住你，对不住你母亲……”
说到动情处，这位执掌东黎万里海疆、面对惊涛骇浪与国政风云亦面不改色的君王，喉头竟有些微的哽咽。
虽未落泪，但那沉重如山的愧疚与痛惜，却比泪水更撼动人心。
萧景明鼻尖一酸，强忍的泪水在眼眶中打转。
十八年的隐忍漂泊，如今真切地感受到来自血脉至亲、更来自一国之君的深沉关怀与如山愧疚，让他坚硬如铁的心防，剧烈震颤。
“舅父陛下切莫如此说！”
萧景明反手用力握住谢辰的手，声音因激动、虚弱与哽咽而发颤。
“若非母妃当年深谋远虑，暗中安排，景明早已化作深宫一缕冤魂。能活至今日，得见舅父天颜与表姐，已是侥天之幸，何敢言苦？是景明不孝不争，不能承欢舅父膝下，反累舅父以万金之躯，亲涉险地，置东黎于风口浪尖……甥儿心中，万死难安其咎！”
“一家人，不说两家话！更不必称陛下！”
谢辰用力回握了一下他的手，打断了他汹涌的自责，目光重新变得锐利如电，属于君主的决断力再次主导。
“你是朕亲妹唯一的骨血，是我谢氏嫡亲的外孙，更是我东黎王室血脉相连的至亲！你遭奸人戕害，流落至此，如今国难当头，奸后乱政，胡虏叩关，朕岂能坐视不理？”
他松开手，退后一步，目光扫过苏清月，微微颔首以示认可，然后重新看向萧景明，神色肃然，字字千钧：
“客套虚礼皆可免。朕此次亲来，一为亲眼确认你的安危，二为你带来救急之物——精铁八千石，上等硝石五千石，硫磺三千石，粮食五万石，另有药材、弩箭、火油、帆布等军资民生物资无数，共计大小海船十五艘！现大半已卸于河口，正全力转运入城！”
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