腊月三十，子时刚过。
京城，福王府，密室。
福王萧铎脸色铁青，坐在太师椅上，面前跪着三名心腹。
一人是其首席幕僚，文官打扮；
一人是其侍卫统领，武将装束；
还有一人，是其安插在皇后身边的眼线，一名中年宦官。
这三人，正是昨夜梅香阁之会时，疑似被石亨设计服下“同心蛊”子丹的其中三人。
此刻，三人眼神呆滞，神情恍惚，额角青筋微微跳动，仿佛在承受某种无形的痛苦，又似乎在挣扎抗拒着什么。
萧铎手中，把玩着一枚雕刻着诡异花纹、中心镶嵌着一小块暗红色晶石的黑色令牌——正是“赤魅”令的某种变体，亦是“同心蛊”母蛊的承载之物。
这是半个时辰前，一个神秘人悄然送入王府的，附有一封短笺，上书：
“子蛊已种，母令在此。摇动三下，可问心中秘。摇动七下，可令行禁止。慎用之。”
萧铎又惊又怒，又隐隐带着一丝掌控他人生死的病态兴奋。
他没想到，昨夜之会，自己这边竟也被渗透得如此之深！
更没想到，那神秘的“柳先生”竟有如此诡谲手段！
这“同心蛊”是真是假？
若是真，这三人知道多少秘密？
又能为自己做什么？
犹豫再三，对皇后遇刺后越发激烈的指责和隐隐的不安，以及控制手下、获取更多筹码的欲望，最终压倒了警惕。
他咬牙，拿起令牌，按照短笺所示，轻轻摇动了三下。
令牌中心的暗红晶石，随着摇动，发出极其微弱、几乎不可闻的、仿佛虫子振翅般的“嗡嗡”声。
跪着的三人，身体同时剧烈一震！
眼中呆滞瞬间被一种极致的痛苦和茫然取代，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，仿佛有什么东西在脑中钻爬。
“说！”
萧铎盯着自己的幕僚，厉声问。
“你暗中与皇后那边，有何交易？”
那幕僚眼神涣散，嘴唇哆嗦，不受控制地开口：
“王爷……属下……属下收了皇后身边李公公三千两银子……将……将王爷准备联络耿玉忠的消息……透露了出去……”
“什么？！”
萧铎勃然变色，猛地站起！
联络镇西侯耿玉忠，是他暗中布局、欲在天下大乱中争取外援的绝密之事，竟被泄露了？！
他强忍怒火，又转向侍卫统领：
“你呢？可有事瞒着本王？”
侍卫统领表情扭曲，挣扎道：
“末将……末将的妻弟，被……被石亨的人抓了，逼我……在王爷出行时，故意……留出防卫空隙……”
“好！好得很！”
萧铎气得浑身发抖，最后看向那宦官。
“皇后那边，最近有何针对本王的密谋？”
宦官尖声道：
“皇后……皇后疑心昨夜刺客是王爷所派，已……已密令其兄，调动城外西山营一部，准备三日后，以清君侧之名，强攻王府……还……还让奴婢在王爷饮食中，下……下慢毒……”
“毒妇！贱人！”
萧铎再也忍不住，一脚踹翻面前案几，眼中充满了被背叛的愤怒和杀机。
他没想到，自己身边竟被渗透成筛子，皇后那女人更狠，竟要直接下毒强攻！
惊怒之后，一股更深的寒意涌上心头。
这“同心蛊”竟如此厉害，能让人吐露心底最深秘密！
那短笺上说，摇动七下，可令行禁止……
一个疯狂而诱人的念头，在他心中滋生。
如果……如果能控制这三人，让他们在关键时刻反戈一击，或者传递假消息，甚至……直接对皇后下手？
权力的诱惑，复仇的渴望，以及对这诡异力量的恐惧与贪欲，交织在一起。
他颤抖着手，再次拿起那枚黑色令牌，看着地上三个眼神痛苦空洞的心腹，又想起皇后那怨毒的眼神和暗中的毒计……
他眼中狠色一闪，猛地将令牌，再次摇动！
四下，五下，六下……直到第七下！
“嗡嗡”声变得清晰刺耳。
令牌中心的暗红晶石，骤然亮起一抹妖异的红光！
跪着的三人，同时发出一声短促的、不似人声的尖啸，身体僵直，瞳孔瞬间放大，然后缓缓收缩，眼神变得空洞、顺从，再无一丝属于“人”的情绪波动，仿佛三具精致的傀儡，静静地望着萧铎，等待指令。
萧铎心脏狂跳，既兴奋又恐惧。
他试着下令：
“你，明日去皇后宫中，告诉她，本王后日将在府中设宴赔罪，请她务必前来。”
“是。”
那宦官木然应道，声音平板。
“你，去联络西山营的副将，告诉他，计划有变，后日听本王号令。”
“是。”
侍卫统领同样木然回应。
“你，去将本王书房暗格中的那封与耿玉忠的密信，取来，再仿造一封内容相反的信放回去。”
“是。”
幕僚起身，如同提线木偶般走向书房。
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