角斗场下层通道内的空气仿佛凝固了，浓重的血腥味和魔物体液特有的腥臭气息混合在一起，粘稠得几乎令人窒息。短暂的激烈冲突结束后，地面上横七竖八地躺满了角斗场守卫的身影，有些昏迷不醒，有些则发出痛苦的呻吟，在狭窄而压抑的石壁间反复回荡，敲打着每个人的神经。谁都清楚，这里的寂静是短暂的，更多、更强大的追兵随时可能像潮水般涌来。
那位神秘的灰袍人——此刻在昏暗的光线下，能更清晰地观察到他精干的身形。即使宽大的斗篷也难以完全掩盖其下紧绷而充满力量的肌肉线条，仿佛一头蓄势待发的猎豹。他没有立刻回应洛川抛出的问题，那双锐利得如同鹰隼般的眼睛，像是能穿透伪装一般，在洛川、沉稳的泽鳞、几乎与环境阴影融为一体的霜见，以及紧紧挨着洛川、眼中满是惊惧的月宝身上，来回扫视。那目光中充满了审视，以及一种在暗幽城挣扎求生多年磨砺出的、深入骨髓的警惕。他手中那把造型奇特、不断闪烁着微妙空间波纹的短刃并未归鞘，依旧以一个看似随意实则致命的姿态握着，表明他并未放松戒备。
“帮助？”灰袍人的声音低沉而沙哑，仿佛砂纸摩擦岩石，带着一丝不易察觉的、饱经世故的嘲讽，“在这座吃人不吐骨头的暗幽城，天真和善意往往死得最快。没有无缘无故的援手。说出你们真实的目的，不要用那些虚伪的借口。”他一边说，一边不动声色地将受伤的“影子”更严密地护在自己身后，那是一个完全保护的姿态。年轻的混血儿脸色苍白得吓人，毫无血色，呼吸急促而浅弱，每一次吸气都似乎牵动着胸口的重伤，让他额头布满细密的冷汗，必须紧紧依靠着冰冷潮湿的石壁才能勉强站立。然而，即便虚弱至此，他看向洛川等人的目光也如同受惊的幼兽，充满了强烈的不信任和审视。
洛川心下雪亮，时间紧迫，容不得丝毫迂回和试探，必须拿出足够的诚意才能打破僵局。他不再犹豫，心念微动，面部那层暗红色的魔物鳞片和狰狞特征如同潮水般迅速退去，彻底露出了属于他人族少年的、尚且带着几分稚气却异常坚定的真实面容。这个大胆的、近乎冒险的举动，显然出乎灰袍人和“影子”的意料，两人眼中同时闪过难以掩饰的惊讶。
“我叫洛川。”他直接报出了真名，在这个危机四伏的环境下，这无异于将最大的弱点暴露给对方，但也最大限度地展现了诚意，“我们必须找到血魔神宫殿，为了救我们生死与共的伙伴。”他语速加快，但字句清晰，“一个名叫切斯特的情报商人告诉我们，只有暗影行者制作的引路符，才能安全找到宫殿的入口。他还说，‘影子’在这里遇到了麻烦，需要帮助。”他言简意赅，将关键信息——目标、方法、信息来源和当前关联——和盘托出，同时密切观察着对方最细微的反应。
果然，听到“血魔神宫殿”这个禁忌之名，尤其是“切斯特”这个名字从洛川口中说出时，灰袍人的眼神剧烈地波动了一下，而那受伤的“影子”更是猛地抬起头，苍白的脸上交织着震惊、恍然以及一丝被算计的愤怒，他虚弱地咳了一声，声音嘶哑地开口：“咳咳……你们……果然也是被那个油滑得像泥鳅、满嘴谎言的家伙指引到这场杀戮秀里来的？”
“也？”洛川敏锐地捕捉到了这个关键的字眼，心中疑云顿生。
“没时间详细解释了！”就在这时，泽鳞发出一声低沉急促的警告，他那属于蜥蜴人的、对振动和声音极为敏感的耳朵剧烈抖动了一下，清晰地捕捉到了从通道远端传来的、如同密集鼓点般杂乱而急促的脚步声，其间混杂着武器碰撞盔甲的铿锵声和充满暴戾气息的咆哮，“大批追兵！距离很近，数量远超刚才！”
灰袍人眼神瞬间一凛，如同锐利的刀锋出鞘。局势容不得他再多做权衡。无论是巧合还是阴谋，眼下这群突然出现、目的不明但确实出手相助的人，是与角斗场守卫共同的敌人。他快速侧头，对气息微弱的“影子”低语，语气中带着不容置疑的决断：“幽影，撑住！”
被称作幽影的年轻混血儿咬紧牙关，试图凭借意志力站直身体，但这个微小的动作立刻牵动了胸口可怕的灼伤和内伤，剧痛让他浑身一颤，闷哼一声，额头上刚擦去的冷汗又瞬间沁出，身体不受控制地晃了晃。
“快！跟我来！”灰袍人不再有丝毫迟疑，只见他手臂一挥，那把空间短刃在前方虚空中划出一道玄奥莫测的轨迹。刹那间，前方通道尽头那面看似厚重坚固、布满苔藓的岩石墙壁，表面竟然如同投入石子的水面般，荡漾起一圈圈清晰可见的空间涟漪！紧接着，一个仅容一人勉强通过、边缘不断扭曲闪烁的不稳定空间缝隙，赫然出现在众人眼前！“这临时通道维持不了太久！快进去！”灰袍人低喝道，声音带着明显的吃力，显然维持这种程度的空间魔法对他消耗极大。
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