路宁摇了摇头，对此言不置可否，但他听得此女此画都是来自西北砀州，倒是有些恍悟。
当初路宁也曾看过几本闲书，其上就有记载，说中土之大、各地风俗迥异，内中有西北土族，淳朴愚昧兼备，往往祭拜各类邪神异怪以为神灵。
紫玄山的大千录上也有提到，说魔道纵横天下，虽多在海外、四极八荒等处，但中土亦有出没。
魔道中人往往为乱之时，因为魔染频频，故此常勾引动九渊魔域中的魔物降临荼毒世间生灵，佛道两家诛之未绝，故此天下间也偶有上九魔、下九魔的血脉流传下来。
再加上路宁瞧出描绘那画的笔法，颇有些魔门符箓的根底在，如此推算，只怕这头梦兽当真有九渊魔域中梦魔的血脉，被某个不知名的魔门修炼之辈抓到，用皮肤骨肉血脉炼成一道形如画卷的魔门符箓。
只是这卷魔门符箓却不知如何从法力高强的主人手中失落，以至于流入土族之手，被当成神灵或是先祖一类的画像多年祭拜。
这都是路宁的猜想，他沉思片刻之后，还是让刘昰将芊娘唤来，好当面问个明白。
刘昰此时把路宁看作神人一般，连忙遣人将芊娘唤来，就在庭院之中会面。
路宁一见此女，虽然年纪不小，但眉目之间依稀可见年轻时的美貌，而且虽然穿着中土服饰，但异域风情不减。
细看其眼神，眸子纯真而无邪意，再以望气法观之，气息纯澈干净，无杂念亦无恶气、血气，不免暗中点了点头。
“此女性子单纯质朴，而且一无法力二无孽气，绝非肆意为恶之人，想来其中另有蹊跷。”
于是路宁便温言问起芊娘怪画之事，芊娘懵懂不知其所以，还是刘昰皱着眉头叫她直说，此女方才将自己所知之事娓娓道来。
此画来历其实连她也不清楚，只知道是家中祭拜多年之物，起码有两百年以上的年头，父母口口相传，说是族中先辈遗留之物，吩咐要年年祭拜，可保一族平安。
芊娘后来被身为族长的父亲送与总督为妾，临行前其母知道总督这等大官规矩多、脾气大，而且不可能久居砀州，心系爱女，故此将这卷画当成嫁妆留给芊娘，并吩咐她年年祭拜，以寄托父母思念，同时也略作平安符之意，希望女儿一世平安。
故此芊娘将这画视若珍宝一般，一直随身携带，便是后来跟着刘昰日久，入了京城之后也是不忘根本，专门在房中设祭，年年正月祭拜，直至今日。
“原来如此，贫道却有一言相问，不知这位如夫人当年族中有多少人，可有族人亦如先前刘府中人一般身遭横死？”
芊娘听路宁提起当年之事，神色甚是伤感，仔细想了一想方道：“贱妾当年年幼，却也记得族中众人在大山之中，生活极是不易，阿父所辖数十个寨子，哪个寨子不是月月有人亡故？”
“有人打猎为野兽所伤身死，有人为毒蛇所噬而亡，有人饿死，有人病死，许多人朝不保夕，贱妾能活到与我家夫君相见，已然是缴天之幸了。”
路宁闻言默然，挥手让芊娘退下了，之后方才对刘昰道：“刘尚书，贫道以法眼观之，你这位如夫人一身洁净气息，神魂中并无血气怨气缠绕，并无什么问题，怪画之事当是机缘巧合，并非她本意要杀人害人。”
刘昰当下长出一口气，却不是为了芊娘，而是怕此女实为妖邪一类肆意害人，自己却茫然不知，最终影响到身家清白与官声前途。
如今听得提箓院主亲口说芊娘无辜，这才放下悬着的一颗心，叹道：“就算不是她的本意，但这幅画害了十余条性命，其过亦是莫大。”
路宁再度摇了摇头，“此画年深日久，害人只怕在数百之间，不过当年藏于深山，后来又随着刘尚书宦途变幻，加上梦中害人，外面查不出什么迹象，只怕害人再多也难有察觉。”
“还是后来刘尚书你入了天京城为官，城中有天子龙气压制，这梦兽虽然有梦魔血统，也一样难以为祸，只能每年正月之时，得了祭拜后才有余力害人，这才被察觉行迹。”
刘昰闻言做声不得，齐王在一旁道：“此事如此稀罕，确实也不怪刘尚书与你那如夫人不查其中蹊跷……多亏院主法力通神，方才能够找出这个东西的根底来。”
“否则只怕刘府之中的人都被害尽了，也不知居然是一幅画杀了人。”
刘昰被齐王这么一提醒，连忙拜倒在地，多谢路宁广施法力，救人于水火之间，路宁哪里肯受他的跪拜，连忙运用真气将其托起。
此人如今害怕渐渐散去，心中便生出几分喜悦之心来，原来刘昰做刑部尚书多年，但是家中总有命案，虽然经查之后都与主人无关，但总显得他这个刑部尚书无能，以至于流言蜚语无数，甚至连天子都有所耳闻。
故此即便为官多年、功劳不小，与皇室关系也密切，刘昰却始终不得升迁。
如今查出这幅怪画来，而且害人者并非芊娘，又有齐王与仙官院主为证，这些命案岂不是与他完全无涉？
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