她心中长舒一口气，成功的喜悦和即将面对新挑战的凝重交织在一起。她知道，这只是第一步，但至关重要的一步。她静静地站在门外，听着里面窸窸窣窣的声响，知道她不仅撬动了这座孤塔的根基，也为混乱的局势带来了一线理性的曙光。
门外，夜风渐起，带着海水的咸腥味。海角塔矗立在悬崖边缘，见证了无数风暴，而今天，它终于要再次出航。
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几乎在同一时刻，镇子另一端的兰德斯也面临着同样艰巨的挑战。
他也接到了“请找人”任务，同样不属于前线作战，但其挑战性比起戴丽的来却丝毫不减。达德斯副院长亲自找到他并面色凝重地布置了任务：去请动一位绰号“妖精之耳”的天才工程师——阿利亚诺。
“阿利亚诺的技术造诣毋庸置疑，堪称百年一遇的奇才，”达德斯副院长揉着额角，语气里混杂着钦佩与头疼，“但他也是个极度偏执、追求极致工程美学与性能的怪胎。兽园镇的学院、研究所，甚至萨弗里财团的顶级工场——他全都待过，但也全都闹翻了。理由无一例外：嫌制度僵化、抱怨阶层的压制会扼杀灵感、痛斥他们只会量产‘技术垃圾’……”
副院长叹了口气，那些过往的冲突细节在他脑海中一一浮现——阿利亚诺当众撕毁设计图纸，指着评审专家的鼻子骂他们“不懂美学的庸才”；在项目会议上愤然离席，因为有人建议为了成本削减某些“不必要的性能”；甚至在萨弗里财团的一次重要展示会上，公然将自家公司的产品称为“该进回收桶的玩意儿”，让在场的高层颜面尽失。
“他现在躲在自己的工作室里，整天沉迷于那些……旁人无法理解的‘别致’创造设计。”副院长看向兰德斯，目光中带着某种告诫与期望，“我们迫切需要他的专业知识，对主赛场的结构漏洞和防御体系进行紧急升级与加固。能不能说动他，兰德斯同学，就看你能不能撬开他那颗只向‘完美技术’敞开的心灵了。”
兰德斯点点头，心中却没有丝毫把握。一个连学院副院长、财团首席都搞不定的人，他真的能说动吗？
他穿过城市迷宫般的工业区，在错综复杂的小巷中穿行。这里远离市中心的繁华，到处是废弃的厂房和仓库，墙壁上涂满了褪色的涂鸦，空气中弥漫着机油和金属锈蚀的味道。他一边走一边核对地址，终于在一条几乎被垃圾堆填满的死胡同尽头，找到了阿利亚诺的工作室。
没有招牌。只有两堆如同抽象雕塑的废弃金属零件和碎裂的符文残渣，堆放在门两侧。那些金属扭曲成奇特的形状，在昏暗的光线下投下诡异的阴影，仿佛某种摆明了拒人于门外的符号。兰德斯站在门前，深吸一口气，抬手敲门。
咚。咚。咚。
没有回应。他继续敲，力道加重了些。
咚！咚！咚！
门内传来一阵碰撞声，像是有人踢到了什么金属物件，接着是骂骂咧咧的嘟囔声。脚步声由远及近，猛地拉开门。
一个发型如同遭到电击般竖立、眼窝深陷、穿着布满油污与黑色焦痕皮围裙的男人探出半张脸，语气暴躁得像被触逆鳞：“谁啊？！要买东西去市场，找麻烦的话我建议你立刻消失！”
兰德斯迅速表明身份和来意，强调是组委会急需他的协助进行赛场及周边的紧急加固工程。他的语速很快，尽量简明扼要，因为他能感觉到那扇门随时可能关上。
“组委会？”阿利亚诺脸上立刻浮现出毫不掩饰的讥嘲，那表情就像听到了什么天大的笑话，“那帮官僚指手画脚搭建起来的破烂玩意儿，现在知道要散架了才来找补？让他们自己的庸才们去糊糊补补不就得了？别来浪费我的时间！”他说着就要用力关门。
兰德斯急忙抵住门，手掌被门框挤压得生疼。他的目光急速扫过门缝后工作室内部——墙上贴满了密密麻麻、复杂到令人眩晕的设计草图。那些线条和符号交错纠缠，如同某种神秘的密码，但在他眼中，却展现出一种惊人的创造力。
他脑中灵光一闪，突然提高声量：“请等等！阿利亚诺先生！”
门关到一半，停住了。
“您那面墙上左上角那张草图——”兰德斯急切地指着那个方向，“是自适应能量传导回路的非对称迭代设计吗？这构型……太精妙了！传统学院派根本不可能有这种突破性的想象！”
阿利亚诺的动作迟疑了一下，瞥了眼那张草图，鼻子里哼出一声：“小子，眼力倒是不错。但那又怎么样？那些老古董只会说这违背安全条例、浪费资源，是‘过于疯狂的想法’。”
兰德斯抓住这一线松动，立刻接上话茬，语气诚挚而热切：“您误解了！学院高层私下一直都认可您的价值，只是过去的沟通方式可能……存在一些问题。财团的格拉斯戈首席也曾感慨，当年让您离开绝对是整个行业的损失。”他试图用各方的认可来给请动对方铺台阶，虽然他知道这些话说服力有限，但至少能让门不再继续关上。
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