格拉斯戈脸色骤变,嘴唇翕动,却没能立刻说出话来。
阿利亚诺却不给他反驳的机会,继续道:“至于替代材料?哈!我做了三十年工程师,难道不知道金石英砂经过处理可以部分替代空尘砂?但萨弗里先生,您知道需要多长时间的处理吗?七十二小时高温活化,再经过二十四小时能量灌注——我们有这时间吗?下一波攻击可能明天就到,也可能就在今夜!而且处理后的石英砂导能效率只有空尘砂的百分之三十七,要达到同样防护效果,还需要三倍的用量,三倍的施工时间,三倍的结构重量——您算过这笔账吗?”
他转过身,背对格拉斯戈,声音中满是讥诮:“哦,我倒是知道附近的黑市上刚到了一批高质量的‘空尘砂’,纯度百分之九十五以上,总量大概一千立方出头。虽然来路可能有点问题——据说是某个边境矿场私下开采的‘计划外产出’,还没来得及登记入册——但现在可不是计较这个的时候。当然,”他回过头,意味深长地瞥了格拉斯戈一眼,“如果您摆出一副志在必得的碾压姿态,带上足够有能力的谈判手段,或许可以把价位压一些下来。但如果财团还是舍不得这点‘额外支出’,那我只能说,您的格局也就这样了。”
他顿了顿,又补充道:“对了,顺便提醒您,如果我没猜错,现在至少有三家势力也在盯着那批货——毕竟消息都到我这儿了估计外面也已经传开了。您每犹豫一分钟,可能就要多付五十万信用点。当然,这只是我的‘不专业’猜测,您作为商业精英,想必比我更懂市场博弈。”
格拉斯戈的脸色顿时青一阵白一阵。作为萨弗里财团的首席执行官,他何曾被人这样当众羞辱过?更讽刺的是,他竟无法反驳——因为阿利亚诺说的每一个字都是事实。
他下意识地握紧拳头,指关节因用力而发白。他想起自己年轻时也是从底层一步步爬上来的,也曾鄙视过那些只知道看报表、从不关心实物的所谓“管理者”。不知从何时起,自己也变成了这样的人?是被财团的繁文缛节消磨了锐气?还是被数字游戏的胜利冲昏了头脑?
指挥室里的空气凝固了整整十秒。
然后,格拉斯戈深吸一口气,松开紧握的拳头,抬起头直视阿利亚诺。他的眼神复杂——有不甘,有恼怒,但也有一种罕见的、近乎自省的清醒。
他缓缓站起身,向阿利亚诺微微颔首,声音低沉却诚恳:“你说的对,阿利亚诺先生。是我格局小了。”他顿了顿,似乎在品味这句话的滋味,然后继续道,“当务之急是尽可能完善守备方案。材料采购的事情,我会亲自处理——不惜代价。那批空尘砂,不管它来路如何,不管要付出多大代价,天亮之前,它会出现在我们的仓库里。”
这句干脆服软的话倒是让阿利亚诺诧异地看了格拉斯戈一眼。他原本准备好迎接再一场激烈的唇枪舌剑,甚至已经在脑子里构思好了下一轮反击的措辞。但对方这样干脆利落地认错,反而让他一时不知该说什么。
他怔了一下,随即略显尴尬地移开目光,含糊地“嗯”了一声,算是接受了这个道歉。但嘴角的弧度却不自觉地收敛了几分,眼神中的敌意也消退了些许。
格蕾雅副所长轻轻舒了口气,紧绷的肩膀放松了些许。托比亚斯府主微微点头,若有所思。堂正青都尉按在剑柄上的手也终于松开,重新放回桌面。
讨论很快扩展到可能乘虚而入的其他威胁。这是所有人都心知肚明却又不愿首先提及的话题——今天的事件,绝不可能是孤立事件。那些潜伏在暗处的势力,一定会抓住这个机会。
瑟科斯推了推眼镜,镜片反射出全息屏幕的幽光,让人看不清他此刻的眼神。他清了清嗓子,用那种情报人员特有的、不带感情色彩的语调开口:
“除了已知的‘虫尊会’以外——根据我们目前掌握的情报,这个组织至少有七个行动小组已经在三日前潜入本地区,具体位置不明——早在虫尊会行动之前,就疑似有出现在兽园镇周边记录的伪兽潮驱使者。注意‘疑似’这个词,因为对方非常谨慎,从未留下确凿证据。但根据情报分析的基本原理,连续七次出现在不同地点的‘疑似’,基本可以等同于‘确认’。”
他调出一张地图投影,上面标注着十几个红色光点,大多集中在兽园镇外围的荒野区域。
“这些人擅长操控异兽,制造所谓‘伪兽潮’。如果赛场防御体系在应对冲击时出现漏洞,他们完全可以制造一场小规模兽潮,让本就捉襟见肘的卫巡队疲于奔命。”他顿了顿,又放出一组图像资料,“还有那帮玩弄异兽尸体的变态家伙——这些人最擅长的就是在混乱中浑水摸鱼,盗取强大异兽的尸体,用于他们那些邪恶的仪式。”
他环视了一眼众人投射过来的讶异目光,没好气地说:“干嘛?你们没跟我说,我就不能自己打探到么?!”他的声音中带着一丝被冒犯的不满,“好歹我也是曾经是一员核心情报干部,干了几十年情报工作,什么大风大浪没见过?那么大的动静,整个地下情报网都炸开锅了,我怎么可能不去注意!说句不好听的,我知道的可能比你们某些专职情报官员还多。”
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