六小时的航程，在压抑的沉默中度过。
四艘突击艇按照缝合夫人提供的加密航线，悄无声息地穿行在锈蚀星带复杂的地形中。沿途，他们看到了至少三支钢铁兄弟会的巡逻队，甚至有一次几乎和一支圣廷的小型舰队擦肩而过——但缝合夫人的情报确实精准，每条路线都巧妙地避开了所有探测和拦截。
格隆用应急零件勉强修好了突击艇的引擎和护盾，但武器系统只能恢复不到一半。巴顿和奥莉薇娅的伤势在医疗舱的治疗下稳定了下来，但两人都还虚弱，需要更多时间休养。萧一自己的伤也没好透，医疗系统显示他的肋骨和内脏还在愈合期，强行战斗可能会导致永久性损伤。
但时间不等人。
六小时后，目的地到了。
那是一个……很难形容的空间站。
从远处看，它像是一个巨大的、由无数金属集装箱和废弃船壳强行焊接而成的“蜂巢”，形状不规则，表面布满了附加的太阳能板、天线阵列、以及各种大小不一的炮台。空间站整体呈现暗灰色，没有任何标志或涂装，只有几个简陋的灯光指示着入口和停泊区。
“这就是‘安全港’？”格隆在通讯频道里嘀咕，“看着像个大型垃圾堆。”
“锈蚀星带的中立贸易站都这样。”伊莎贝拉解释，“没有固定归属，谁拳头大谁说了算。这里的规则是‘不打听，不惹事，钱说话’。只要付得起钱，你可以买到任何东西——情报、武器、医疗、甚至假身份。”
她顿了顿。
“当然，前提是你有命花。”
阿尔法已经提前扫描了空间站的情况：“检测到超过五百个独立生命信号，能量读数混乱，武器反应频繁。建议保持警惕。”
“所有人，武器上膛，但别主动惹事。”萧一命令，“我们只是来修整和补给的，办完事就走。”
突击艇缓缓驶向空间站的其中一个入口——一个用荧光涂料潦草标注着“D-7”的闸门。闸门旁边站着两个穿着破烂护甲、端着老式步枪的守卫，头盔面罩下是冷漠的眼神。
通讯频道里传来一个沙哑的声音：“停船，报身份，说目的。”
“我们是拾荒者，船坏了，需要修理和补给。”伊莎贝拉回答，语气平静，“有信用点，不惹麻烦。”
“拾荒者？”守卫嗤笑，“什么时候拾荒者能开这种改装过的突击艇了？把船停到三号泊位，所有人下船接受检查。敢耍花样……”
他抬了抬枪口。
“这里的处理尸体的费用可不便宜。”
萧一皱眉，但没说什么。
在这种地方，低调才是生存之道。
突击艇停靠在指定的泊位——一个简陋的金属平台，周围堆满了各种废弃零件和油污。众人下船，立刻感受到了空间站内部的环境：空气浑浊，弥漫着机油、汗味和某种劣质合成食物的气味。光线昏暗，只有几盏应急灯提供照明。远处传来隐约的机械噪音和叫骂声。
两个守卫走过来，用手持扫描仪粗略地检查了他们身上的武器和装备。
“武器登记，离开时凭票取回。”其中一个守卫说，“每人交五十信用点入场费，另加五十信用点‘保护费’——保证你们在这里期间不会被抢、被偷、或者莫名其妙失踪。”
敲诈赤裸裸的。
但萧一还是示意伊莎贝拉付了钱——他们现在没有讨价还价的资本。
拿到几张皱巴巴的纸质票据后，守卫挥挥手放行了。
“修理厂在东区，黑市在南区，旅馆在西区，赌场和……娱乐场所，在中央区。”守卫懒洋洋地说，“别惹事，别挡路，别问不该问的。另外，晚上十点后实行宵禁，所有人在自己房间待着，违者……后果自负。”
众人走进空间站内部。
通道狭窄而拥挤，两侧是各种简陋的店铺和摊位：卖改装武器的、卖过期食品的、卖二手护甲的、甚至还有卖“记忆备份”和“人格移植”这种灰色服务的。摊主和顾客大多面目不善，眼神警惕，很多人身上都有明显的改造痕迹或战斗留下的伤疤。
这里就像一个巨大的、肮脏的、充满危险的蚁穴。
“先去找修理厂。”萧一说，“把船修好是第一要务。”
按照指示牌，他们穿过几条混乱的通道，来到了所谓的“东区”。
这里的环境更加糟糕。巨大的开放式维修平台占据了大部分空间，平台上堆满了各种正在修理或拆解的飞船残骸。空气中充斥着焊接的火花、切割机的尖啸、以及引擎测试的轰鸣。几十个穿着油污工作服的技工在忙碌，对周围的来客视而不见。
格隆一眼就盯上了角落里一个看起来最专业的老技工——那是个独眼的光头壮汉，右臂是完全的机械义肢，正在熟练地拆卸一台引擎。
“就他了。”格隆走上前，“师傅，接活吗？”
老技工抬头瞥了他一眼，又看了看他身后的队伍。
“什么船？什么毛病？”
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