要说唐朝末年这天下，真是妖孽横行，群魔乱舞。今天这个节度使造反，明天那个盐贩子称王，搞得老百姓连饭都吃不上，只能搬个小板凳看热闹——反正也跑不掉，不如看点精彩的。
这不，咱们今天的主角杨行密同志，就是这帮“妖孽”里最有意思的一个。为啥有意思？因为他原本是个盐贩子。
对，你没听错，就是那种挑着担子走街串巷、见着官差就跑的私盐贩子。但在那个年代，盐贩子是个很有前途的职业——黄巢是盐贩子出身，钱镠也贩过盐，好像不贩点盐都不好意思说自己是乱世枭雄。
杨行密本来在庐州混，后来不知道怎么搞的，居然混进了朝廷的正规军，还当上了庐州刺史。但这人野心不小，瞅着扬州（广陵）那块肥肉，一口吞了下去。吞是吞下去了，可接下来咋办？总不能抱着个扬州啃一辈子吧？
话说杨行密拿下广陵之后，正美滋滋地数着战利品，手下谋士袁袭凑了过来。
“主公，您先别数了，我跟你说个事儿。”
杨行白头也不抬：“说，啥事？”
袁袭压低声音：“主公，您觉得广陵这地方咋样？”
“好啊，富得流油。”
“那您觉得，这么富的地方，周围的人会不会眼红？”
杨行密手一抖，手里的玉器差点掉地上。他抬起头，盯着袁袭：“你是说......”
袁袭点点头：“主公，咱们现在就像个抱着金元宝过街的小孩，谁见了都想抢。孙儒那小子在哪儿？就在附近！那家伙可是吃人不吐骨头的主儿。还有钱镐、朱全忠，哪个不是虎视眈眈？”
杨行密把玉器放下，眉头皱成了疙瘩：“那你说咋办？总不能把到嘴的肉吐出去吧？”
“吐出去当然不行，”袁袭神秘兮兮地从袖子里掏出一张地图，在桌上铺开，“主公你看，咱们现在在这儿，广陵。往南是哪儿？宣州！”
杨行密凑过去看了看：“宣州？赵锽那地盘？”
“对！赵锽这人吧，本事不大，架子不小。他本来是宣歙观察使，仗着朝廷给的官帽子，以为自己多牛呢。实际上，他那点兵，不够看的。”
杨行密摸着下巴：“你的意思是，先拿下宣州？”
袁袭一拍大腿：“主公英明！拿下宣州，咱们就有了退路。进可图江东，退可守江淮。到时候孙儒来了，咱们往宣州一缩，他能奈我何？”
杨行密眼睛亮了：“有道理！那还等什么？打他娘的！”
袁袭赶紧拦住：“别急别急，主公，打也得讲究个打法。咱们刚拿下广陵，兵疲将乏，硬拼不划算。得用计。”
“用啥计？”
袁袭嘿嘿一笑：“联合孙端、张雄，一起打！”
杨行密愣了：“孙端？张雄？那不是两股流寇吗？跟他们联合？”
“主公，您听我说，”袁袭压低声音，“流寇好啊，用完就扔，不用负责任。咱们先跟他们说，打下宣州，地盘平分。等他们出了力，咱们再......”
袁袭做了个“咔嚓”的手势。
杨行密看着这个平日里文质彬彬的谋士，突然觉得后背有点发凉。这家伙，太阴了。不过——他喜欢！
“行！就按你说的办！”
宣州城里，赵锽正搂着小妾喝酒。
“报——！大人，大事不好了！”
赵锽不耐烦地挥挥手：“慌什么慌？天塌下来有高个子顶着。说，啥事？”
“杨行密联合孙端、张雄，打过来了！”
赵锽一口酒喷出来：“啥？杨行密？那个盐贩子？”
“对对对，就是他！”
赵锽愣了半天，突然哈哈大笑：“一个卖盐的，也敢来打我？他不知道本官是谁吗？本官是朝廷任命的宣歙观察使！他一个私盐贩子，见了本官得下跪！”
旁边的小妾赶紧拍马屁：“就是就是，大人您可是正经的朝廷命官，那盐贩子算什么东西？”
赵锽得意洋洋：“来人啊，点齐兵马，本官要亲自去会会那个盐贩子！让他知道知道，什么叫官威！”
手下将领周进胜赶紧劝：“大人，三思啊！杨行密能拿下广陵，不是善茬儿。咱们还是稳守城池，以逸待劳比较稳妥。”
赵锽瞪了他一眼：“你懂什么？本官要是缩在城里不出，传出去岂不让人笑话？一个盐贩子就把本官吓得不敢出门了？以后还怎么在江东混？”
周进胜还想再劝，赵锽已经不耐烦地摆手：“行了行了，你要怕死就留在城里看家，本官亲自出征！”
周进胜叹了口气，心说：得，这是去找死啊。
两军在曷山相遇。
杨行密站在高处，看着对面赵锽的军队，差点笑出声。
“袁袭，你看对面那队伍，排得整整齐齐的，跟阅兵似的。”
袁袭也乐了：“主公，这是来给咱们送人头的啊。”
“怎么说？”
“您看，他们队列整齐，说明什么？说明都是新兵，没打过仗！真打过仗的老兵，谁会排那么整齐？战场上站得越整齐，死得越快！”
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