话说唐末那会儿，天下乱得像一锅煮糊了的粥。各路节度使你方唱罢我登场，今天你砍我两刀，明天我捅你一剑，谁也不比谁客气。
而在西南这片地界上，有两个老邻居——西川节度使王建和东川节度使顾彦晖。按理说，大家都是吃朝廷俸禄的，抬头不见低头见，偶尔还能约着喝两盅。可问题是，这年头谁还把朝廷当回事儿啊？朝廷自己都泥菩萨过江了。
王建这个人吧，怎么说呢，出身不太光彩——据说是许州舞阳的一个小混混，年轻时干过偷驴的勾当，后来才投了军。但架不住人家命好、脑子活、下手狠，一路爬到了西川节度使的位置。顾彦晖呢，相对体面些，可在乱世里头，体面顶个屁用？
乾宁四年的秋天，树叶还没落干净，王建就把算盘珠子拨得啪啪响了。
“顾彦晖这小子，占着东川那块肥肉，我看着就碍眼。”王建在军帐里对自己的养子兼心腹王宗侃说，一边啃着一只烤羊腿，油顺着下巴往下淌，“你说，我要是去跟他借个道打别处，他肯不肯？”
王宗侃深知自己这位养父的套路，咧嘴一笑：“义父，您这是想借道啊，还是想连他的地盘一块儿收了？”
“你这孩子，说话怎么这么直白呢？”王建把羊腿骨头往桌上一扔，抹了把嘴，“我这叫战略布局，懂不懂？”
战略布局的结果就是，五万大军浩浩荡荡杀向东川。
消息传到梓州，顾彦晖正在后花园里赏菊花呢。他这人有个爱好——喜欢附庸风雅，府上养了一帮文人墨客，没事就吟诗作对。你说你一军阀，不好好练刀练枪，天天跟人比谁写的诗押韵，这不是找打吗？
“什么？王建打过来了？”顾彦晖手里的菊花茶差点没端稳，“他不是说借道去打山南西道吗？”
手下将领一脸苦笑：“大帅，您还真信啊？这年头，借道的意思就是‘我来抄你家了’。”
顾彦晖这才慌了神，赶紧召集众将商议对策。可问题是，东川这帮将领平日里跟着他吟诗作对还行，真上战场，那真是绣花枕头——中看不中用。
“王建那厮不过是个偷驴的出身，能有什么本事？”顾彦晖强撑面子，“传我命令，全军备战！”
说这话的时候，他的手在微微发抖。
两军对峙的日子，说快也快，说慢也慢。王建那边攻势如潮，顾彦晖这边防守如筛子——到处是窟窿。仗打了没多久，梓州城就被围得水泄不通。
王建倒是不急，他派人给顾彦晖送了封信，大意是：老顾啊，你看咱俩当年也算是同僚，我不忍心赶尽杀绝。你把东川交出来，我保你一家老小平安，给你个好听的空头衔，你去成都养老，吃香的喝辣的，多好？
顾彦晖看完信，气得把信撕了个粉碎：“王建这匹夫，欺人太甚！我顾家世代忠良，岂能向他一个偷驴的低头？”
他手下有个幕僚，姓张，是个老油条了，小心翼翼地说：“大帅，要不……咱们再考虑考虑？王建这人虽然出身不咋地，但说话还算数。留得青山在，不怕没柴烧啊。”
顾彦晖瞪了他一眼：“你懂什么？我要是降了，以后还怎么见人？那些写进诗里的气节，我顾彦晖难道不懂？”
张幕僚心里嘀咕：那些诗又不能当饭吃，人都没了，气节顶个球用？但这话他不敢说出口。
围城又持续了一个多月。城里粮食越来越少，将士们士气低落得不能再低。有几次，顾彦晖亲自上城楼督战，远远看见王建的帅旗，心里那叫一个五味杂陈。他想不明白，自己明明也是读过兵书、练过武艺的人，怎么到了真刀真枪的时候，就完全不是对手了呢？
答案其实很简单——王建是从底层一刀一枪拼上来的，骨子里带着一股子不要命的狠劲儿；而顾彦晖更像是赶上了末班车的幸运儿，坐在那个位子上，却没那个坐稳的本事。
终于，到了光元元年的某一天，梓州城再也撑不住了。
王建的军队已经攻破了外城，内城也岌岌可危。顾彦晖把最后的亲信和养子们召集到一起，摆了一桌酒席。
说是酒席，其实也没什么好东西了。几碟咸菜，一壶浊酒，外加点不知道从哪儿翻出来的腊肉。这大概是东川节度使这辈子吃过最寒碜的一顿饭，也是最沉重的一顿饭。
顾彦晖端起酒杯，环顾四周，发现坐着的都是跟了自己多年的养子。这些人平日里叫他“义父”，替他卖命打仗，到了这时候，居然一个都没跑。
他心里说不出是什么滋味。
“诸位，”顾彦晖的声音有些沙哑，“我顾彦晖无能，连累你们了。事已至此，没什么好说的。我敬大家一杯。”
养子们面面相觑，谁也没说话。酒过三巡，顾彦晖放下杯子，长长地叹了口气。
“王建要的是我的人头，跟你们没关系。”他看着这些养子，“但我顾彦晖宁死不受辱。待会儿，你们……送我一程吧。”
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