第二天上路的时候，军中忽然传开了一个消息。
消息的来源已经不可考了，但传得极快，不到半天时间就从队头传到了队尾。消息的内容很简单：御驾亲征的计划取消了，大军返回汴州之后，陛下暂时不再亲自统兵出征。
没有人敢公开议论这件事，但每个人心里都在琢磨同一个问题——这位杀伐果断了一辈子的皇帝，怎么忽然转了性？
只有极少数注意到了另一件事的人，才隐约猜到了几分缘由。
跟着御驾巡边的那批将领里，有几位是朝中公认“迟早要被陛下找个由头收拾掉”的人。但这一次巡边回来，他们不但毫发无伤，还各自得了赏赐。其中一位老将在谢恩的时候忍不住偷偷抬眼看了皇帝一眼，他看到的是一张疲惫的、苍老的、不知为何显得有些茫然的脸。
那一刻，这位在战场上从不落泪的老将，忽然觉得鼻子一酸。
他想，也许陛下也老了。
而一个老了的人，终究是会累的。
司马光说
读史至此，搁笔长叹。后梁太祖朱温，以枭雄之姿起于草莽，挟持唐室数十年，终至篡位登基，不可谓不精明强干。然其晚年猜忌成性，以杯弓蛇影之心度忠良之腹，致使帐下人人自危。夫惊营一事，本军中常有之患，若非平日积威过甚、将士离心，何至于风声鹤唳、自相惊扰若此？所幸朱温于千钧一发之际收住杀心，未再添一笔血债。然可叹者，此念之转，如昙花一现——不久之后，他依然故态复萌，终至众叛亲离，为亲子所弑。人之将死，其言也善；君之将悔，其行也暂。惜哉，暂而非久也。
作者说
写完这段故事，我一直在想一个问题：朱温在那个惊营之夜的手下留情，究竟是良心发现，还是仅仅是累了？
我更倾向于后一种解释。因为历史上真正的朱温，晚年并没有停下屠刀，他很快就重新变回了那个动辄杀人的暴君，直到被自己的儿子一刀捅死在寝殿里。那个夜晚的仁慈，也许只是他漫长杀戮生涯中一次短暂的“系统卡顿”——就像一台运转过度的杀人机器，偶尔也需要喘口气。
但这恰恰是最值得玩味的地方。我们总以为恶人是一路黑到底的，善与恶之间泾渭分明。可现实中的恶往往不是这样，它会打盹，会犹豫，会在某个深夜里突然冒出一个“今天算了”的念头。而正是这些短暂的心软时刻，让我们意识到——他们原本可以不这样的。
朱温那个晚上放过那几位将领的时候，他离被儿子弑杀还有整整一年。他有一整年的时间去改变自己，去修补君臣关系，去重新做一个至少不那么糟糕的皇帝。他没有。那个夜晚的清醒像一场短暂的梦，天一亮就被他抛在了脑后。
所以这个故事真正让人感慨的，不是他心软了，而是他心软了又硬回去了。
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本章金句
一个人最大的糊涂，不是不知道什么该做，而是明明知道了，却又假装忘记了。
如果你是文中的老将，在那个惊营之夜被朱温赦免之后，你是会选择继续留在他身边效忠，还是会想尽办法尽快离开这个喜怒无常的皇帝？欢迎在评论区说出你的选择和理由。
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