王溟与北影几乎是在同一时刻抵达了偏殿之外，两人步履匆匆，神情间都带着几分凝重。
他们相视一眼，并未多言，只是默契地一同迈入了殿内。
此刻，王奇正独自坐在偏殿中央，眉头微蹙，全神贯注地思索着最后一次宇宙群晋升的可行方案与具体实施路径。
殿内安静得落针可闻，只有他指尖无意识敲击桌面的轻微声响。
“见过陛下！”
“见过人主！”
王溟与北影几乎异口同声，齐齐拱手行礼，语气恭敬。
王奇从沉思中抬起头，眼中闪过一丝讶异，“咦，都回来了？”
“是的，陛下！”
两人再次躬身回应，姿态一丝不苟。
这时，站在一侧的北影率先踏前一步，开始汇报此次外出的成果。
他声音沉稳，却隐隐带着几分不易察觉的急切：“陛下，所有已攻占的宇宙群，属下已亲自押送回宫。目前它们皆已安置于禁苑之内，随时可以进行下一步的吸收与炼化程序。”
王奇听罢，脸上不禁浮现出一抹赞许的笑意，点头道：“好！做得很好！这段时间辛苦前辈奔波了。”
北影连忙摆手，神色谦逊：“此乃分内之事，陛下言重了。”
随后，王奇将目光转向一旁的王溟，语气平和地问道：“你呢？有何事禀报？”
王溟面色陡然一沉，他深吸一口气，随后将自己与同行者在外的一切所见所闻——尤其是那令人不安的“污染者”迹象——原原本本、详详细细地陈述了一遍。
就在王溟叙述的过程中，还未等王奇作出反应，北影的脸色已骤然剧变。
“你……你不是在开玩笑吧？！”
北影一个瞬身闪至王溟面前，声音因震惊而微微发颤，双眼紧紧盯着对方，仿佛要从他脸上找出任何一丝戏谑的痕迹。
王溟面无表情，斩钉截铁地摇头回应：“我从不玩笑。”
此言一出，北影整个人如遭雷击，彻底怔在原地。
“不可能……这绝不可能！他们……他们怎会再次现世？！”
北影喃喃自语，脸上写满了难以置信，瞳孔深处甚至掠过一丝难以掩饰的慌乱，这种失态在他身上极为罕见。
这一反应，连王奇也不由得心头一紧。
他从未见过北影王如此失态，这足以说明，王溟所提及的“污染者”绝非等闲之辈，背后必然隐藏着极大的凶险与隐秘。
“北影前辈，您知晓这污染者的来历？可否详细告知？”
王奇上前一步，轻轻摇了摇北影的肩膀，试图让他从震惊中回神。
北影王深吸一口气，强迫自己冷静下来，目光沉重地望向王奇，长长叹息一声，声音带着岁月的沧桑与沉重：“在人族最后一战爆发之前……还曾有过一场更为惨烈的生死存亡之战……”
他的眼中浮现出追忆之色，仿佛回到了那个遥远而血腥的年代。
“那时，我、中弘、南药、东岳、西战五人，尚在师尊与诸位师伯的羽翼之下成长。直至我们刚刚踏足彼岸境界不久，一个陌生而令人作呕的种族——就是你现在所听闻的‘污染者’——毫无征兆地降临于我们所在的这片时空。”
“当时我们修为低微，只能参与最底层的战斗，清理一些微不足道的杂兵。而人族当时的最强者——我们的师祖，已是屹立于武道绝巅的登顶境大能！”
王奇闻言，顿时倒吸一口凉气，惊愕道：“北影前辈，您的意思是……在那个时代，我人族竟已拥有登顶境的强者？”
北影王疲惫地点了点头，眼神中混杂着骄傲与痛楚：“那是人族历史上最为辉煌耀眼的时代，天才辈出，强者如云……可惜，最终却遭遇了这场几乎灭族的大劫。”
他说着，又是一声长叹，眼底掠过深深的惆怅与哀伤。
“那时，那扭曲诡异的怪物已经吞噬了数个时空，其纯粹的力量或许与师祖仅在伯仲之间，但它最可怕之处在于那无孔不入的‘污染’之力。”
北影王的脸色微微发白，似乎仍心有余悸。
“当时，无数族人仅仅因为那怪物与师祖激战时溅落的一滴污血，便瞬间陷入疯狂，心智彻底被侵蚀。登天境以下的修士几乎顷刻间便被污染同化，即便是已达登天境二十重天的师兄师姐们，也支撑不了多久。唯有修为达到登天境二十四重天以上的师尊师伯辈，才能勉强运功抵御，缓慢驱散体内的污染。”
北影王看向王奇，目光中充满了无奈与后怕：“说实话，若非当时师尊与师叔认定我们五人天赋异禀，是人族未来的希望，拼死将我们护在身后，我们绝无可能从那场浩劫中存活下来。”
王奇默然点头，他完全能够想象那场战争的惨烈与绝望。
“之后，因人族伤亡太过惨重，已到了生死存亡的边缘，师祖万般无奈之下，毅然燃烧自身所有的时空本源，以生命为代价将那怪物重创，并最终将其封印。而就在此时，一群自称代表‘光明’的家伙突然降临。”
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