三天时间转瞬即逝。
这三日,小河村的气氛依旧沉闷,牺牲者家属的悲恸尚未完全平息,新的担忧又悄然滋生——沈烨要再次带队进入那片吞噬了无数生命的黑风岭。
与上次“断龙”行动时轰轰烈烈的誓师,和各方高度关注不同,这次的进山搜寻,显得低调且压抑。
省里、县里的领导们似乎都在忙于火灾的善后工作,以及其他更为重要的工作,对于这次的行动,除了几句“注意安全、尽量完成使命”的口头指示,以及通过公社象征性调拨来的两百斤各类干粮外,再无更多实质性支持。
仿佛这只是一次无关紧要,与它们没有什么太大关系,但却又不得不进行的、程序性的收尾工作,甚至带着一丝不愿再多提及的回避。
反倒是那些与黑风岭、与牺牲者有直接关联的基层单位,表现出了最朴素也最真诚的关切。
林场和森林消防队主动派出了二十名身体恢复较好、熟悉山林的老职工和消防员作为代表,请求加入搜寻队伍。
他们的理由很简单:
“我们的兄弟、战友埋在里面,我们不能装作不知道。”
“哪怕只是进去帮忙搬搬抬抬,认认路,做些力所能及之事,那也是份心意。”
为此,他们还特意带来了消防总队花高价进口的林场特制防火布、绳索和一些清理工具。
反倒是部队方面,在“李老板”和王参谋的全力争取下,严格遵照沈烨“贵精不贵多”的要求,从附近驻地以及部分“断龙”幸存者中,精心挑选了一百名身体素质顶尖、心理素质过硬、且大多有过野外生存或山地作战经验的老兵和骨干。
这些战士沉默而坚毅,眼神中除了对这次任务的决心,更有一份为战友收殓遗骸的沉重使命感。
更让沈烨稍感安心的是,或许是上次“断龙”行动,近乎全军覆没的惨痛教训触动了高层,这次上级特批了一批重要物资,每人都配发了充足的子弹和备用枪械零件,并携带了更多的炸药。
以及十个简易,但比上次更加完备的野战急救包,里面甚至还有几支宝贵的抗生素和镇痛剂。
由此足以见得,“李老板”和王参谋,以及他们的上级,对于这次行动的重视。
至于沈烨自己这边,则只带了铁蛋一人。
石头由于身上旧伤未愈,且需要留在村里照应和帮忙维持秩序,所以沈烨这次便没让他跟着一起进入。
原本七爷在得知消息后,也非要跟着一起,但都被沈烨和家人好说歹说劝住了。
老人家上次在溶洞里也伤得不轻,再加上一路的奔波,身体亏空得厉害,实在不宜再跋涉险地。
最后七爷实在拗不过,只好让儿子沈来福背着满满一袋子连夜赶制出来的独门秘方——用数十种草药研磨混合的解毒散、驱虫粉,还有几包据说能提神醒脑、抵御瘴气的药包。
“烨小子,铁蛋,还有各位同志。。。”
七爷拉着沈烨和带队杨排长的手,浑浊的老眼中透着不容置疑的认真:
“黑风岭那地方邪性的很!虽说现在火灭了,但所谓百毒之虫死而不僵,说不定里面的情况可能更加凶险。”
“我的这些药粉你们一定要带上,关键时候说不定能顶用,千万。。。千万都小心着点,要一个不少地给我回来啊!”
沈烨郑重接过药包,分发给各小队负责人。
“七爷,您放心,我们一定把兄弟们。。。都带回来。”
出发的清晨,天色阴沉。
没有锣鼓,没有欢送,只有闻讯赶来的部分村民和牺牲者家属,默默聚集在村口。
他们看着这支沉默而精悍的队伍,眼神复杂,有期盼,有担忧,更有无法言说的痛楚。
林薇紧紧攥着沈烨的手,指节发白,嘴唇抿得死死的,一句话也说不出来,只是将一包还带着体温,亲手做的干粮塞进他怀里。
沈父沈母和沈红梅也站在一旁,脸上写满了牵挂和不安。
沈烨用力抱了抱妻子,对家人点点头,而后转身,不再回头。
一百二十人的队伍,加上沈烨和铁蛋,总计一百二十二人,背负着装备、给养和沉重的使命,如同一条绿色的溪流,沉默而坚定地向着黑风岭方向流去。
他们绕开了上次大火蔓延的主要区域,选择了一条相对迂回,但据说受火势影响较小的侧翼路线。
沿途依旧可见大片焦黑的林木、裸露的岩石和灰烬覆盖的地面,空气中弥漫着淡淡的焦糊味,偶尔有烧剩下的树干在风中发出“嘎吱”的呻吟,仿佛这片土地仍未从创伤中苏醒。
但相比之前炼狱般的景象,已是好了太多。
按照约定,在山林边缘一处相对隐蔽的岔路口,沈烨接上了早已在此等候的山君。
担心吓到村民和送行队伍,所以沈烨提前让山君在此等候。
当那只体型庞大、斑斓夺目的巨虎从晨雾弥漫的林间缓步走出时,队伍中顿时响起一片压抑的惊呼和抽气声。
尽管事先就已被反复告知,但亲眼见到这传说中的山林之王,尤其是感受到它那无意间散发出的、令人心悸的威严气息时,许多战士和林场职工还是忍不住心跳加速,下意识地握紧了手中的枪。
山君对这支规模不小的两脚兽队伍似乎也有些意外和不耐烦,金色的眸子扫过人群,尤其在那些紧握枪支、神情紧张的战士身上多停留了一瞬,喉咙里发出一声低沉的、带着警告意味的呼噜。
它走到沈烨身边,用硕大的脑袋不轻不重地撞了他一下,仿佛在抱怨:怎么这么多人?真是烦虎!
沈烨连忙安抚地拍拍它的肩膀,转身对着众人,尤其是对第一次近距离接触山君的战士们严肃说道:
“大家都别紧张,这是山君,是我们的伙伴,这次进山的向导和护卫。”
“它通人性,不会主动攻击我们,但你们也要千万记住,一定要保持安静,不要做出任何可能被它误解为挑衅的动作,尤其是枪口,绝不准对准它!一切行动,听我指挥!”
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