秦淮茹抱着玉米面，眼泪掉得更凶了，却不再是刚才的委屈，倒像是松了口气。贾张氏还想说什么，被娄晓娥一眼瞪了回去——那眼神里带着铜锁的冷光，让她把话咽回了肚子里。
往家走时，娄晓娥摸了摸包上的铜锁，已经凉透了，却比刚才更沉了些。胡同口的槐树下，傻柱正蹲在地上抽烟，见了娄晓娥就站起来：“晓娥妹子，刚才的事，谢了。”他手里捏着两张粗粮票，往娄晓娥手里塞，“这是我给秦淮茹攒的，她不好意思跟你开口，我替她还你。”
娄晓娥没接，只是笑了笑：“傻柱哥，你还是把票给秦嫂子吧。对了，我家有治咳嗽的梨膏糖，回头给您送点，您替我带给棒梗。”
傻柱愣了愣，挠着头笑了：“成！还是晓娥妹子懂事。”
娄晓娥走远了，还听见傻柱跟赶上来的秦淮茹说：“你看看人晓娥，再看看你……”后面的话被风吹散了，只留下粮本在蓝布包里轻轻晃，铜锁偶尔“咔嗒”响一声，像在数着日子。
快到院门口时，她看见槐花蹲在墙根下，手里捏着颗水果糖，见了娄晓娥就往她兜里塞：“晓娥姐，这个给你。我奶奶说，不该抢你的糖。”糖纸亮晶晶的，正是许大茂常给京茹买的那种。
娄晓娥摸了摸她的头，把糖纸剥开，将糖塞进槐花嘴里：“甜吗？”
槐花含着糖，用力点头，腮帮子鼓鼓的像只小松鼠：“甜！奶奶说，以后不抢晓娥姐的东西了，还说……还说让我跟你学，把自己的糖锁在铁盒子里，谁也不给。”
娄晓娥低头看了看蓝布包上的铜锁，突然觉得，这锁锁住的哪是粮本，分明是过日子的底气。她笑着往家走，阳光透过槐树叶洒下来，在铜锁上跳着碎金似的光，暖烘烘的，像极了母亲刚熬好的糙米汤。
（本章完）
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