“盘问？”老陈皱眉。
“就像心跳应答器。”韩秋说得快了，“每隔固定时间，某个里头或外头的源头，会朝这个小脑暗区发一个极弱的‘叩门’信号。暗区收到了，就生出个特定的‘喘气’波形当应答。而应答波形前沿那点细微差别，就是它传回去的‘状态码’。”
这解释把好些细节对上了：为啥“喘气”这么有规矩？为啥前沿差别有固定模式？因为这是一问一答的协议往来。为啥藏得这么深？因为这不是系统主协议的一部分，是个更底层、更原始的“保底通讯道儿”。
“那谁是盘问的？”老陈问。
韩秋没马上答。她调出小脑暗区“喘气”周期跟外边事件的关联分析。头一个关联点立马跳出来：大概十二小时前，也就是他们头一回活检实验后，“喘气”前沿特征从标准的A（平缓）模式，短时间切成了C（猛蹿）模式，顶了两个周期，然后又回去了。
“咱对林宇的插手，改了它的应答状态。”韩秋指着那个时间点，“这说明盘问的——甭管它是啥——能通过这条道儿，觉出林宇脑子里发生的‘大动静’。而小脑暗区在应答的时候，用前沿特征的变化把这信息捎回去了。”
“那根断头细丝……”老陈看向分布图上那根从小脑暗区伸出去、不见了的细线，“可能就是这条‘保底道儿’的实线连接？”
“很可能。”韩秋调出那根细丝消失方向的全脑连接概率模型。模型显出来，那条路最可能通到的地方是……基底神经节深处的一个核团，那核团负责协调动作、习惯养成，还有——在更原始的层面上——应激反应的本能模式固化。
“要是盘问的就在那儿。”韩秋指着那个核团的位置，“那这整档子事儿，可能比咱想的更……早。”
“啥意思？”
“基底神经节的这些本能模式，大多是在小时候、来回经历给固化下来的，像走路、躲危险、抓东西的反射。”韩秋的声音低下来，“要是这小脑暗区跟那个核团的‘保底道儿’那会儿就有了，那就意味着……林宇跟蜂巢网络的连接，可能不是从‘思烙’笔记本开始的。可能在他更年轻的时候，甚至小时候，就已经埋下了某种……神经层面的‘接触点’。”
这推测让人后脊梁发凉。法医有时候会碰上这种案子：受害者身上的旧伤，透出长年累月没停过的虐待。而现在，他们可能正在林宇的脑子里，发现类似的、时间拉得更长的“接触印子”。
“可系统为啥留着这条道儿？”老陈问，“以它的控制力，掐断应该不难。”
“也许掐断的代价太高。”韩秋看着分布图上那密密麻麻的连线，“也许这条道儿连着的东西太底层、太基础，硬掐了会导致整个神经网络——包括系统自己指着的那部分——出现猜不透的塌方。就像你不敢随便拆老房子的承重墙，哪怕墙上裂了缝，你也只能加固它，盯着它。”
她顿了顿：“或者……系统压根就没发现这条道儿。因为这条道儿用的，可能是比系统协议更原始、更贴近生物本能的‘神经语法’。系统把上头的都盖了，但它可能漏掉了这些埋在骨头缝里的、属于‘林宇’本身的记性和本能。”
正说着，生物医学组又发来新消息：“目标（林宇）右边杏仁核区域测到微弱的神经活动增强，幅度0.5%，持续约三秒。活动模式跟‘恐惧条件反射’的经典神经回路激活特征有71%像。没有外边刺激对得上。”
杏仁核——管恐惧情绪处理的核心区域。
韩秋立刻调出那个时间点小脑暗区的数据。果然，在杏仁核活动增强前约零点八秒，小脑暗区完成了一次标准的“喘气”周期，前沿特征是C（猛蹿）模式——那个在他们插手后出现过的、表示“有动静”的状态码。
“它在害怕。”韩秋看着屏幕上几乎同时冒出来的两个微小波动，“小脑暗区向那个藏着的盘问者报告了‘有动静’，然后……林宇的恐惧中枢，无意识地、微弱地，给激活了。虽然他可能压根感觉不到。”
这发现像一盆冰水，从头顶浇下来。
他们对付的，可能不是一个被系统慢慢吞掉的意识。而是一个在很久以前就被打上了某种印记、现在又被系统改造成牢房的大脑。而在这牢房最深的、系统够不着的号子里，那个最初的“林宇”——或者说，他作为人最原始的本能和情感反应——还活着，还在用只有它自己（或者那个盘问者）能懂的调调，害怕着，喘着气，记着发生的一切。
窗外，人造星空的模拟程序好像到了某个切换点，星光齐刷刷暗了一下，又正常了。
韩秋瞅了眼外部监测。侦察蜂的距离：二十五公里。速度还是慢，但扫描模式更细了，像拿梳子一寸一寸地篦空间。
时间还剩三十五分钟。
她拿起平板，开始理新的发现。手指在虚拟键盘上敲，写下那些关于“保底道儿”“周期性应答”“恐惧共振”的推测。
每个字，都像往那被层层捂着的真相上，又凿开一道细缝。
而缝深处，传来了更老的、属于人自个儿的回响。
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