族长的铁锹“当啷”砸进最后一捧土，扬起的尘雾里，几个壮实汉子直起腰，抹了把汗：“真没东西，就些烂树根。”
林氏突然笑出声。她扯了扯被汗水浸透的衣襟，眼眶却红得像要滴血：“蘅丫头孝心是好，可这梅树开不开花，哪能当状纸使？当年我家阿郎咳血，是大夫都看过的痨病；村东头小子吐黑血，是他贪嘴吃了野蘑菇——合着如今都成了我埋的毒？”
她踉跄着扑到苏蘅跟前，枯瘦的手指几乎戳到对方鼻尖：“你打小就说自己能听懂花草说话，如今梅树底下没毒，倒显得我这继母成了恶人！”
“娘！”苏婉从人群后挤出来，素白裙角沾着泥点。
她攥住林氏手腕，声音发颤，“姐姐定是急着为阿爹正名，才会...才会弄错了。”她偏头看向苏蘅，眼尾泛红，“姐姐，我信你不是故意的，可梅树底下真没东西，要不...要不就算了？” 围观的村民开始交头接耳。王婶搓着围裙：“早说那丫头神神叨叨的，上回说后山野菊能治疮，倒真治好了，可这梅树...哪能比得野菊实在？”
“就是，”李叔吧嗒着旱烟，“昨儿还说梅树能指认凶手，今儿就挖不出东西，莫不是使了什么障眼法？”
苏蘅垂在身侧的手微微蜷起。她望着林氏泛红的眼尾——那抹红不是委屈，是得意。
梅树昨夜明明“说”过，树根深处埋着个漆木盒，可此刻泥土里只有腐叶的酸气。
她想起今早路过林氏院角时，墙根的狗尾巴草蔫头耷脑：“凌晨寅时，有双鞋踩过我，鞋跟沾着梅树底下的土。”
“族长。”苏蘅突然开口。她抬头时眼尾微挑，声音清凌凌的，“既然梅树底下没东西，那便查查这祠堂外的紫藤。”她指向檐角垂落的紫藤，“昨夜我用灵火引梅树说话时，紫藤的卷须扫过梅树根部——它记得。”
人群静了一瞬。老族长捋着花白胡子：“紫藤能记得？”
“能。”苏蘅走向紫藤，指尖轻轻抚过藤蔓。
紫藤立刻簌簌颤动，无数画面涌入她脑海：月黑风高夜，林氏猫着腰，用铜铲刨开梅树下的土，木盒被塞进怀里时磕到石头，掉出半块染着红粉的蜜饯；她又蹲在墙根，将蜜饯埋进紫藤架下的土。
“紫藤架下。”苏蘅抬手指向祠堂东侧，“挖那里。”
林氏的脸“刷”地白了。壮实汉子们的铁锹再次落下时，苏婉突然尖叫：“我头晕！”她踉跄着撞向苏蘅，苏蘅侧身避开，她却直直栽进泥坑里，裙角沾了大块污渍。
林氏扑过去抱她，声音里带了哭腔：“婉婉昨日才退热，定是被这折腾的！”
“够了。”老族长把铁锹往地上一杵，“先把婉丫头扶回去。”他瞥向苏蘅，“紫藤架下的土，明日再挖。”
日头西斜时，苏蘅蹲在紫藤架前。她掐下一段藤蔓，放在掌心轻轻摩挲。
紫藤的“声音”细若游丝：“蜜饯上的红粉，是寒阴散。”她的指尖猛地一颤。
寒阴散——她在医书里见过，微量能致幻，长期服用会让人心智迷糊，任人摆布。前日苏婉高热说胡话，若真是中了这毒...
“蘅丫头。”苍老的咳嗽声惊得紫藤卷须缩了缩。
苏蘅抬头，见赵伯站在院门口，背佝偻得像张弓，手里攥着个油纸包。
“赵伯。”苏蘅起身扶他进屋，“您怎么这时候来？”
“夜里说，安全。”赵伯把油纸包放在桌上，层层剥开，露出张泛黄的信笺。
纸角有焦痕，字迹却清晰：“七月十五，林氏往阿婉药里添红粉，说是云游灵师给的补药。可那粉遇水泛青，像极了寒阴散...我若有不测，望蘅儿查明真相。”
苏蘅的手指捏得发疼。信末日期是十年前，父亲咳血最厉害的那段日子。
“你阿爹走前，把这塞我手里。”赵伯抹了把眼角，“他说林氏早年丧子，后来得了婉丫头，就跟疯了似的，到处求灵师给婉丫头续命。可灵植师哪是随便能求到的？我猜...她许是求错了人。”
夜风卷着槐花香钻进窗棂。苏蘅望着信笺上“寒阴散”三个字，突然想起今早林氏看苏婉的眼神——那不是慈母的疼惜，是看一件宝贝的贪婪。
“赵伯，我明日就拿这信找族长。”苏蘅把信小心收进木匣，“当年的痨病，村东头小子的死，还有婉婉的毒...该有个说法了。”
赵伯起身要走，走到门口又停住：“族长那人...最是看重族誉。你...你得有个周全的法子。”
月上柳梢时，苏蘅摸着木匣坐在门槛上。远处传来林氏哄苏婉的声音：“婉婉乖，明日娘给你做蜜饯，甜滋滋的...”
她望着院角的紫藤，藤蔓正顺着竹架往上爬，在月光下投出蛛网似的影子。明天，该让所有人看看，这张网里，究竟困住了谁。
晨雾未散时，苏蘅已站在祠堂门口。她攥着木匣的手沁出薄汗，指节因用力泛白——赵伯天未亮便来敲她院门，说族长刚用过早膳，正是说话的好时候。
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