祠堂的榆木门“吱呀”一声被推开时，苏蘅的鞋尖碾过门槛上的积尘。
晨雾还未散尽，穿堂风裹着槐花香涌进来，吹得供桌上的黄纸供状簌簌作响——今日是族老定的第二次听证会，祠堂里挤了近百人，青竹村的老老少少都来了，连往日只蹲墙根晒太阳的瘸腿阿公都被孙子扶着坐了条长凳。
“苏蘅来了！”不知谁喊了一嗓子。
原本交头接耳的人群突然静了半息，紧接着是此起彼伏的抽气声。
苏蘅扫过前排的族老们，为首的白胡子族老正用戒尺敲着香案，目光却落在她怀里的蓝布包上——那里面鼓鼓囊囊装着符纸、阿狗的供词，还有一截带着暗纹的老梅残根。
“说吧。”族老的声音像老榆木开裂，“昨日你说林氏背后有人，证据呢？”
苏蘅往前走了两步，鞋跟磕在青石板上发出轻响。
她能感觉到后背被几十道视线灼得发烫，有质疑的、有期待的，还有几个昨日骂她“妖女”的婶子正攥着衣角，指甲几乎掐进掌心。
她摸了摸发间的野菊别针，那是今早院角的菊花开得正好，自己“蹦”到她发间的——这是花灵在给她底气。
“证据有三。”她掀开蓝布包，符纸“哗啦”散在香案上，“第一，阿狗昨日招认，这些符纸是林氏塞给他的，每张都画着‘赤焰纹’。”她指尖划过一张符纸边缘，暗红纹路突然泛起微光，“这是魔宗余党的标记，青竹村三年大旱时，我阿爹曾在山神庙见过。”人群里传来抽气声。
阿狗缩在柱子后面，喉结动了动，终于颤巍巍举起手：“我...我娘的药钱都是林氏给的！她说只要我在会上指证苏姑娘勾连魔宗，就再给五两银子！”他声音越来越抖，“可苏姑娘治好了我娘的咳疾，我、我不能再骗大家！”
“胡扯！”人群后排突然炸出个尖利的女声。
林氏挤开人群冲上来，鬓角的银簪歪了半截，“阿狗被那妖女下了蛊！你们看她发间的花，哪有活人戴会自己动的花——”
“第二。”苏蘅打断她，手掌按在老梅残根上。指尖刚触到枯木，掌心便泛起温热，那是花灵能力在翻涌。
残根表面的暗纹突然亮起翠色荧光，藤蔓“唰”地从她袖中窜出，缠上残根打了个结。
祠堂里的烛火“呼”地矮了三寸，所有人的影子都被拉得老长——残根开始投影。
画面里，林氏跪在铺满红砂的密室里，面前站着个穿石榴裙的女子。
女子戴着银面，只露出涂着丹蔻的下巴：“青竹村的人最信祠堂老梅，你把符纸塞进梅树窟窿里，等听证会时让阿狗指认苏蘅。”她抬手甩给林氏个瓷瓶，“这是迷魂散，撒在祠堂香炉里，到时候他们只会信你说的。”
“赤焰夫人！”族老猛地站起来，香案上的茶盏“当啷”落地。
他盯着画面里女子腰间的赤焰玉佩，声音发颤，“二十年前灵植师屠灭案，就是她牵头的！”人群炸了锅。
有老人拍着大腿哭：“怪不得三年大旱时总闻见怪香！”有年轻小子攥紧拳头：“原来林氏是帮凶！”林氏瘫坐在地，银簪“叮”地掉在她脚边，她盯着投影里的自己，嘴唇哆嗦得说不出话。
苏蘅的指尖还按在残根上，忽然听见耳畔响起清泠泠的声音，像是春风拂过花蕊：“名录在她密室的红砂下。”她瞳孔微缩——是梦境里见过的花灵，素白的裙裾在光影里若隐若现，“那是明昭皇室秘藏的《御苑灵植名录》，若被魔宗抄去，他们能培育出带毒的灵植，天下灵植师再无宁日。”
“第三。”苏蘅深吸一口气，转向族老，“我昨夜用藤蔓探过林氏的院子，她密室的红砂下埋着本名录。”她顿了顿，目光扫过交头接耳的族人，“我愿意亲自护送这本名录去御苑，一来证明青竹村与魔宗无关，二来...也算我为村子尽份心。”
祠堂里突然静得能听见香灰落在供盘里的声响。
族老扶着香案慢慢坐下，白胡子抖了又抖。
他盯着苏蘅发间的野菊，那花正随着她的呼吸轻轻摇晃，像是活物——可他想起前日苏蘅用藤蔓催开野菊治好了村东头哑婆的眼疾，想起昨日阿狗娘喝了她熬的药，咳声轻得像春蚕食叶。 “你...当真能护住那名录？”族老的声音轻了些，眼角的皱纹里像是落了晨露。
苏蘅摸了摸袖中微颤的藤网，那是她与花灵共鸣时，藤蔓自动缠上的。
她抬头看向族老，目光清亮得像山涧的泉：“我能用藤网困住十头野熊，也能护住天下灵植师的命。”
窗外的麻雀扑棱棱飞过屋檐。
族老望着她发间的野菊，忽然想起自己幼时见过的花灵——也是这样的眼睛，这样的气场。 他伸手捡起地上的茶盏，指腹擦过苏蘅呈上来的符纸，暗红的赤焰纹还在微微发亮。
“容我与几位长老商议。”他敲了敲戒尺，声音里的冰碴子化了些，“苏丫头，你且先回去。”
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