有次我家装修，他路过来看热闹，看那贴瓷砖的工人把边角料往缝隙里塞，当即嗓门就高了八度：“这活儿干的啥？糊弄谁呢！这缝隙里塞废料，过两年准得空鼓，到时候掉下来砸到人咋办？”吓得那工人手一抖，瓷砖差点摔地上。他还不依不饶，蹲在地上指着墙面说：“你看这水平线，歪了半公分都看不出来？干活得凭良心，人家花了钱，你就得给人做好！”最后硬是盯着工人把那面墙拆了重贴，临走时还跟我爸说：“装修是大事，不能将就，不然住进去糟心。”现在想想，那大声的呵斥里，藏着的全是真心实意的关照。
“老实人活得敞亮，心里没那么多弯弯绕。”我忍不住说，端起茶杯抿了一口，茶的苦涩里带着回甘，“他们说话直，是因为没想过要害人；嗓门大，是因为心里没藏着掖着。别人就算当下听着不舒服，事后一琢磨，也知道他是好意，自然不会计较。就像夏天的雷阵雨，看着吓人，下完了空气多清爽。”
小王叹了口气，身子往前倾了倾，手肘撑在桌面上，话锋一转：“可那些有权有势的就不一样了。我前阵子在一个项目上打杂，接触过个不大不小的领导，姓周，管着项目的材料审批。那人看着斯斯文文的，金丝眼镜，白衬衫总是熨得笔挺，说话轻声细语，可眼神里总带着点防备，跟谁说话都留三分余地，像是怕说漏了什么。”
“有次我们几个工人在食堂吃饭，大铁盆里是白菜炖粉条，大家边吃边聊，聊起工地上的水泥质量。有个老工人快退休了，说话直，说‘周领导批的这批水泥，好像不如上次的好，搅拌的时候起沫子’。就这么一句话，不知怎么传到他耳朵里，第二天一早，那老工人就被调去看仓库了——说是‘升了职，不用干重活’，其实谁都知道，仓库在工地最角落，离核心区域远着呢，就是边缘化了。”小王撇撇嘴，拿起桌上的茶壶给自己续了杯，“就这么一句话，他能记这么久，还怕传出去影响他，你说累不累？那老工人干了一辈子，就图个踏实，最后落得这么个结果，心里多憋屈。”
李哥放下茶杯，指尖在杯沿摩挲着，那里有圈淡淡的茶渍：“有权有势的人，往往把‘位子’看得比啥都重。他们怕别人借事找麻烦，不是怕事本身，是怕事影响了自己的权和利。就像老话说的‘高处不胜寒’，站得越高，越怕摔下来，自然处处提防。有时候明明是小事，他们也能想出八九个可能的后果，自己吓自己。”
“我认识个开公司的老板，资产过千万，按理说该活得潇洒吧？出入有豪车，吃饭进包厢，可他每天愁眉苦脸的。”小李接话道，他在一家贸易公司上班，见过不少老板，“上次同学聚会，他喝多了才说，晚上总睡不着觉，枕头底下放着安眠药，却还是睁着眼睛到天亮。怕供应商明天突然断货，他的生产线就得停；怕客户后天撤单，公司的现金流就断了；更怕以前合作过的人，哪天翻出点陈年旧账来搞他，毕竟做生意这些年，谁没踩过几条灰色地带。”
“他说有次跟一个合作方吃饭，在五星级酒店的包间里，对方喝着酒，随口提了句‘三年前那个项目，好像有点小瑕疵，当时没深究’。就这一句话，他当晚就没睡好，凌晨两点给助理打电话，让他连夜去查当年的合同和验收报告，一页页翻，生怕被人抓住把柄。第二天还特意请那人吃饭，塞了条好烟，席间绕来绕去地问，确认对方就是随口一说，没别的意思，这才松了口气，后背的衣服都湿透了。你说这叫啥？自己给自己找罪受。”
老张听得直摇头，端起茶壶给大家续上茶：“这哪是过日子，这是在火上烤啊。钱挣得再多，权握得再牢，每天活得提心吊胆的，又有啥意思？我老家有句老话，‘睡觉不踏实，吃龙肉都不香’。你看那些种地的老农，日出而作，日落而息，晚上打雷都吵不醒，那才叫福气。”
“更有意思的是，他们越怕，越容易被人钻空子。”小王说，手指在桌面上画着圈，“我那个项目上的周领导，总怕别人借事找他麻烦，结果有个材料商摸清了他的脾气。有次送来一批钢筋，合同里写着‘符合行业标准’，他看都没敢细看就签了字——怕多问两句，显得自己不懂行，被人抓住‘不专业’的把柄，万一传到上面，影响他升职。结果那批钢筋的‘行业标准’是最低档的，用在承重墙上根本不达标。后来项目进行到一半，被监理查出来了，他被上面批了一顿，还得自己掏腰包换货，赔了不少钱，你说这叫啥事儿？自己吓自己，最后真把自己坑了。”
李哥叹了口气，望着窗外的夜色，远处的民居亮着零星的灯火，像散落的星星：“老实人不怕事，是因为他们没做亏心事，脚底下站得稳；有权有势的怕事，是因为他们心里清楚，自己的位子上可能沾着灰，甚至有坑，稍微有点风吹草动，就怕把自己埋进去。就像走路，走在平地上的人，不用怕摔跤；走在独木桥上的人，哪怕一根树枝掉下来，都得吓一跳。”
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