“就是因为话多。”我叹了口气，“有次一个女的问他‘加两个蛋多少钱’，他不光说了价钱，还多嘴一句‘姑娘你这身材，少吃点蛋，不然该胖了’。结果那女的不乐意了，跟他吵了一架，说他人身攻击，还投诉到市场管理处，老李觉得委屈，没几天就撤摊了。”
老伴点点头：“可不是嘛，有时候一句无心的话，听在别人耳朵里就变了味。你爸年轻时候在厂里，就因为多说了句‘这机器好像有点不对劲’，被组长骂了顿‘就你懂’，后来机器真坏了，组长又怪他‘知道不对劲咋不早说清楚’，里外不是人。”
“所以啊，言多未必好。”我缓缓放下手中的粥碗，目光落在女儿身上，语重心长地说道，“尤其是和不熟悉的人交流时，话越多，出错的几率就越大。你想想看，你简单地说一句‘对面’，对方可能会觉得你态度冷漠；但如果你多说两句，比如‘往前走第三个门就是，玻璃门挺显眼的’，人家又可能会觉得你过于唠叨。这样一来，无论你怎么说，都很难让对方完全满意。”
我顿了顿，接着说：“倒不如直接用手指一指，既简洁明了，又不会给对方留下太多话柄。对方一看就明白了，你自己也能省去不少麻烦。”
女儿听后，若有所思地托着下巴，似乎在思考我的话。过了一会儿，她突然抬起头，反驳道：“可是那两个是美女啊，一般人不都会想多和她们说几句话吗？”
“美女咋了？美女也是问路的，不是来听我说话的。”我笑了，“再说了，美是人家的事，我指个路是我的事，两不相干。总不能因为人家长得好看，就非得凑上去多说几句，那不成了轻浮？”
老伴在旁边帮腔：“你爸这点好，一辈子没那些花花肠子。年轻时候在纺织厂，车间里那么多姑娘，他除了说工作上的事，一句多余的话都没有。有次工会组织跳舞，人家姑娘主动邀请他，他红着脸说‘我脚笨，怕踩了你’，硬是没去。”
“爸，你这不是稳重，是有点‘老古板’吧？”女儿笑得更欢了，“现在年轻人问路，聊两句很正常啊，说不定还能交个朋友。”
“朋友不是靠问路交来的。”我摇摇头，“真要交朋友，得有来有往，得性情相投。就凭一句问路，聊两句客套话，那叫啥朋友？不过是萍水相逢，点头之交罢了。再说了，人家俩一看就是刚搬来的，忙着办手续呢，哪有功夫跟我这卖菜回来的老头闲聊？”
我起身往厨房走，想把带鱼处理一下，路过阳台时，瞥见楼下那两个穿连衣裙的女人正从物业办出来，手里拿着几张纸，边说边笑地往小区深处走。阳光洒在她们身上，米白和亮蓝在绿树丛里格外显眼，像两朵正开得热闹的花。
“你看，人家这不是办完事儿了？”我回头对女儿说，“我要是当时跟她们多扯两句，这会儿指不定还耽误人家时间呢。”
女儿凑到阳台边看了看，吐了吐舌头：“行吧，算你有理。不过我还是觉得，你多少有点怕我妈吃醋。”
老伴正在收拾买来的小白菜，闻言笑着朝女儿扔了个菜帮：“死丫头，再胡说八道，中午就不给你炸带鱼了！”
女儿笑着躲开，跑到我身边：“爸，我跟你开玩笑呢。其实我觉得你这样挺好的，简单直接，不麻烦。不像我们单位那个小王，见谁都想套近乎，跟保洁阿姨都能聊半小时家长里短，结果上次跟客户聊天，嘴没把门的，把公司的底价说漏了，被老板骂惨了。”
“可不是嘛，言多必失，古话说得没错。”我拿起剪刀，开始剪带鱼肚子里的黑膜，“说话这事儿，就跟咱们做菜一样，少了不行，多了也不行。盐放多了齁，醋放多了酸，话也是，该说的时候不说，叫木讷；不该说的时候瞎说，叫添乱。”
“就像你妈，每次打电话给你姥姥，总能聊一个小时，家长里短，鸡毛蒜皮，那是因为是自家人，怎么说都没事。可要是跟不熟的人，也这么聊，人家就得琢磨‘这老头老太太咋这么啰嗦’。”
老伴端着洗好的小白菜走过来：“你爸这辈子，就靠‘不多话’少吃了不少亏。当年厂里搞优化组合，好多人因为嘴碎被人抓住把柄，你爸就因为平时只干活不多言，稳稳当当地留到了退休。”
剪刀“咔嚓咔嚓”剪着带鱼，银白色的鱼鳞沾在手上，带着点海腥味。我忽然想起年轻时候，有次跟工友吵架，就是因为对方多嘴说了句“你老婆长得一般”，我气不过，跟他打了一架，结果两人都被记了过。后来想想，那句话本就是句废话，听了生气，吵了架更不值当，要是当时装没听见，也就没那回事了。
“其实啊，有时候不说话，比说话更有力量。”我把剪好的带鱼放进盘子里，“你看那些真正有本事的人，大多不爱多说话，关键时刻一句顶十句。反倒是那些没本事的，才喜欢咋咋呼呼，生怕别人不知道他。”
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