这时候，院门外又传来两个小姑娘的说话声，脆生生的，像黄莺在叫。刘家的两个闺女提着个竹篮子过来了，篮子上盖着块花布，掀开一看，里面装着些刚从地里摘的青菜，有油绿的菠菜，还有带着露珠的小白菜，水灵得很。
大闺女刘春燕梳着两条麻花辫，辫梢用红头绳系着，她把篮子往廖老实手里递：“廖大叔，我娘让我们把这些青菜给你送来，说给母猪添点青饲料，吃了长得壮实，到时候能多下几个崽。”
“你们家自己留着吃啊，刚摘的多新鲜。”廖老实赶紧把篮子往回推，“我这猪圈里有林大爷帮忙割的猪草，够用了，你们拿回去给弟妹们做个菜汤多好。”
“家里多着呢，菜地里长得旺，吃不完。”小闺女刘春桃抢着说，她才七八岁，扎着两个羊角辫，说话的时候眼睛瞪得圆圆的，像两颗黑葡萄，“我娘说了，这母猪是咱们大伙儿的希望，得好好伺候着，多吃点好的才能下壮崽，到时候廖大叔家日子好过了，咱们水井湾也跟着沾光。”
廖老实看着这两个梳着小辫子的姑娘，她们脸上还带着孩子气的天真，说出来的话却像暖炉一样，把他的心烘得热乎乎的。他招呼她们：“进屋喝口水再走吧，我给你们找两块糖吃。”
刘春燕摇摇头，拉着妹妹的手往后退了两步：“不了，俺们还得回去帮娘喂鸡呢，鸡窝里该捡鸡蛋了。廖大叔，俺们明天再来看母猪，看它长没长肥点。”说完，姐妹俩就蹦蹦跳跳地跑远了，红头绳在晨光里一晃一晃的，像两只翻飞的蝴蝶。
看着她们跑远的背影，陈老五感慨地说：“你看咱水井湾的人，多实在。一家有难，大伙儿都想着帮一把，不图啥回报。以后你家日子过好了，可不能忘了这份情。”
“忘不了，一辈子都忘不了。”廖老实重重地点点头，声音里带着一股子坚定。他低头看了看手里的衣裳，又看了看猪圈里吃得正香的母猪，心里像是被什么东西填满了，暖暖的，胀胀的，以前那些压得他喘不过气的愁苦，好像都淡了不少。
日子一天天过去，像水井湾的溪水一样缓缓流淌。母猪的肚子越来越大，圆得像个鼓，走起路来都显得有些笨拙，每一步都慢悠悠的，生怕磕着碰着。
廖老实每天更上心了。天不亮就背着竹篓去河边割猪草，专挑那些最嫩的，回来仔细洗干净，切碎了拌在猪食里。晚上还要多喂一遍食，怕母猪夜里饿。他甚至把自己教书挣来的钱，省出一部分买了些黄豆，磨成豆浆掺在猪食里，给母猪补身子。
乡邻们也没闲着。王树根家磨了新糠，就让李秀莲端来一大盆，说给母猪添点精饲料；陈老五媳妇烙了玉米饼，特意留了几块，掰碎了混在猪食里；连村里最抠门的刘老栓，都拎着半袋红薯过来，说这东西甜，猪爱吃。大家路过猪圈的时候，都要扒着栅栏看两眼，嘴里念叨着“快下崽了吧”“可得健健康康的”，像是在盼着自家的喜事。
终于，在一个飘着细雨的清晨，雨丝细细的，像牛毛一样，沾在脸上凉丝丝的。天刚蒙蒙亮，廖老实就被一阵急促的猪叫声吵醒了。他心里“咯噔”一下，赶紧披了件衣裳跑到猪圈边，借着昏暗的天光一看，只见母猪趴在地上，身边已经多了几个粉嘟嘟的小东西，正哼哼唧唧地往母猪怀里钻。
“生了！生了！”廖老实激动得声音都发颤，他搓着手，在院子里来回转了两圈，又赶紧跑回屋，叫醒了大的几个孩子，“快起来看，母猪下崽了！”
孩子们揉着惺忪的睡眼跑出来，扒着栅栏一看，都乐得直拍手。母猪还在使劲，一个接一个的小猪崽从它肚子里滚出来，粉嫩嫩的，身上带着湿漉漉的黏液，像一个个小肉团。
廖老实守在猪圈边，一夜没合眼。他烧了壶热水，兑了点凉水，用干净的布蘸着温水，小心翼翼地给小猪崽擦去身上的黏液。一共下了十二个，个个都活蹦乱跳的，眼睛还没睁开，就凭着本能往母猪的奶头那边拱，场面热闹又温馨。
第二天一早，天刚放晴，太阳透过云层洒下淡淡的金光。廖老实就迫不及待地挨家挨户地报喜。他先跑到陈老五家，陈老五正在院子里铡草，廖老实一把抓住他的胳膊，声音都带着颤音：“老五！生了！母猪生了！下了十二个崽！个个都壮实！”
陈老五一听，手里的铡刀“哐当”一声掉在地上，也顾不上捡，一把抓住廖老实的手：“真的？没骗我？我看看去！”他拉着廖老实就往廖家跑，脚步快得像一阵风，平日里沉稳的性子全没了。
消息像长了翅膀一样，瞬间传遍了水井湾。不一会儿，廖家院子里就挤满了人。王树根两口子来了，赵老二媳妇带着两个小子也来了，刘家的两个闺女挤在人群最前面，连腿脚不方便的林大爷，都拄着拐杖，一步一挪地赶了过来。
大家围着猪圈里的小猪崽，七嘴八舌地议论着，脸上都带着笑容。
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