三日后，冷月的伤势在精心调养下已大为好转，虽未痊愈，但寻常行动已无大碍。花辞树利用阿吉采购来的材料，依照《千机要术》中的图纸，成功制作了几样小物件：一对改进过的“听瓮”，瓮口蒙上了更具韧性的薄皮，用以放大水下声响；几枚改良的“闭息丸”，能在水下提供更长的闭气时间；还有数颗加了料的新版“臭烟丸”，刺激性更强，并混杂了少许令人皮肤发痒的药粉，主要用于制造混乱和阻碍追击。
同时，在冷月的指导下，花辞树开始系统学习那套基础的呼吸法门和与之配套的步法。这并非什么高深武学，重在调息凝神、提升身体协调性与耐力，以及对脚下力量的精细控制。几日练习下来，花辞树虽觉肌肉酸疼，但明显感到气息绵长了些，脚步也轻盈了不少。冷月见他悟性不差又肯吃苦，眼中偶尔会闪过一丝不易察觉的赞许。
阿吉那边的打听也有了结果。永丰船行近日恰因账房老先生回乡探亲，急需一名临时账房处理积压的账目，期限约半个月。这无疑是个绝佳的机会。
“账房……”花辞树沉吟。算账对他而言并非难事，系统甚至能提供远超这个时代的计算辅助。但混入船行，风险与机遇并存。
“我跟你一起去。”冷月忽然开口，语气不容置疑。她已换上一身利落的灰色布裙，虽脸色仍有些苍白，但眼神已恢复往日的清冷锐利，“我可以扮作你的家眷或助手，船行招募临时账房，带个帮忙打下手的女眷也说得过去。彼此有个照应。”
花辞树本想拒绝，但看到冷月坚定的目光，知道她伤势未愈却绝不放心自己独闯龙潭，心中感动，便点了点头：“好。那我们就扮作一对落难投亲的兄妹，因盘缠用尽，不得已出来寻个短工。”
阿吉则负责在外策应，利用他对市井的熟悉，继续打探张泥鳅等人的动向，并留意镇上的其他风吹草动。三人约定好紧急情况下的联络暗号。
准备妥当后，花辞树和冷月便朝着位于码头附近的永丰船行走去。永丰船行的门面不算气派，但透着股实干的老旧气息。接待他们的是船行的周管事，一个五十岁上下、面容精瘦、眼神里透着生意人精明的男子。
花辞树自称“花安”，取自父亲表字，冷月则化名“冷雪”。他递上事先准备好的、仿造的籍贯文书（这得益于阿吉的“手艺”），声称兄妹二人来自邻省，因家乡遭灾前来投亲不遇，困顿于此。
周管事打量了二人几眼。花辞树虽衣着朴素，但举止斯文，谈吐清晰；冷月虽面色不佳，但气质沉静，不像寻常村妇。他随手出了几道账目考题，花辞树心算结合系统辅助，应对得又快又准，甚至指出了账本中一处不易察觉的纰漏。
周管事脸上露出满意之色，又见“兄妹”二人确实像是落难之人，急需这份工钱，便爽快地答应了。工钱按日结算，管一顿午饭，住宿需自行解决。
“花账房，这些是近两个月的往来账目，你尽快理清。库房那边每日的出库入库单子，也要及时核对。”周管事将一摞账本推到花辞树面前，又对冷月说，“冷姑娘若是无事，可在偏厅休息，或帮你兄长整理些零碎单据。”
就这样，花辞树和冷月顺利潜入了永丰船行。
花辞树的工作环境是一间临河的账房，窗外就能看到码头上繁忙的景象。他埋首于账本之中，心思却异常活跃。系统【快速扫描】着每一页账目，不仅核对数字，更在分析背后的信息：货物流向、交易对象、运费变化、以及与“顺风”船行的竞争关系。
很快，他发现了几个值得注意的点：
第一，永丰船行近期的利润明显下滑，尤其是粮食运输这一块，似乎受到了不小冲击。
第二，账目显示，大约从三个月前开始，船行有一笔固定的、数额不小的“河道疏通费”支出，收款方模糊，只记为“水运维持”。
第三，最后那艘沉没的货船“永丰号”，在出事前曾承运一批送往邻县的优质丝绸，货主是一家名为“锦绣庄”的商号，这批货物的保价异常之高。
而冷月也没闲着。她借着帮忙传递单据、偶尔去库房附近走动的机会，默默观察着船行的人员构成、货物堆放规律以及安保情况。她注意到，船行的护卫人数似乎比寻常商号要多，而且这些护卫眼神警惕，步伐沉稳，不像是普通的看家护院。
午间休息时，花辞树假意与同屋的老船工闲聊，话题不经意间引到了沉船上。
老船工叹了口气，压低了声音：“唉，真是邪门啊！咱们‘永丰号’那条船，是老船了，船板厚实，王老大又是几十年的老舵手，闭着眼睛都能开船，怎么就……说没就没了呢！”
“一点征兆都没有吗？”花辞树故作好奇地问。
“没有啊！”老船工摇头，“那天晚上风平浪静的。第二天早上发现船没按时到港，派人沿河去找，就只在黑水湾那边找到几块漂浮的碎木板和货箱……人，是一个都没见着……”
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