半月时光倏忽而过，转瞬便至洪武元年正月初三，对应公元1368年1月22日。
夜色如墨，寒鸦噤声，应天府早已施行宵禁。
街巷间万籁俱寂，唯有巡夜士兵的甲胄摩擦声、梆子敲击的“笃笃”声，偶尔划破沉沉夜幕，又迅速消融在寒风里。
细碎的雪花无声飘落，给青石板路、屋檐飞角都覆上了一层薄薄的莹白，天地间更显清寂肃穆。
朱槿立在醉仙楼三楼临窗处，凭栏远眺，目光穿透漫天飞雪与朦胧夜色，牢牢锁定皇城方向。
寒风裹挟着雪沫扑面而来，吹动他月白色的衣袍边角猎猎作响，他却浑然不觉，视线死死胶着在那片灯火通明的宫城上空——就在此刻，一道金色光影骤然从宫城西北角腾起，划破风雪，转瞬化作一条栩栩如生的金龙。
那金龙通体鎏金，鳞甲分明如真，龙角峥嵘、龙须飘逸，周身竟萦绕着淡淡的金色光晕。
它先是盘旋上升，龙尾轻扫间，带起串串金红色的火星，穿过飘落的雪花，宛如星河碎落人间；随后舒展龙身，在宫城上空缓缓游弋，龙爪挥舞时，仿佛能撕裂夜幕，金色光晕在云层与风雪中扩散，将整片皇城映照得暖意融融。
雪花落在光影之中，瞬间消融，更添几分缥缈仙气；偶尔狂风掠过，金龙身形虽微微晃动，却始终不散，反倒愈发灵动，仿佛真有龙神降临，俯瞰这座即将见证新朝开启的都城。
这般奇景，已在应天府皇城上空持续了半月。每日天黑之后，这道金龙便会准时显现，在风雪与夜色中盘旋整整一个时辰，才缓缓消散，从未有过丝毫间断。
“公子，天凉了，雪又下得紧，早些回宫吧。”轻柔的脚步声在身后响起，沈珍珠捧着一件厚实的貂裘披风快步上前，小心翼翼地为朱槿披上，又细心地系好领口的系带，指尖触到他微凉的脖颈，语气里带着几分关切，“明日便是上位登基大典，需得早起筹备诸事，可不能熬夜伤了精神。”
朱槿微微颔首，目光仍未从那道金龙上移开，声音低沉而平静，带着一丝不易察觉的笃定：“明日大典所需，都准备好了吧？”
“都已安排妥当，公子放心。”沈珍珠垂手侍立在旁，语气恭敬而笃定，“您吩咐制备的金龙烟花，剩余储量仍够半月之用；明日登基大典所需的各类特效烟火，也已全数清点完毕，按方位安置在皇城各处隐蔽节点。蒋大人亲率标翊卫人手，在皇城四周布下三重防线，日夜值守，时刻待命，确保大典万无一失。”
“那就好。”朱槿轻轻应了一声，视线依旧胶着在那片金色光影上，眼底掠过一丝复杂的光芒——有谋划得逞的释然，也有对新朝开启的期许。
此时的明初，烟花制作技艺已颇具规模。
元末明初的着作《墨娥小录》中，早已详尽记载了“金盏银台”“松竹梅”等数十种烟花的配方，匠人通过精准调整硝石、硫磺、木炭的配比，再掺入不同的金属粉末，便能烧制出红、黄、绿等多种艳丽色彩的烟花，用于节庆助兴。
不过彼时的烟花，多为单点燃放，或简单组合成“满树花”“满地金钱”等静态景观，观赏性有限。像这般能形成完整龙形、持续盘旋一个时辰的动态特效，却是前所未有的创举。
这金龙烟花，正是朱槿凭借现代知识改良而成。他沿用了当时烟花的基础原料，却在配比上做了极致精准的调整——以高纯度硝石为氧化剂，搭配特制的细密木炭燃料，再掺入大量提纯后的铜粉与铁粉，确保燃烧时能呈现出纯正厚重的金色光芒；
更关键的是，他借鉴了“架子烟火”的核心原理，在皇城四周隐蔽处搭建了十余座木质高架，将数百个小型烟花筒按龙形轨迹精准固定，又通过反复测算引线燃烧速度，设计出多级延时点火机关，让烟花按序燃放，形成连贯流畅的龙形动态效果。为了延长燃放时间，他还在烟花筒中加入了缓慢燃烧的油脂混合物，才让这金龙能在空中持续盘旋一个时辰之久，抵挡住风雪的干扰。
这半月来，每当金龙在风雪中显现，应天府的百姓都会不顾宵禁的寒凉，隔着街巷、扒着院墙远远观望。起初，还有人因这未知的光影而惶恐不安，待看到金龙始终温和盘旋、不伤一人，且每夜准时出现后，便渐渐转变为发自内心的敬畏与狂喜。
街头巷尾，随处可见百姓焚香跪拜，口中虔诚念叨着“真龙现世，天命所归”“新朝当兴，万民有福”；还有白发老人拉着孩童，指着皇城上空的金龙，绘声绘色讲述着“龙神护佑新主”的传说。
原本因改朝换代而心存不安、惶惶不可终日的百姓，在这持续半月的“神迹”感召下，渐渐安定下来，对即将登基的朱元璋愈发信服，民间早已一片“民心归明”的祥和景象。
朱槿之所以这般费心费力营造神迹，便是深知乱世之中“君权神授”的重要性。
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