理查森最先恢复镇定，他站起身，优雅地躬身：“非常感谢您的慷慨，公爵阁下。我们…我们原本只希望能有一个安身之所，哪怕没有薪资…”
泽菲尔抬手打断了他：“该有的待遇都会有的。但是，”他的声音忽然转冷，会议室内的温度仿佛骤然下降了几度，“我也必须把丑话说在前面。”
他黑色的眼眸中闪过一丝锐利的光芒，缓缓扫过每一个人：“革律翁家族给予忠诚和信任，但绝不宽容背叛。如果有人做了伤害我和我的家族的事情…”他的声音轻得几乎耳语，却带着刺骨的寒意，“我会让他体会到比死亡更可怕的事情。”
一股无形的压力弥漫开来，五个人同时感到脊背发凉。他们毫不怀疑这位年轻公爵话语的真实性。
“我们绝不会背叛您的信任，公爵阁下！”梅林第一个反应过来，急忙代表妹妹保证。 “以荣誉起誓！”布雷克的声音铿锵有力，仿佛在立军令状。 哈迪和理查森也郑重地点头承诺。
泽菲尔的表情重新柔和下来，他指向身旁的奥斯丁：“这位是奥斯丁，家族的大管家。今后他会负责监督大家的工作，管理家族的财务和日常事务。有任何问题都可以向他请教。”
奥斯丁向前一步，温和地向众人点头致意：“欢迎大家。一会儿我会带大家去领取生活用品，安排各自的房间。从今天起，这里就是你们的新家了。”
泽菲尔站起身，似乎突然想起了什么，对奥斯丁补充道：“对了，奥斯丁叔叔，带大家先去洗个澡吧。浴室都是分男女的，有魔法加热，很舒适。”他注意到这些人虽然衣着整洁，但显然已经很久没有好好沐浴过了。
奥斯丁眼中闪过一丝惊讶，随即化为更深的温柔：“是，少爷考虑得周到。”
泽菲尔走向门口，在离开前又转身说道：“晚上请大家一起到餐厅用餐，我们简单庆祝一下。奥斯丁叔叔，麻烦你准备一下。”
“少爷，需要我来安排晚餐吗？”奥斯丁连忙问。
泽菲尔摇了摇头，黑色的眼眸中闪过一丝罕见的俏皮：“不用，今晚我来下厨。”
奥斯丁睁大了眼睛，几乎不敢相信自己听到了什么：“少、少爷您亲自下厨？” 其他五人也面面相觑，一副受宠若惊的模样。
泽菲尔没有解释，只是轻轻点头，然后离开了会议室，留下目瞪口呆的众人。
奥斯丁望着关上的门，喃喃自语：“好久没见少爷这么开心了…”老管家的眼中泛起欣慰的水光。
与此同时，泽菲尔并没有回书房，而是径直走向了城堡的厨房。这是一个宽敞而设施齐全的空间，中间是一个巨大的料理台，四周是魔法炉灶和储物柜。他挽起袖子，露出白皙的手臂，然后开始熟练地施展魔法——食材从储物柜中飞出，在空中自动清洗、切割；调味瓶自行飘浮，精准地撒下调料；锅碗瓢盆在魔法驱动下开始工作…
城堡的浴室确实如泽菲尔所说，宽敞而舒适。男女分开的区域都有魔法加热的浴池和淋浴间。热气蒸腾中，五个人洗去了多年的风尘与疲惫，换上了奥斯丁准备的新衣服，仿佛获得了新生。
当晚，当奥斯丁带着五个焕然一新的人来到餐厅时，都被眼前的景象惊呆了。
长长的餐桌上铺着洁白的桌布，中央摆放着一盆不知从何处采来的冬青，红果绿叶显得格外喜庆。桌上已经摆满了各式菜肴：烤得金黄酥脆的整鸡、散发着香草气息的烤羊排、奶油炖菜、新鲜面包、蔬菜沙拉，甚至还有一瓶看起来就很好喝的果汁。
但最令人惊讶的是餐桌中央那个精美的蛋糕，上面用奶油写着：“欢迎成为家族一员”。
“这、这些都是少爷做的？”梅莎不敢相信地小声问奥斯丁。
老管家眼中满是自豪和感动：“看来是的。我从不知道少爷还有这样的手艺…”
正当大家不知所措时，餐厅的门被推开了。泽菲尔推着一辆小餐车走进来，餐车上还放着几道热气腾腾的菜肴。他已经换了一身干净的衣服，银发有些松散地束在脑后，几缕发丝垂在额前，让他看起来比白天更加柔和。
“都站着干什么？请坐吧。”泽菲尔微笑道，亲自将餐车上的菜端上桌。
五个人迟疑地坐下，目光在丰盛的菜肴和年轻公爵之间来回移动，仍然不敢相信眼前的一切。
泽菲尔走到主位，举起已经斟满葡萄酒的酒杯，黑色的眼眸在烛光下闪烁着温暖的光芒：“这一杯，欢迎各位成为革律翁家族的一员。从今天起，这里就是你们的家。希望我们能彼此信任，共同守护这个家。”
所有人都激动地举起酒杯，连最沉稳的理查森眼中都有光芒闪动。
“为了革律翁家族！”布雷克洪亮地说。 “为了新家！”梅莎小声补充，被姐姐轻轻碰了一下，连忙改口，“为了家族！”
泽菲尔笑了笑，并没有纠正她：“用餐吧。”
宴会开始了。起初大家还有些拘谨，但在泽菲尔自然的引导和美味食物的催化下，气氛很快变得轻松起来。布雷克讲述了一些军中的趣事，引得大家发笑；哈迪小声地解释着哪些植物可以用来调味，让大家惊讶于他的知识；就连理查森也偶尔插话，言辞风趣而见解独到。
奥斯丁看着这一切，看着泽菲尔脸上那难得一见的放松笑容，看着这些曾经漂泊无依的人眼中重新燃起的希望之光，看着这座冰冷城堡里逐渐升腾的温暖气息，不禁抬手轻轻拭去眼角的泪光。
窗外，大雪依旧纷飞，严寒笼罩着北境。但革律翁城堡的餐厅里，炉火正旺，笑声不断，仿佛寒冬中的一座温暖岛屿，预示着这个家族崭新的开始。
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