晚餐的盛宴终告一段落，空气中似乎还残留着清蒸海鱼的鲜香与葡萄酒的微醺气息。艾雅琳和林嘉柔默契地一起动手，将露台茶几上的杯盘碗碟一一收拾回厨房。水流声哗哗作响，混合着海浪的背景音，她们一边清洗着餐具，一边回味着刚才美食带来的满足感，动作轻快而协调，仿佛一场愉快的协作刚刚落下帷幕。
收拾妥当，厨房恢复了整洁。她们觉得刚吃饱不宜立刻坐下，便决定再到外面的小路上散散步，让海风帮助消化，也顺便更深地感受一下海岛宁静的夜晚。
推开门，夜晚的海风比之前更为清劲凉爽，带着深秋的寒意，瞬间吹散了屋内聚集的暖意和食物气味。她们都裹紧了身上的薄外套。小路两旁的地灯发出柔和的光晕，勾勒出椰子树婆娑的剪影。远处的大海隐没在黑暗中，只能听到那永恒不变、低沉而有力的潮汐声，比白天更显得神秘而深邃。偶尔有其他度假屋的灯光闪烁，或是遇到同样出来散步的游客，彼此点头微笑，共享着这份夜晚的宁静。她们没有走远，只是沿着亮灯的小路慢慢踱步，聊着无关紧要的闲话，享受着饱餐后漫步的闲适。
散步归来，身体微微发凉，正好需要一个热水澡来驱散寒意。她们轮流沐浴，温热的水流冲走了一天的疲惫、细沙和海风的咸涩，也带走了最后一丝倦意。当她们再次换上干爽柔软的家居服——艾雅琳是一件丝质的吊带睡裙外披着同款睡袍，林嘉柔则是一套可爱的卡通图案棉质睡衣——走出浴室时，整个人都感觉焕然一新，毛孔都透着舒爽。
然而，两人却都没有丝毫睡意。下午的兴奋、晚餐的愉悦、以及此刻被热水洗涤后的清醒，让她们的精神仍处于一种活跃而放松的状态。
“一点也不想睡，”林嘉柔揉着半干的头发，眼睛亮晶晶的，“感觉现在躺床上也太浪费这美好的夜晚了。” “我也是，”艾雅琳表示同意，她望向露台，“外面好像风小了一点，要不要去躺椅上再坐一会儿？喝点东西？”
这个提议立刻得到了响应。艾雅琳用热水泡了一壶柠檬蜂蜜柚子茶，酸甜温热，正好适合微凉的夜晚。她们各自端着一只马克杯，推开露台的玻璃门。
露台的灯串依旧亮着，在夜色中如同温柔的星辰。她们调整了躺椅的角度，让自己能舒适地半躺下，身上盖上一条柔软的薄毯以防着凉。海风果然比刚才柔和了许多，拂过面颊，带着夜晚海洋特有的、更深沉的凉意和湿润感。耳边是永恒的海浪协奏曲，低沉而富有韵律，仿佛大地深沉的呼吸。
林嘉柔惬意地伸了一个大大的懒腰，发出满足的叹息：“啊——舒服！太舒服了！人生就该这样啊！”她捧着温暖的马克杯，看着远处黑暗中隐约可见的白色浪花轮廓，由衷地感慨，“吃吃喝喝，玩玩乐乐，努力学习，认真工作，然后赚了钱就出来旅游，看看不同的风景，体验不同的生活……人生，就应该这样丰富多彩，自在痛快！”
艾雅琳也啜饮了一口温热的柚子茶，酸甜的滋味温暖了身心，她微笑着点头，声音在海风中显得柔和而清晰：“是啊，就该这样。活得自在，活得尽兴。既然来到了这个世界，就该好好享受它赠予的一切美好，不是吗？”她的目光也投向无垠的黑暗大海，眼神中流露出享受与思考交织的神情。
但顿了顿，她的语气微微带上了一丝困惑：“不过……有时候我也会有点没想明白。为什么有些人，好像并不追求这种自在，反而更喜欢……或者说，不得不去依赖别人生活呢？”
林嘉柔侧过头，想了想说：“原因有很多吧。我觉得，钱可能是一个很大的因素。”她的语气变得实际起来，“经济基础决定上层建筑嘛。你看，像我们俩，算是出生在比较富足的家庭，不用为最基本的衣食住行发愁。家里人对我们也很好，给了我们很多关爱和支持，让我们能接受良好的教育，有底气去选择自己想要的生活。家庭环境也挺重要的，就算不是大富大贵，但只要一家人和和睦睦，衣食无忧，其实也是一种很好的底气了。一家人在一起，互相扶持，本身就是很大的力量。”
艾雅琳点点头，表示认同：“嘉柔你说得很对，原生家庭和经济状况的影响确实很大。”她沉默了片刻，似乎在组织语言，然后声音低沉了一些，带着一丝难以言喻的复杂情绪：“但我觉得，可能还有更深刻的原因……比如，‘穷’和‘不得已’。”
她调整了一下躺姿，继续缓缓说道：“我之前在手机里偶然看到一个电视剧的片段，是讲民国时期的。一家很大的夜总会举行选美比赛，有一个女舞者，用尽了各种办法，非常拼命地想赢得比赛。后来有人问她，为什么要这么执着？毕竟去那种地方的，都是商业大佬和有钱人，而且大部分都是有家室的。就算赢了比赛，得到了青睐，可能从此就失去了自由，变成被圈养的金丝雀，甚至可能只是别人的玩物，连命都可能保不住，值得吗？”
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